冬天老年人为什么容易去世

　　2017年10月23日，正是余光中90岁的生日，台湾中山大学专门为他准备了生日会，并录音留念。在镜头前，他虽然身体消瘦但依旧精神矍铄，跟前来庆生的同学频繁互动，开着玩笑。
　　这是他留在人间的最后影像。11月27日，余光中因急性脑中风、心肺恶化送到医院，仅仅两周之后的12月14日，这位作品选入课本的“璀璨五彩笔”便匆匆离世，朋友圈里满是“乡愁”。
　　在入院之前，家人们还以为这只是天气变冷后小小的身体不适，没想到离开会这么快。
　　冬天，一个悲伤的季节。这一年的冬天，我们告别了金庸、尹笑声、二月河，然而不止他们，每当临近年关的时候，就会听到更多老人去世的消息。能不能迈过冬天，成了对老人们最大的考验。
　　冬天，老年人的难关
　　不像很多孩子搓着手等待下雪，满怀欢喜期待着过年，冬天，对待老人们并不友好。
　　当小孩子在雪地里摔倒，拍拍身上的残雪继续跑时，老人们只能远远地坐在屋檐下看着他们，不能随便吹风，也不能跟他们一起在雪地里打闹。因为在这个季节，老人们最容易生病受伤，最需要小心。
　　当一个人过65岁，季节就不止是天冷加衣，天热减衣这么简单的事情了。对中国第四次人口普查（19891990）数据进行分析发现，65岁以上老人去世会有明显的时间特点，1月和12月，是老人们死亡率最高的时间。
　　这不是某一年的特殊情况。2011年2014年，陕西省人口数据库中共有428796例死亡人口，有人对这些数据研究发现，年龄越大，死亡时间就越和月份有明显联系。
　　中青年的生命不会受到季节明显的影响，但对于老人来说，冬季却是名副其实的鬼门关。很多老人在12月和1月离开，看不到第二年的春天。
　　陕西省年龄别死亡人口月分布曲面图陕西省死亡人口月分布研究〔J〕。西北人口
　　这样的季节诅咒，并不是只有中国才有，在很多国家和地区，都发现老人死亡与季节的强烈相关性。越是垂暮之年，冬天越显露出它的冷酷与威力。在四个季节中，冬天的老人死亡率始终是最高的。
　　对挪威、英国和威尔士等国家地区65岁以上人口死亡率进行统计时也发现，冬季的死亡率明显高于秋季和春夏季。不管是在70年代还是在90年代，冬季从来没有手软过。
　　英格兰和威尔士（左）、挪威（右）的冬季（圆点）、秋季（菱形）和春夏季（正方形）的死亡率。季节以冬季（12月3月）、秋季（8月11月）和春夏季（4月7月）来计算Winterexcessmortality：acomparisonbetweenNorwayandEnglandplusWales
　　不管是美国、丹麦还是越南河内，不管是发达国家还是欠发达地区，冬天对每个老年人来说都是威胁，只是在程度上有差别。
　　什么原因最有可能导致冬季的死亡率这么高呢？最容易被想到的一定是寒冷。
　　在英国的数据中，室外温度与冬季死亡率显著相关。温度越低，冬季死亡率越高。平均气温每降低1C，死亡人数就会增加大约3500人，相当于45岁以上人口的210000。
　　实际上，英国政府已经不把冬季的过高死亡率当作一个天气的问题了，而是一个急需解决的公共健康问题。为此，2000年英国政府还曾设置目标，要在2016年前解决燃料贫困，但实际上，到了2016年，英国仍有约11。1的家庭燃料贫困。
　　不过，另一个问题是，虽然低温一直被当做是冬季死亡率最主要的原因，但是在死亡率统计中因体温过低而死亡的人数却很少，不到冬季死亡人数的23。比如挪威就比英国更为寒冷，但死亡率并没有比英国更高。
　　显然，除了寒冷还有很多别的原因，放到中国来看，这些原因到底是什么？
　　变冷，才没有那么简单
　　人们总是想错了寒冷的威力。老人们真正怕的不是冷，而是寒冷天气可能诱发的其它疾病。
