埃勒国王和血鹰维京时代英国的祭祀仪式

　　由于最近流行文化的关注，埃勒国王死于无骨伊瓦尔之手的故事是众所周知的，这是一种被称为血鹰的仪式杀戮。维京人长期以来以野蛮和嗜血而闻名，这并非没有充分的理由。众所周知，在维京时代的斯堪的纳维亚半岛，像血鹰这样的祭祀杀戮相对来说比较常见，维京人在整个欧洲的残暴掠夺行为也有详细的记录。
　　鉴于历史记录和流行文化中所描绘的暴力程度，人们很自然地认为，在9世纪和10世纪入侵和定居英国后，维京人继续举行祭祀仪式。然而，这种做法似乎很快就消失了。考古学家和历史学家一直在思考的问题是，维京人是否真的停止了在英国的活人祭祀活动，如果是这样，那是为什么呢？埃勒国王是第一个也是最后一个被维京人祭祀的英国人吗？
　　历史记录中的埃勒国王和活人祭祀
　　在历史上，世界各地的许多文化都将杀人作为宗教仪式的一部分，其中大多数是在基督教之前或异教社会，如北欧海盗的北欧宗教。献祭通常与宗教仪式联系在一起（献祭的意思是使神圣），尽管也有一些人质或囚犯在程式化的仪式中被处决的例子，比如为非宗教目的而举行的血鹰仪式。
　　对维京人来说，活人祭祀似乎主要与葬礼和太平间的习俗有关。不过，在维京人的葬礼上用动物祭祀要常见得多。事实上，在北欧的维京半岛，几乎80的葬礼都有动物祭祀。
　　活人祭祀的证据要少得多。维京时代的书面证据通常是模糊的，一些学者将这种行为解释为文学主题，而不是实际发生的事情。唯一的例外是10世纪在伏尔加河岸边亲眼目睹了一个罗斯酋长的葬礼。这本书由艾哈迈德伊本法德兰撰写，记录了一名女奴的牺牲，大多数历史学家普遍认为这是对真实事件的真实描述。在维京时代的英国根本不存在活人祭祀的书面证据，事实上，关于埃勒国王之死的描述，只不过是一篇措辞模糊的诗歌，是在英国发现的唯一有记录的活人祭祀的证据。10世纪维京酋长狂暴狂欢葬礼的编年史
　　这首诗名为Kntsdrpa，作者是西格瓦特索达森，诗中只有一行简短地提到了埃勒国王死于北欧海盗拉格纳罗德布洛克之子之手：伊瓦尔住在约克，背被一只鹰削过。然而，在英国或爱尔兰的任何当代维京时代的记录中都没有提到这样的事情，所以现在人们普遍认为，对鹰的提及仅仅是暗示战场上食肉动物的存在，这是北欧诗歌中的一个常见主题。
　　考古记录提供了维京时代活人祭祀的更具体证据。虽然活人祭祀的受害者通常很难辨认，但在斯堪的纳维亚半岛的维京人墓葬中发现了活人祭祀的明确证据，结合伊本法德兰的描述，专家们相信这是维京社会结构的一部分。但是那些离开家乡到其他地方定居的维京人呢？来到英国的殖民者是保持着他们祖先的习俗呢，还是为了适应新的环境而抛弃了传统？
　　在大多数异教徒的传统中，火化是最常见的埋葬形式，火化肯定是斯堪的纳维亚祭祀仪式的一部分。伊本法德兰对酋长葬礼的描述描述了死者如何被安置在一个临时的坟墓里，而准备就绪的时候，自愿和他一起死的女奴隶也准备好了她的旅程。在十天的仪式和盛宴之后，酋长被挖出来，带到他要埋葬的船上，然后奴隶女孩被仪式杀死，整个船被点燃，在灰烬上堆起一个土堆。
　　火葬在前基督教社会的英国是一种常见的做法，包括维京人和盎格鲁撒克逊人。然而，尽管发现了许多大型的盎格鲁撒克逊异教徒火葬墓地，但在英国德比郡的希斯伍德只发现了一个维京人火葬墓地，在英国其他地方也发现了一些零星的火葬。然而，在寻找活人祭祀的证据时，火葬（将尸体全部埋葬而不是焚烧）为我们提供了更多的证据，从维京时代就已经发现了几个这样的埋葬地点。
　　英国最大的维京时代墓葬在德比郡的雷普顿修道院被发现，这里是公元873年至874年间异教徒大军的冬营所在地。墓室占用了一个废弃的建筑，该建筑被拆除，以便在墓葬上建立一个土丘。它包含了至少264人的骨头，放在一个中心坟墓周围，可能是一个重要的战士或酋长。
　　在土堆的东南角有一个单独的坟墓，里面有4个8至17岁的孩子的骨头，旁边还有绵羊或山羊的颚骨。对这些孩子的尸体进行的测试无法证实他们是何时以及如何死亡的，考古学家认为他们是祭祀的受害者，因为有动物骨头存在，很可能是为了埋葬而牺牲的，而且他们离这么重要的埋葬地点很近。
　　在多塞特郡的里奇韦山发现了另一个集体埋葬，在那里，54具被斩首的男性尸体被埋葬，只有51具头颅被堆放在一边。死者的年龄从十几岁到50多岁不等，没有人有战斗受伤的迹象。因此，它们不太可能属于经验丰富的战士，尽管大多数头骨都有牙齿装饰（锉），这在战斗中的男性中很常见。
