《湘军志》主要内容简介及赏析

　　《湘军志》是一部记载晚清湘军的纪事本末体志书。王闿运撰。清光绪七年（1881）成都尊经书院初刻。有光绪十一年长沙斠微斋刊本；光绪十二年虞山鲍氏以《湘军水陆战记》为题，在上海刊行的石印本等。1983年湖南岳麓书社将该书与《湘军志平议》、《续湘军志》合集，列为“湘军史专刊”的一种出版。
　　王闿运（18331916），字壬秋，号湘绮，湖南湘潭人，近代著名的经学家和文学家。清咸丰年间中举人。早年先后受山东巡抚崇恩、户部尚书肃顺聘为家塾教师。一度为曾国藩幕僚，因论事多不合而离去。复应四川总督丁宝桢延请，主讲成都尊经书院。归乡后为长沙恩贤讲舍、衡州船山书院山长。清末授翰林院检讨。民国初年任清史馆馆长。在学术上崇尚今文经学，主张通经致用。诗文摹拟汉、魏、六朝，为拟古派所推重。所著除经、子笺注外，有《湘绮楼诗集》、《湘绮楼文集》、《湘绮楼日记》等，编有《八代诗选》等，门人辑其著述为《湘绮楼全书》。
　　《湘军志》始撰自光绪三年五月，成书于光绪七年闰七月。共16篇。约9余万字。采纪事本末体裁，分别以湖南防守篇、曾军篇、湖北篇、江西篇、曾军后篇、水师篇、浙江篇、江西后篇、临淮篇、援江西篇、援广西篇、援贵州篇、川陕篇、平捻篇、营制篇、筹饷篇等为目。详细叙述了湘军自咸丰三年（1853）由曾国藩在湖南编练成军，先后在湘、鄂、赣、浙、皖、苏等地对太平军作战，在川、陕镇压李永和、蓝大顺起义以及扶王陈得才所部太平军，在贵州镇压苗民起义，在皖、鄂、豫、鲁、苏等地追剿捻军，逐渐发展成为一支举足轻重的地方封建军阀武装的历史过程。对湘军的营制、饷制，以及曾国藩治军任将的特点等，也有专门记载。书中渲染“湘军则南至交趾，北及承德，东循潮、汀，及渡海开台湾，西极天山、玉门、大理、永昌，遂度乌孙。水属长江五千里，击闻于海。自书契以来，湖南兵威之盛，未有过此者也”（《湖南防守篇第一》），对曾国藩以及骆秉章、胡林翼、左宗棠、彭玉麟等统帅湘军，镇压以太平天国为首的农民起义的所谓“炳炳麟麟”的“业绩”给予充分肯定。
　　王闿运在编撰《湘军志》时，强调“怀私，文必不能工”（盛康辑：《皇朝经世文编续编》卷八十二），主张依据史实，秉笔直书，为有德之言，并在书中对湘军在靖港、湖口、祁门的三次败绩作了如实的记述；对湘军将领的骄纵，军纪的败坏，有所披露；对左宗棠、沈葆桢等人讥刺贬鄙湘军的言论，也予以收录。
　　全书行文“雅健雄奇，使读者感浓厚之兴趣，留深刻之印象”（徐一士《一士类稿》）。在史料的选择上，王闿运主张“私论官书，均当兼采”（《湘绮楼尺牍》），为研究湘军镇压太平天国、捻军以及少数民族反清起义的历史提供了极其丰富和有价值的史料。但由于成书较早，书中对于湘军后期的历史缺乏记载，在史实的叙述以及材料的处置方面也不无可议之处。
　　书成后，王闿运“甚为得意”（《湘绮楼日记》），在复陈深之信中称：“比作《湘军志》，庶乎轶承祚、睨蔚宗矣”（《湘绮府君年谱》），自视该书超出陈寿的《三国志》和范晔的《后汉书》。曾门四大弟子之一的黎庶昌推许该书“文质事核，不虚美，不曲讳，其是非颇存咸、同朝之真，深合子长（指司马迁）叙事意理，近世良史也”（《读古文辞类纂》卷28）。近人徐一士也称道，“闿运此作，虽可议处甚多，而精气光怪，不可掩遏，实有不朽者存”（《一士类稿》，《王闿运与〈湘军志〉》）。
　　由于书中“对于名震一时功成受赏之（湘军）将帅”，“或涉讽刺，或近揶揄”（《一士类稿》），对于曾国荃讥评尤甚，《湘军志》在成都刊行后，以曾国荃为首的湘军将领即群起而攻之，王闿运曾被迫将原版销毁。曾国荃斥该书为“谤书”，并嘱幕僚王定安别撰《湘军记》20卷，隐为抗辩，于光绪十五年由江南书局刊行。郭嵩焘、郭昆焘兄弟在校阅《湘军志》时，于书中加眉批达百数十条，评议其得失。1916年，郭昆焘之孙郭振墉将这些眉批加以辑录，复取官书私著为之笺证，按原书篇序编次成《湘军志平议》1册，对原书观点及叙事评略等均有辩驳，于其史实讹误处亦有所补正。王闿运的同乡朱德裳鉴于《湘军志》未及记述湘军后期的历史，曾补叙左宗棠统率湘军用兵陕甘、新疆，镇压回民起义，抗击阿古柏入侵者的史实，编撰成《续湘军志》4卷（稿本）。