　　在中国，冬季死亡率上升最主要的原因，一是心血管疾病，二是呼吸系统疾病。
　　
　　对2003年至2011年在广州登记死亡的213737人分析发现，冬季的死亡率比其他季节的平均死亡率高25。7。这其中有52来自心血管疾病，24来自呼吸系统疾病。其中75岁以上人口占冬季死亡人数的71。6。
　　在中国，心血管病的冬季高发是不分南北的。河北大学附属医院对2008年至2010年9370例心脑血管患者统计发现，患者发病高峰是在1月。当日温差12时，未来24天心脑血管病发病例数明显增多。
　　这是因为，与年轻人相比，老年人更难在寒冷环境下保持核心体温。当温度降低时，血管收缩改变，血液粘度增加，就有可能触发血栓。
　　就算是小心翼翼地做好保暖，冬天依然有其他的风险在。在冬天，吸入冷空气也可能增加支气管炎，肺炎和慢性肺病急性发作的风险。
　　同时，冬季也是流感的高发季节。比如上文对挪威冬季死亡的研究中，有3446份死亡证明（0。5）提到了流感，其中76的流感死亡发生在冬季。小小的感冒，对于老人们来说，却可能是难以承受之重。
　　不仅是温度变化，冬天也还藏着其它的隐患。老年人的骨折也更容易发生在冬季。
　　北京医院骨科分析了从19741995年439例老年患者的受伤情况发现，41。5的髋部骨折都发生在的冬季。而且大多数骨折的原因都是自己行走摔倒或绊倒。
　　一想到骨折，很多人想到的就是冬季雪天路滑，会摔倒骨折。如果这样的话，在北半球越往北冬天应该越多人骨折才对，但实际上按纬度分析骨折率，并没有出现这种趋势。而且，大多数的跌倒都发生在室内，冰雪本身的影响没那么严重。
　　哪怕是只呆在室内，老人们依旧可能摔伤骨折。为什么会这样？还可能跟冬天的阳光有关。
　　由于冬季日照时间较短，黑暗时间长，有视力障碍的老人在屋内活动的风险就会增加。而且，日照减少会导致维生素D的生成减少，而维生素D减少又会使骨折风险增加。维生素D水平低时，还会导致肌肉无力。
　　见不到太阳的日子，老人们不仅要面临压抑的心情，还要承受更高的骨折和骨质疏松的风险。日子很难，他们更难。
　　当然，通过积极地预防能减少受伤害的风险，比如保持房屋供暖，减少外出，饮食清淡多喝水多晒太阳。但在中国，老人的死亡远不止是天气的问题。同样是冬天，有些人却更难等到春天。
　　中国的冬天，远不止变冷
　　北方青年总是觉得南方的冬天没那么冷，因此，南方的寒冷问题也总被想当然的放在视野之外。
　　很少有人知道，在广州这样的亚热带城市，冬季死亡率比其他季节高出25。7，而相比之下，法国冬季死亡率比其他季节高15，英国则是18。
　　对广州市疾病预防控制中心的数据研究发现，当冬季的月平均气温每下降1C时，死亡率就会增加1。38，并且有一个月的滞后效应。也就是说，这个月气温降低之后，一个月后就会出现死亡人数增多的情况。
　　
　　有一种解释是，生活在气候温暖地区的人更难适应寒冷环境，不管在生理上还是在行动上。如果在冬季能采取有效的保暖措施，就可以预防部分冬季伤害。
　　但问题是，不仅是广州，整个南方都没有大面积的供暖系统，虽然广州市区每户平均配备2。61套空调，但广州住宅的空调一般没有上调温度的功能。在大多数私人住宅中，冬季的室内温度与室外温度几乎相同。而且人们在寒冷的天气里还不习惯穿厚衣服。
　　被忽略的不仅是南方，还有北方农村。他们在冬季取暖上可能还不如南方。因为在冬季面前，燃料清洁比燃料温暖更重要。
　　根据国家发改委、能源局等十部委共同发布《北方地区冬季清洁取暖规划（20172021）》，到2019年，北方地区清洁取暖率要达到50，替代散烧煤7400万吨。
