《楚昭公疏者下船》原文及鉴赏

　　【石榴花】俺只见云涛雪浪接天隅，这的是海阔洞庭湖。（梢公云）我说不载不载，您强要上这船来，还不开的半里，早风起了。你看泼天也似的大浪，可不苦也。（正末唱）你看这大惊小怪泼村夫，那里便叫苦，吓的俺魄散魂无。（梢公云）风浪越大了，船儿又小，渰上水来了也。不着亲的，快请一个下水去，才救的一船人性命。（众做悲科）（正末唱）他道是不关亲者当身故，俺四口儿那一个为疏？则被这一家老小同奔赴。
　　（带云）梢公，你小心在意者。（唱）到今日只仗的你做护身符。
　　（芊旋云）哥哥，这风浪越大了，船只较小，不堪重载，似此怎了也？
　　（正末唱）
　　【斗鹌鹑】兄弟是同气连枝，妻子是多情伴侣。（芊旋云）哥哥，则保你的前程，休顾恋您兄弟罢。（正末唱）眼睁睁弟觑着兄。（旦、俫做悲科）（正末唱）悲切切子随着母，好教我穰穰劳劳意不舒。（梢公云）不着一个下水呵，再一会儿连船都没了也。（正末唱）他道是霎时间都命卒。（芊旋云）哥哥好觑当嫂嫂侄儿，您兄弟拜别了哥哥，下水去也。（正末云）兄弟不争你下水呵，（唱）着谁人买马招军，重与俺扬威耀武？
　　（梢公云）风狂浪猛，看看的渰上水来了，快着一个下水去。（正末唱）
　　【普天乐】俺只见掩掩泼泼画船儿歪，囊囊突突梢公絮。（梢公云）这风把船掀过来，渰上水了，还不着个下水去，敢多要死哩。（正末唱）便直恁般险恶，待不的须臾。（旦儿悲科，云）儿也，则被你痛杀我也。（正末唱）儿悲啼为母离，娘痛哭抛儿去。哎！你个掌命司的梢公可便休催促，百忙里割不断他子母每肠肚。但保全了孩儿的身驱，怎顾得夫人的性命。（芊旋云）哥哥，您兄弟下水去也。（正末云）兄弟，你住着。（唱）紧揪住俺这兄弟的衣服。
　　（芊旋云）哥哥，梢公道疏者下船，您兄弟想来，嫂嫂侄儿与哥哥，正是着亲的，惟您兄弟是个疏慢些的，理当下水。（正末扯芊旋科，云）兄弟，咱两个须亲，还有不亲的哩。（旦儿云）孩儿，眼见的我顾不的你也。大王，这兄弟同胞共乳，一体而分，妾身乃是别姓不亲，理当下水。（正末云）夫人，你说的是。（唱）
　　【上小楼】我着你名标万古，那里也相随百步。你待要留了婴孩，替了亲叔，救了儿夫。你道不共族稍似疏，何妨的从新革故。（旦儿云）大王，我嘱付你咱，好生看顾我这孩儿，我下水去也。（诗云）半生空记百年恩，苦为波涛没汉津。眼看儿夫难共守，生抛幼子若无亲。手足自今同一处，姻缘到底属何人？幽魂定不随风去，飞上青山更化身。（下）（龙神云）鬼力，将夫人救上岸者。（鬼力云）理会的。（芊旋哭科，云）可惜了嫂嫂也。（正末唱）久以后史书中又新添个节妇。
　　（梢公云）船便轻了些，争奈风浪越越的大了，再请一个下水去，还有救哩。（芊旋云）哥哥，风浪越大，可怎了也？梢公道再请一个下水，还有可救，您兄弟则索辞别了哥哥，下水去也。（正末云）兄弟，咱两个须亲，还有不亲的来。（俫儿云）爹爹，眼见的不亲的是您孩儿也。（正末唱）
　　【幺篇】儿也咱两个是亲骨肉。（芊旋云）哥哥留着侄儿，休绝了俺楚家后代。你则放了手，您兄弟情愿下水去。（正末唱）兄弟也，我和你是一父母。（俫儿云）爹爹，你则好看觑叔叔，您孩儿辞别了，下水去也。（正末云）儿也，你那叔父呵，（唱）他和我着疼，我和他着热，你比他还疏。（俫儿下水科，云）爹爹，我下水去也。（诗云）母亲一命丧波澜，儿便投江也不难。地下相逢说前事，知他何日更探环？（龙神云）鬼力，与我将这小公子救了者。（鬼力云）理会的。（正末唱）儿也，但愿你去水府，往地狱，好寻娘去。（芊旋云）哥哥，你着侄儿下船，可怎忍也？（正末唱）又何妨死的来不着坟墓。
　　（芊旋云）可惜嫂嫂、侄儿刚下水去，这风浪就宁息了。虽然安稳无事，使我不胜伤感。（正末唱）
