家乡在营口大石桥耀州城

　　大石桥西的岳州，即辽代的耀州城（耀传音为岳），是古代疆场。岳州城坐落在大石桥市金桥镇岳州村内，又称耀州城，由于城墙坍塌形成了一处高台地，城址遗迹较明显。
　　出营口市区再过大石桥北折，展现在眼前的乡村景色美不胜收。挥之不去的是一路回放脑际的古诗：车马匆匆过耀州，晓风凉意似新秋；孤城废久存墟里，破壁颓垣剩故楼；州名不知何时变？人民或是昔时留；我来不敢停骏问，恐话沧桑也白头。诗人魏燮筠（1812？），清朝著名书法家，辽宁铁岭人。这首诗写于清咸丰年间，是他在经过耀州城时的感叹。诗人这次路过耀州所赋诗词，无疑加深了世人对古城的印记，在当时也算是一受人关注的重镇。
　　对耀州城的记载散见于一些史籍。《奉天通志建置城堡》载：城（海城）西南六十里，周围二里三百步，南北二门。《奉天通志》搜集一些乡土志书而成，成书在清康熙年间，其记载的城与耀州实际所处的地理位置相吻合。清前期此城池面积不很大，周长仅二、三华里，开设南北两座城门。《海城县志》古迹载：耀州城，在县城（海城）西南六十里，即渤海椒州。辽置耀州，属海州南海军，金沿用。清初大将杨古利，败明将毛文龙与此。《海城县志》作为地方志书，有力证明了《奉天通志》所记信息的准确性，可以确定位于海城西南六十里的古城就是耀州城。《海城县志》指出的渤海椒州与耀州不为一地，地方政权渤海国统治时期设置的椒州，在今朝鲜境内的咸镜道。耀州是在辽统治时期始有称谓，归海州南海军节度使辖。直至金国统治时期继续沿用。《渤海国志长编》载：辽志海州所辖耀州，本渤海椒州耀州统县一：曰岩渊。盖迁移后，仍用渤海故名。今海城西南六十里有耀州城，即其地。这里更加明确指出耀州是辽时始建，其本为海州支郡，辽迁渤海南京南海府椒州（即原在今朝鲜的咸镜道）民，来辽地建城，并改他们居住的椒州为辽之耀州。辽将虏来的渤海国或其它外族人等，迁入辽地后，仍沿用这些人的家乡地名，起到了一种安抚人心的作用，但对地方行政建制不利，容易造成耀州与椒州同为一地的错觉。耀州民众从渤海椒州迁入，辽统治者遂设耀州城加以安置。
　　辽将虏来的人员安置在耀州城内，城外从事农耕，为社会交流和发展起到了积极的作用。受社会发展程度等客观因素的制约，辽、金至清初时期城的规模没有大的改观，保持初创时的风格，四四方方，南北二门。情况的改变是在近代，依现在的遗迹还可见最后砖石筑遗存的城墙址。依稀可见高出地表的土岗，残留周长约在四华里左右，在早期城墙址基础上后砌筑的城墙，东、西城墙略长于南、北。因城的规模扩大了，出入人员增多，逐渐成为一处交通枢纽，亦成为一重镇，到了清末，在南北二门的基础上，又增开了东西二门，东城门靠近北，而西城门靠近南。出于军事守卫的需要，又在北墙与西墙上添设二座炮台，下面设置两个关卡。
　　据《盛京志》记载：耀州，本渤海椒州，辽置耀州，领岩渊县，隶海州。辽代在这里修筑一座土城，周围二里许，设南北二门。一六二六年（天命十年）重修砖城。明清时，耀州成为军事要地，努尔哈赤打败明兵后，曾派名将杨古利镇守耀州城。三命十年六月，明将毛文龙遣兵三百夜袭耀州城。袭至城南，被城里的青加努的妻子发现，首将杨古利领兵追击，结果，毛文龙的兵被全歼。第二年八月，努尔哈赤命令加强城防，让屯布噜、阿尔岱、芯海、光实等四人重修城墙。未及修完，明又从宁远、山海二路出兵，渡过辽河，在夜间直攻耀州城下。两年激战，结果明年败退，遭到了屯布噜的追杀，人马坠入了辽河，死伤无数。屯布噜等为此献功，受到努尔哈赤的奖赏。据传说，耀州城也是唐代独木关的遗址。
　　《海城县志》里清初大将杨古利，败明将毛文龙于此的记述，表明这里曾发生过激战。由此可知，明末清初，这里已是兵家必争的战略要地。东北地区是清朝的发祥地，耀州城当时处在连接南北，通达内陆腹地的枢纽，军事要冲的地理位置必然导致要加固城池。据记载，清初的城墙基宽10米，高7米，城墙顶宽8米。上窄下宽的构筑形式，增强了城墙的稳定性。清军依托此城的坚固，打败明军，此役告捷，耀州城功不可没，所以城池兴修的规模也大大超过前朝。
　　随着近代社会的发展，中东铁路的延伸、没沟营（营口）港口的兴旺，耀州古城不再那么显耀。一旦失去耀眼的光芒，结局似乎只有被遗忘，世人的眼光不再光顾，被关注的程度大打折扣，于是颓废合情合理成为古城的大结局；再有战略要地带来战争的磨难，让古城难以雄姿勃发。归宿凄凉，并不抹杀昔日的雄姿。耀州古城有过辉煌，也曾气势磅礴、也曾喧嚣繁华、也曾战旗猎猎、也曾烽火狼烟。
　　如今，古迹难寻，但当地百姓倒也能娓娓道来古城的记忆。曾几何时，这里的房屋、院墙，甚至猪圈，俨然如同古城址的招贴画，印有城墙的痕迹。那些留存有古代文明的遗迹，随着时间的推移，后来人只有望洋兴叹了，倘若想触摸历史，只好做客典籍文献。哪怕是河水冲刷出的古人遗物，谁又得相见？
　　诗人以一首清凉的诗意，记叙了古城。古人尚且如此，今人又何能而为？然而又能有几多古城有此幸运？这也许就是耀州古城的造化吧！让我们记住了一座古城、一曲往事、一段佳话、一位诗人
　　耀州城为我国传统的方形城，辽时始建，东西的城墙要略长于南北，城整体为长方形。最初只开南北二门，至清末又开二门二关。后设二门并未在一条轴线上，东门略靠北，而西门靠近南城墙。北城墙与西城墙各建炮台一座，台下设关。此城在1626年重修，根据诗人的描述，该城建置已久，由辽至金一直使用，并沿用到诗人生活的时代。根据记载，清末曾加以整修、使用，最终毁于1904年的日俄战争，可见耀州城沿用时间跨度较长。
　　1984年营口市人民政府（营政发〔1984〕108号）公布岳州城为市级文物保护单位。营口市人民政府（营政发〔1990〕38号）公布的文物保护范围和建设控制地带为：即以东北角城基残段为中心，周围10米为保护范围。