　　这带来的直接后果就是，原本北方农民们在冬天用来取暖的煤炭、热炕等，都被认为是不清洁能源而不允许使用，而本身清洁能源的成本又高，获取更难，没办法取暖的人们只能在冬天挨冻。
　　
　　而由雾霾导致呼吸道疾病，更是冬天老人们无法回避的难题。比如在12月份的保定，大雾夹杂着空气污染袭来，心脑血管病和呼吸道疾病都进入了高发期。无法取暖、甚至没有便捷医疗的农村，照样要为此买单。
　　实际上，对广州冬季死亡人口的研究还有另一个发现最容易在冬天受到伤害的，往往是老人、低收入者、受教育程度低者，是那些可能根本无法在互联网上发出声音的人，是我们可能看不到的人。
　　对于有些人来说，下雪不过是多穿一件羽绒服的事情，对于另外一些人来说，冬天却可能是一个难以跨过的坎。冬天从来都不容易，要看一个家庭、一个城市有没有良知，就看它怎样在冬天对待人们。
　　参考文献：
　　〔1〕许能锋，吴宗荣。中国人口出生死亡季节分布规律初探〔J〕。中国卫生统计，1997（02）：3132。
　　〔2〕张帆，武君胜，朱志祥，吴德刚。陕西省死亡人口月分布研究〔J〕。西北人口，2018，39（01）：111118。
　　〔3〕LAAKEK，SVERREJANM。Winterexcessmortality：acomparisonbetweenNorwayandEnglandplusWales〔J〕。Ageandageing，1996，25（5）：343348。
　　〔4〕WilkinsonP，PattendenS，ArmstrongB，etal。VulnerabilitytowintermortalityinelderlypeopleinBritain：populationbasedstudy〔J〕。Bmj，2004，329（7467）：647。
　　〔5〕林桂永，黄莉。老年住院患者死亡节律的相关分析〔J〕。实用心脑肺血管病杂志，2007，15（5）：376377。
　　〔6〕SmolanderJ。Effectofcoldexposureonolderhumans〔J〕。Internationaljournalofsportsmedicine，2002，23（02）：8692。
　　〔7〕张大辉，高霞。心脑血管疾病与气象条件关系分析〔J〕。河北医学，2012，18（02）：161163。
　　〔8〕张书余，王宝鉴，谢静芳，秦元明。吉林省心脑血管疾病与气象条件关系分析和预报研究〔J〕。气象，2010，36（09）：106110。
　　〔9〕赵淑媛，莫灶英，裘以冰。老年住院患者1791例死亡原因分析〔J〕。实用医学杂志，2002，18（5）：517518。
　　〔10〕JacobsenSJ，GoldbergJ，MilesTP，etal。Seasonalvariationintheincidenceofhipfractureamongwhitepersonsaged65yearsandolderintheUnitedStates，19841987〔J〕。Americanjournalofepidemiology，1991，133（10）：9961004。
　　〔11〕OuCQ，SongYF，YangJ，etal。Excesswintermortalityandcoldtemperaturesinasubtropicalcity，Guangzhou，China〔J〕。PLoSOne，2013，8（10）：e77150。
　　〔12〕。发改委、能源局等十部委：发布《北方地区冬季清洁取暖规划（20172021）》〔J〕。资源节约与环保，2018（01）：10。
　　〔13〕薛庆云，黄公怡。439例老年人髋部骨折的外伤因素分析〔J〕。中华老年医学杂志，1996，15（5）：276278。