　　【满庭芳】哀哉子母，如今希有，从古应无。又不是进胶舟那日昭王渡，怎生的也共为鱼？儿也，你舍性命投江伴母，妻也，你可便守贞烈出嫁从夫。似这等难相顾，总只是皇天丧楚，教你去龙颔下探明珠。
　　《楚昭公疏者下船》杂剧写春秋时吴楚交兵，楚败，楚昭公带领妻、子及兄弟仓惶出逃。第三折是全剧故事情节的主体和高潮。楚昭公一行四人搭一渔船逃难，江风大作，船不堪载，艄公请亲属中疏者下船。夫人及公子先后投水，为龙神所救。风浪平息，楚王兄弟各自逃命。剧的结尾是申包胥赴秦搬来救兵，伍员领吴兵退去，楚昭公与生还的妻、子及兄弟重新团聚，并与秦国结为姻亲。
　　第三折为【中吕粉蝶儿】套十三曲。写楚战败后昭公领妻、儿、兄弟疲于奔命，吴兵随后紧紧追赶。妻子要求大王兄弟俩尽快脱离险境，休顾自己和儿子，楚王不忍撇下她母子。待到逃到江边，前有大江阻拦，背后追兵渐近，好不容易觅得一只渔船，艄公还说船小，不肯将他们渡过江去。当听说是楚国的君主，才勉强答应。一干人上了渔船，行不到半里，狂风骤起，巨浪涌叠，小船颠簸，渰上水来，艄公要一个“不着亲”的下水去，以救一船人的性命。【石榴花】曲子反映了事态的发展变化，把楚昭公推入了两难境地：“四口儿那一个为疏？”这个昔日高高在上，颐指气使，遇事却缺乏主心骨的君王，此时则不得不低声下气地央求艄公：“你小心在意者，到今日只仗的你做护身符。”一副可怜巴巴的神情。
　　【斗鹌鹑】曲“兄弟是同气连枝，妻子是多情伴侣”，是楚昭公胸臆的直抒，要在妻、子、兄弟三人中选一个疏者投水赴死，这的确是一个一时难以决定的问题。何况他看到的是“眼睁睁弟觑着兄，悲切切子随着母”，怎能不让他心烦意乱、把握不定呢？芊旋拜别兄长，要投水以减轻小船的载重，楚王不许，失去兄弟后，“着谁人买马招兵，重与俺扬威耀武？”经过了短暂的犹豫后，他拿定了主意，决定了必须要保住的人选。因为除了楚昭公认为三人之中兄弟最亲外，政治上他还需要兄弟为他保疆守土，与诸侯争霸。
　　楚昭公眼里看到的是“掩掩泼泼画船儿歪”，耳里听到的是“囊囊突突梢公絮”。“掩掩泼泼”是“颠颠簸簸”的音转，“画船”即指乘坐的小渔船，“囊囊突突”，犹言“嘟嘟囊囊”，是艄公接连不断的催促。尽管楚昭公自己也明白情势的险恶，他还是埋怨艄公催促太急，因为“儿悲啼为母亲，娘痛哭抛儿去百忙里割不断他子母每肠肚”。【普天乐】曲中的这几句曲文，已可见妻子痛别儿子，准备赴死。“百忙里”，此处指紧急时刻。“儿悲啼”两句为对偶，从娘、儿两方面表现死别时的凄惨。末三句“保全了孩儿的身躯，怎顾得夫人的性命，紧揪住俺这兄弟的衣服”亦对仗，在元曲中称“鼎足对”。既决意不让兄弟下水，又要保全儿子，那就只有牺牲妻子了。
　　芊旋看到情势危机，第二次提出下水，理由是妻、子都是亲近的，只有兄弟疏慢些。楚昭公说：“咱两个须亲，还有不亲的哩？”其意分明暗指妻子。贤惠的妻子不用他明言，自己说道：“兄弟同胞共乳，一体而分，妾身乃是别姓不亲，理当下水。”楚昭公闻言，立表赞同。【上小楼】“我着你名标千古，那里也相随百步。你待要留了婴孩，替了亲叔，救了儿夫。你道不共族稍似疏，何妨的从新革故。”中间“留了婴孩”三句按曲牌要求是“鼎足对”。这几句是楚昭公对妻子甘愿投江，以救夫、叔、子行为的赞美，并表示应对亲疏观念“从新革故”，妻子将会使“久以后史书中又新添了个节妇”。这种感激和表彰是发自内心的，不能说是虚情假意的表示。但那时的君王嫔妃众多，并非一个妻子，情爱故难集于一身，或许在此前的平日里，楚昭公并不觉得这个妇人有什么特殊之处，只是在今日的危难关头才重新认识了她。妻子投水前念诗一首，虽无对此番身死的不解和怨恨，“手足自今同一处，姻缘到底属何人”，却不能不说透露出了对命运遭际的一丝幽怨。
