老常州的这些赶集回忆，你还记得多少？

　　又是一年冬季，又将到一年交流日，北方人称赶集，南方人称交流，也即是一年一度的物资交流的节日。农历十月二十是溧阳竹箦桥的传统交流节场。这个传统兴自何时，未曾考证过，但儿时的记忆却是那样的深刻。
　　记忆中的十月二十日既是物资交流的节场，也是文化交流的节日，每当交流时，小小的集镇上有来自山东或河北的马戏，安徽的药材，走南闯北的卖狗皮膏药的，有时也有邻省的文艺团体来参加，各种戏班汇集于此。也往往是小偷、扒手的节场。
　　女佬家等待这一天，想着要为自己一家大小置办买棉布、新鞋、为过新年做着准备；男人们想着一年辛苦到头，到时和三五朋友们去集镇上看热闹，高兴时一聚，整上二两小酒，放松放松，顺便准备一点明年的生产资料；大姑娘新媳妇们盼着交流时能买一些蛤蜊油、百雀油，扎头发的红牛筋，方巾等之类的时尚的物品
　　小孩家更是感觉象过年一样开心，往往这时大人们会给几角钱到集镇上买自己平时不敢买的玩具和各种好吃的东西，或花上几毛钱买篾藤圈套泥人和一些平时见不到的小玩具，但往往空手而归，有时若能套个大一点的玩具时，那种开心之状更是无以言表。
　　耍猴的或卖狗皮膏药的往往集中在南关空地上，用石灰粉划好一块场子，中间一大汉光着膀子，周围站满了看热闹的人群，只见大汉抡起手掌往自己胸脯上拍得嘭嘭作响，一掌下去一个大血手印，边做口中边说：有钱人捧个钱场，没钱的人捧个气场之类的话，说得咀里白沫直喷，然后会用眼神向看热闹的人群中搜寻一下，看谁气色不好，会把他拉上场互动一下，说这位客官有什么病，他会免费送给他药，用了他的药会保证药到病除，其他看客，这时会耐不住性子，纷纷解囊买他的药，但这些人买回去后吃了往往什么用也不管。
　　在场子中间的猴子，被耍猴艺人在一番灰谐的逗玩之后，由猴子端着铜锣向场子周围的人要钱；苏北人卖胡椒粉，在凳子上安一手摇小粉碎机，边摇边喊：白胡椒，黑胡椒，一角洋钱一大包，吃鱼吃肉少不了；卖各种各样玩具的最属摆在街边花花绿绿的无锡惠山泥人，是孩子们的最爱，牵着大人的手往往舍不得离开；沿街走买的是身上挂满用竹管做的机关枪边走边摇，啪啪作响，惹得小孩子跟在屁股后面跑。
　　由于人山人海，进街后一会就有许多小孩找不到大人，大人走丢了小孩，所以太小的孩子，大人会把孩子骑在自己脖子上，等把所有的街道挤上一遍，大人已经满身是汗了。等到下午散场时，到处可见人们挤丢掉的鞋子和其它的物品，满街的瓜子壳，甘蔗皮。交流时山南海北的各种生活物资堆满街道的两边，好吃的、好玩的南货北货应有尽有，大型生产资料往往堆在了进街的道路边上，没进街里面就让人感受到了交流热闹的气氛。
　　以前是物资和精神馈乏的年代，现在物质极大地丰富了，对物质和基本的精神生活的追求得到了升华，那种一年一度的节日般的期待正在人们心中淡化，所以现在对交流的感受不再那样的渴望和期待，只是随着年纪的增加，儿时那种感觉到的节日的欣喜与快乐却是难以忘怀。已经许多年没有感受到这样的热闹气氛了，马上就是竹箦桥十月二十交流节场了，准备去重新感受一下，不知能否寻回儿时的梦！
　　老常州的赶集啊，从疫情开始就少了啊！在一年每个乡镇都有他特定的日子是赶集日，我老家就有农历二月二十是我们街上的赶集日，会前后摆三天的摊子，这三天吃喝玩乐一条龙服务，平时不常见的都会有人摆摊。这几天也是人山人海的，人挤人的，热闹非凡！