　　尽管葬礼具有仪式化的性质，但这些人似乎并不是仪式祭品的受害者。大多数人患有感染或身体损伤，如骨髓炎或骨折、肾病和布鲁氏菌病（一种高度传染性的传染病，因摄入未经消毒的肉或牛奶而感染）。这些人更有可能是农民或没有经验的入侵者，他们被杀是为了方便，而不是出于宗教目的。
　　在不列颠群岛发现的唯一活人祭祀的例子是巴拉特雷的马恩岛。一名18至30岁的男子被埋在土堆里，一名20至30岁的女子被击中头部，后脑勺被切掉。12至72小时后，她的遗体被放在土堆的顶部，上面覆盖了一层7厘米（2。75英寸）的动物骨头，包括马、牛、羊和狗的骨头，中间放置了一个墓碑。还有许多其他坟墓，里面有多个个体或个体的部分，可能是祭祀的例子，作为陪葬品包括在埋葬中，但大多数这些埋葬的证据都不清楚。
　　维京人的坟墓有几个特点，这可能会让考古学家相信它包含人类祭品，其中最引人注目的是动物遗骸的存在。动物是日耳曼人和挪威人世界观的核心，尤其是在精神层面上，动物和人被视为同一种，而不是两种不同的存在类别。在维京人的坟墓中，驯养动物的骨头很常见，通常是马、牛、绵羊或山羊的骨头，通常只是动物的一部分，但在更丰富的墓穴中也能找到完整的动物遗骸。
　　这些动物是专门为葬礼而牺牲的，似乎是死者前往来世旅途中的伴侣。这就是为什么像家狗这样的伴侣动物的遗骸经常被发现，尽管马是维京人葬礼上最常见的伴侣动物的祭品。马在挪威的宗教中特别重要，既象征生育，又与死亡有关。奥丁的战马斯莱普尼尔可以在生者和死者之间穿梭，预示死亡的人物经常骑在灰色的马上出现。
　　马葬，无论是整个动物还是它的一部分，通常与年轻的成年男性的埋葬联系在一起，曾经被认为是一个战士的坟墓，但这不再是事实。一些女性坟墓中有马的埋葬，一些遗骸属于驮马，有时和挽具一起埋葬，而不是战马。马祭更有可能与社会地位有关，而不是职业，人祭似乎也是如此。
　　在过去，考古学家认为性别是人类祭祀的另一个标志。也就是说，如果一名男性和女性的尸体被发现在一起，特别是如果女性死于暴力，如巴拉蒂尔的坟墓，那么女性就被认为是为男性的葬礼而牺牲的受害者。伊本法德兰对罗斯酋长葬礼的记录进一步证实了这一假设：仆人祭祀的行为，即一个女奴隶自愿与她的主人同死，作为对他的贡品，符合这一时期挪威文化中假定的社会结构和性别规范。
　　伊本法德兰描述的葬礼片段在英国维京人的坟墓中被发现受害者死于暴力（女奴死于多处刺伤），然后被火化因此被认为是活人献祭。例如，在苏格兰的威托恩修道院，一个婴儿的安葬被发现在几具被肢解的成人骸骨和一头牛的前肢的旁边，这些骸骨都被一层火化层覆盖，里面还有另外四个人的遗骸。然而，如果没有更确凿的证据，就不可能确定这些遗骸是否是祭祀的受害者。
　　牺牲意味着什么？
　　正如我们从考古记录中看到的，在维京时代的英国几乎没有活人祭祀的证据，这就引发了一个问题，为什么？维京人的葬礼是社会地位的重要展示，尤其是对贵族来说，不仅象征着死者的角色和权威，还象征着他们继承人的继承过程。从历史学家收集到的资料来看，在斯堪的纳维亚文化中，这种仪式祭品对于死者和被选择为祭品的受害者来说都是地位和财富的有力象征。是什么原因导致维京人到达英国海岸后就放弃了这一习俗？
　　这似乎是一个适应的例子，当第一批维京殖民者来到英国时，他们面临着新的现实。尽管在英国发现的维京人墓葬相对较少，但与斯堪的纳维亚半岛相比，在葬礼仪式上明显强调男性特征：在英国维京人墓葬中发现的武器数量远远超过其他任何类别的人工制品，而且在所有含有武器的墓葬中，遗骸都是男性。维京文化中的武器是一个复杂的象征网络的一部分，其中包括男子气概和暴力，但也代表祖先和与特定神的联系。
　　武器埋葬似乎被用作与过去联系的一种方式，在一个新的土地上，身份和祖先的感觉没有那么强烈。这也是一种将权力和财产从一代征服者转移到下一代的方法，以确保在混乱和动荡时期的社会稳定。英国的维京人可能将这些视为他们葬礼最重要的目的，通过建立合法性和继承权来调解征服过程。对于刚到这片土地的人来说，在他们的葬礼过程中，祭祀仪式似乎是对财富和特权的一种过度或无关紧要的展示。残忍的维京血鹰死刑可能发生了
　　这并不是说英国没有祭祀仪式，因为有证据表明在某种程度上肯定有过祭祀仪式。然而，那些确实发生的牺牲，最有可能是埃勒国王所谓的死亡风格。这并不是一种具有宗教意义的行为，而是一种残酷的提醒，让当地人知道他们的失败和被征服，处决囚犯和人质，或者把当地的奴隶当作人类的祭品，比如在里普顿的万人坑里发现的四个孩子。然而，最终，随着维京人融入当地人口，娶当地妇女为妻，并接受当地的基督教习俗和宗教，祭祀仪式和其他异教习俗在一两个世纪内消失了。