对于为了生活而奔波的人们来说，“国家公园”是比较陌生的名词，甚至没有听说过。国家公园，是指国家公共管理和保护的空间，包括海洋与河流国家公园和生态系统国家公园等类型。比如世界上最大规模的国家公园——南极洲的企鹅国家公园，每年吸引着来自世界各地超过370万公众。国家公园的发展，最早始于15世纪中叶的罗马尼亚公国，并在19世纪60年代、以及20世纪80年代中叶初为世人所知。1992年，国家公园成为联合国确认的人类生态系统自然保护区制度，开始进行全球化的发展。2013年，我国在国家公园方面做出了表率，并在国家确定的自然保护区名单上首次新增了中国国家公园。
截至2017年底，国家公园数量达到244个（含省级），共计249个国家公园、198个省级公园，成为仅次于世界最多的国家公园之一。其中国家公园总数最多的是新疆的禾木、哈密、喀纳斯、神木国家公园。下面就让我们一起来看一看，这些国家公园背后，究竟都有哪些让人称奇的故事与传奇。中国国家公园分布图根据国家自然资源总局发布的数据，整个中国共计拥有256处自然保护区，可开发旅游资源总量14848万平方公里，其中国家级原始森林10792公顷，国家级湿地5600平方公里，国家级原始狩猎区3700平方公里，国家级雨林区3300平方公里。
在这里有众多野生动物，被誉为“动植物王国”的新疆塔中河国家公园，被誉为“动植物净土”的北疆塔克拉玛干大沙漠国家公园等，都是中国国家公园网上的明星级目的地；其余国家公园则集中在广东省，广西、贵州、湖南、陕西等省份。这些国家公园所占的面积之广之大，都是世界上最大的。也因此每年因国家公园的出现，国内最大规模的旅游景区在此出现；包括很多著名景点都是由国家公园支撑起来的。不过到了今天，我们很少听说中国还有哪个国家公园，被官方认定为国家级自然保护区；只知道新疆、四川、甘肃、浙江这几个省份，还有两个比较有名的。
这与国家公园这种“人与自然和谐发展”理念的实施无关。可以说有这些“小而精”的国家公园成立，才是国家公园发展的最终目的。在我国有27处国家级自然保护区，目前已开发旅游和林区面积约4032平方公里，也是世界级唯一的，它们是：新疆塔里木盆地的巴丹吉林沙漠国家公园、陕西泾阳石林石林国家公园、江西抚州武功山国家森林公园、湖北襄阳崆峒山国家森林公园、湖南张家界国家森林公园、湖南长沙黄兴大桥国家森林公园、安徽歙县红峰森林公园、河南登封灵山国家森林公园、云南石林国家公园。