　　下去一个人，船轻便了一些，可是风浪越来越大，必须再有一个人下水，方可无虞。芊旋第二次提出下水，楚昭公还是不允：“兄弟，咱两个须亲，还有不亲的来。”这是他第二次说出同样的话，显然这次暗指的是自己的亲骨肉。聪明的孩儿领悟了这一点，受母亲举动的激励，便要投江。“他和我着疼，我和他着热，你比他还疏。”这是楚昭公对从叔侄二人中所作出的选择的解释。儿子下水前所念之诗，表明了他的行为与此前母亲投江的密切联系。北曲中连续使用同一曲牌时，后面各曲牌不再标出曲牌名，而写作【幺篇】或【幺】。此即实例之一也。
　　妻、子相继下水，风息浪弱，使楚昭公兄弟不胜伤感。【满庭芳】曲是楚昭公对刚刚发生的事情的深沉的感喟。他哀叹母子“如今希有，从古应无”，不但对仗工整，也是相当高的评价。“进胶舟那日昭王渡”，典出晋皇甫谧《帝王世纪周》：“昭王在位五十一年，以德衰南征，及济于汉，楚人恶之，乃以胶船进王。王御船至中流胶溶船解，王及祭公俱没于水中而崩。”此两句意为：又不似周昭王德衰惹恼了百姓，怎么也落入江中与鱼为伍？“儿也，你舍性命投江伴母，妻也，你可便守贞烈出嫁从夫。”这个对仗句，从“孝”和“贞”两方面评价了儿子和妻子舍己为人的举动。
　　《楚昭公疏者下船》有可能是根据《左传》定公四年、五年的记载敷演而成，也有可能是根据民间传说写成。第三折是全剧故事情节的核心部分，此篇所选【中吕粉蝶儿】套十三曲中的六曲，正是对“疏者下船”情节主体的直接描述和表现。剧作者把人物放在精心设置的戏剧冲突激烈的规定情景中，经受生与死的选择与考验。每段夹白或宾白和其后的一支曲子构成了一个小层次。从上船后天气情况发生变化，需要以减员的方式减轻船的载重，一下子又难以作出选择，到妻、儿相继下水，最后风浪平息，剩下生者对逝者虽然实际上剧作家安排龙神于江水中救了她们的哀叹、钦敬和缅怀。情节的发展较快，戏剧冲突步步加深，这个冲突主要不是人与人之间的，而是人与自然现象之间的，是恶劣的自然环境迫使剧中人作出不可回避的选择。冲突一波连着一波，层层递进，作为抒情主人公楚昭公的思想、情绪也如同江中波浪，翻滚得越来越激烈。为了突出这一点，剧作者有意让芊旋三次提出下水要求，楚昭公一次以“兄弟，不争你下水呵”，两次以“咱两个须亲，还有不亲的哩”作答。剧烈的心理活动和变化要靠曲、文的唱念来表现，“【中吕宫】高下闪赚”（元周德清《中原音韵》）的音律特色能够有力地予以表达。此剧在思想上反映了同胞兄弟亲于父子、夫妻的观念，实际上这种观念当是形成于封建社会中后期的产物，剧中人物所处的时代还不一定有。封建社会有一句话，就是：妻子如衣服，兄弟如手足。衣裳破，尚可补，手足短，安可续，就是对这种思想观念的最好的注脚。郭巨埋儿，是首先要顾全孝道，楚昭公在紧急而无更好的选择的情况下，不考虑后嗣及继位问题，忍痛失去妻、儿，保全兄弟，并非完全是因为“兄弟同胞共乳，一体而分”，或许最好的解释就是为了他的江山，他的霸业，楚国在遭受惨败，急需恢复元气、重振国力之际，需要兄弟的鼎立相助，这一点在曲文中也有所表现。倘若如此，那么楚昭公的最终选择，就并不完全是出于亲情，而是更多地出于政治上的考虑，这也可以看出，一个政治家在危难时刻是如何思考、处理问题的，也由此可见政治家毕竟与常人有某些不同。剧作家为了更好的表现人物在生死攸关之际的思想活动、心理情感与神情口吻，曲文用语本色，无刻意的文学性渲染，很少运用历史典故，多是直抒胸臆，道眼前景，述心中语，叙死别情，所以笔下的人物都栩栩如生。清梁廷枬《曲话》（卷二）就艺术成就论此剧云：“郑廷玉作《楚昭公》杂剧第三折以下，则字字珠玑，言言玉屑。自尾倒尝，渐入佳境。”细细咀嚼这六支曲文，诚觉此评论并不为过。