古代中国为什么要控制沙漠遍布的新疆，而不征服富饶的东南亚？

　　古代中国，能对中国产生威胁的是北方地域的政权。不控制新疆，有很大的风险。解除北方危险后，必然会开拓东南亚。这是古中国的生存发展繁荣之路，今日中国依然如此。
　　纵览古中国的威胁，无论秦汉朝的匈奴，隋唐朝的吐蕃高丽突厥，宋元时期的契丹、女真、蒙古，还是明清时俄罗斯、蒙古、日本、缅、越等，显而易见，蒙古高原、青藏高原以及东北和西域，是威胁古代中国的主要地域。
　　地缘上，蒙古高原居中，东为东北，西为西域，西南为青藏。西域是不多的对外交流通道，不控制西域后果就是古中国被北部政权封锁控制，只能是侧底的自守。参考宋朝的灭亡，明前期曾下西洋，后主动放弃这一对外交流通道。不难明白，古中国不控西域，是自我封闭，更是自我放弃！
　　东南亚富饶，中南半岛物产丰富。中国人性格的中庸内敛，极为鄙视唾弃殖民和强盗思维。因此，走和平发展之路的古中国，和东南亚友好往来，不会控制东南亚。
　　总结一下，古中国时，北方威胁大于东南亚。因此，控制西域，是必选题。东南亚？那是附加题，可不答。
　　雄才大略者，秦皇汉武，唐宗天骄也！必答题是高分通过，附加题是景上添花。
　　洪武，永乐，康乾，一声叹息了！
　　惜借天五百年，叹落国两百载！
　　北国风光，千里冰封，万里雪飘。
　　南疆盎然，山川锦绣，碧海蓝天。
　　感谢邀请。
　　首先来谈谈，古代中国为什么不征服富饶的东南亚呢？
　　第一，古代中国，占有着幅员辽阔又相对独立的宜居陆地板块，内部统一稳定，经济繁荣，文化昌盛，对周边及世界的影响力异常强大。因此，她对家门口的东南亚、北亚等地区的扩张征服，动力是很不足的。
　　第二，古代中国，视东南亚地区为蛮荒之地，即便占有，也是弊大于利。按，在空调发明之前，炎热多雨的东南亚，是非常不利于组织社会化大生产的。天气太热，人在太阳下生产劳作，很快就会中暑虚脱。人们只能尽量减少外出活动。人口流动严重受限，对经济贸易活动，也会产生了消极影响。东南亚地区，长期发展落后，气候条件，也是重要原因。再加上，东南亚地区疫病毒虫横行，外来者，很难适应。仅这两条，就足以让古代中国，不想征服东南亚。
　　第三，古代中国，长期面临来自北方的游牧或渔猎（例如：满族）民族的严重威胁，因此，她的军事重心，始终是在北方的。来自东南亚方向的军事威胁，几乎是可以忽略不计的。她对东南亚方向，也是不可能投送过多的军力的。
　　第四，古代中国，在征服东南亚的过程中，遭遇过重大失败。例如，元与越南，清与缅甸战争，都没捞到什么便宜。中国，名义上是这些东南亚国家的宗主国，实际上，他们自己是独立发展的。
　　现在说说，古代中国，为什么要控制沙漠遍布的新疆。
　　第一，早在西汉时期，新疆就正式归纳中国版图，祖先之地，寸土不让。
　　第二，控制住新疆，就可以有力地钳制北方少数民族势力南下中原，并且可以以新疆作为反击的基地。
　　第三，新疆也并非完全都是沙漠。即便在沙漠里，只要有水的地方，也会形成一片又一片生机盎然的绿洲。新疆，可以说是中华民族的战略屏障，失去新疆等内陆地区，中国就只能是一个被挤压到大陆边缘的沿海国家。
　　从古至今，中国的威胁一直来自北方草原，游牧民族和农耕民族在北方你攻我守，你来我往玩弄拉锯游戏，看看我们的长城就修建在草原边境，南方也有长城，但都是小打小闹可有可无的那种。因此控制了北方乃至新疆，对中国的威胁就会减少甚至消失。
　　再说东南亚，在古代的中国，东南亚远远算不上富饶，东夷西狄北戎南蛮是对周边民族的概念，尤其南方是烟障密布的蛮荒之地，皇帝不屑于用兵或者没有那个眼光。若不然老祖先拿下缅甸的话，我们的港口就修在孟加拉弯了，石油天然气都从那里运回内地，就没有新加坡马六甲什么事儿了。
　　古代的新疆可不是沙漠遍布，至少在汉朝时期，西域，也就是现在的新疆还有很多绿洲。唐朝时期，现在的敦煌一带也是绿洲，河西走廊还是繁华富庶之地。但古代的东南亚，多雨潮湿，蚊虫遍地，是烟瘴之地，不宜居的。
　　最关键的是，古代大陆之间只要靠陆运。新疆是欧亚大陆中心，是欧亚大陆大通道，不控制它，怎么做生意，怎么做贸易，怎么交流互市？
　　又有河西走廊连接西域乃至中亚欧洲。
　　再看看其他方向，北方大漠再往北是人烟稀少的西伯利亚，往南往东都是大海。古代都走不通畅。海运发达那是近代的事情。
　　不能光看到新疆的沙漠，它还有绿洲，还有水草丰美的伊犁河谷，新疆在古代就是个好地方。
　　另外，北方和西域的游牧民族对于中原王朝的存在也是一个威胁，从汉以来到清朝，非得安定西域不可。
　　对比东南亚。靠海的越南北部曾经是中原王朝故土。但是其他区域在古代瘴气密布，开发有限，人口和资源都有限，而且再往南也是大海，在古代的战略价值没有今天那么高。
　　东南亚瘴气丛生北方的汉人不能适应中国的威胁历来都是来自北方西方比如匈奴突厥所以控制新疆也控制了本土安全
　　因为新疆沙漠下面有石油、天然气，物产丰富；而且新疆周围有高山作为天然保护屏障。
　　东南亚无险可守，台风洪水多。〔捂脸〕〔捂脸〕〔捂脸〕
　　代们的威胁来自哪方？
　　中亚是民族迁移走廊，中国古代北方危险主要来自东北亚和中亚
　　古时海运非常有限，要想与西方交流只有通过陆地，况且古代的新疆并非沙漠遍布。