性格决定成败智伯的故事

　　初，智宣子将以瑶为后。智果曰：不如宵也。瑶之贤于人者五，其不逮者一也。美鬓长大则贤，射御足力则贤，伎艺毕给则贤，巧文辩慧则贤，强毅果敢则贤，如是而甚不仁。夫以其五贤陵人而以不仁行之，其谁能待之？若果立瑶也，智宗必灭。弗听，智果别族于太史，为辅氏。
　　智宣子想立智瑶做继承人，族人智果闻此事，直言进谏，未果
　　智宣子道：他有五大优点：高大魁梧，精于骑马射箭，而且多才多艺，能言善辩，坚毅果敢。
　　智果道：虽然他优点众多，但是有一致命缺点，缺乏仁义之心，道德品质不如智宵，有才干而无道德，恐怕今后智氏会因他的不仁而灭族。
　　晋出公十七年，智伯与赵、韩、魏共分范、中行地以为邑。出公怒，告齐、鲁，欲以伐四卿。四卿恐，遂反攻出公。出公奔齐，道死。故智伯乃立昭公曾孙骄为晋君，是（这）为哀公。当是时，晋国政皆决智伯。
　　智伯继位之时，正直赵、魏、韩、智四家角立，当时的时势，要么就平分秋色，不相上下，要么就是一强崛起，吞并弱者。智伯当然是凭借着自己的刚毅果敢，不负众望，在晋出公三年，他便出师伐齐，并在开战后大败对手，还生擒齐大夫言庚，另外，在晋出公七年和晋出公十一年，智伯曾两次出战伐郑。多番外出征讨，智伯树立了自己骁勇善战的形象，从而壮大了智氏的势力。
　　而在赵简子死后，于晋出公十七年，智伯更是连同赵鞅、韩不信、魏侈，一并瓜分了范氏和中行的故地。《战国策赵策一》里有记载知伯帅赵、韩、魏而伐范、中行氏，灭之。由此可见，智伯是此事的带头大哥。
　　但是，晋出公对此事非常愤怒，通告齐国和鲁国，欲攻打智、赵、韩、魏四卿，出人意料的是，四卿先发制人，合力击败晋出公，结果，晋出公兵败逃亡齐国，并死于途中。
　　而智伯把握住此良机，拥护晋昭公的曾孙姬骄为晋国国君，此后，晋国政事皆由智伯决定，这是智伯迈出的关键性一步，局势也由四家对峙，变成了智氏一家独强，逐渐地，智伯就开始了吞并三家的伟大抱负。
　　可是，在智伯为政之初，他确实向世人展示自己的雄才伟略，但是，也正因为如此，他自我感觉良好，在独揽大权之后，更是不可一世，嚣张跋扈。有一次，智伯与韩康子、魏桓子于蓝台喝酒闲聊，席间，三杯过后，多番戏弄韩康子，并羞辱韩康子的矮小家臣段规。
　　事后，家臣智国提醒他要注意这些细节，并且要以礼待人，否则今后会给自己和家族带来祸患，殊不知智伯道：难将由我，我不为难，谁敢兴之！
　　除此之外，智伯与赵襄子出战攻打郑国，虽说没有一举占领郑国，但是也收获了不少物资，回到晋国举办庆功宴之时，他假装喝醉，竟拿起酒杯砸向赵襄子。赵氏家臣目睹主人受辱，欲与智伯拼个你死我活，势要为家主争一口气。
　　赵襄子见此情形，拦住家臣：父亲立我为下一代家主，是因为我能忍耐，今天受此屈辱，迟早得全部归还。
　　不可一世的智伯，看到韩、赵两家都对自己毕恭毕敬，便变本加厉，假借晋国国君名义向赵、韩、魏三家索要土地，然而，赵氏却不给。于是，智伯大怒，统率韩、魏两家，讨伐赵氏，把赵氏困于晋阳，并挖开汾水，打算引水淹城。智伯与魏桓子、韩康子驾车观察水势，谁不知，魏桓子于韩康子见状，眼看着就要分到赵氏的土地，却毫无喜悦感，因为他们都担心自己的下场也会如此。
　　此时，智伯的谋士进谏：韩，魏之君必反矣。可是，智伯居然愚蠢到还把这话传达给韩康子和魏桓子，他们当然是矢口否认，而智伯却信以为真。
　　所谓唇亡齿寒，韩、魏两家便商讨攻打智伯事宜，赵襄子听此消息，也有意加入，于是，三家便约定好出兵的时间。赵襄子派出张孟谈出城，里应外合，杀掉智氏守护河堤的士兵，掘开河堤将大水引向了智伯的军营，智伯军营为躲避大水乱作一团。此时，韩、魏双方军队从侧翼夹击，赵襄子也率军杀到阵前，大败智氏军队，擒杀智伯。
　　三家分智氏之田。赵襄子漆智伯之头，以为饮器。
　　智伯在短时间内凭借自己的才略，带领着智氏盛极一时，并且一度超越韩、赵、魏三家，可惜的是，他才有余而德不足，贪而愎。正所谓，性格决定命运，智伯虽有治国之才，但是个性张狂，浮夸而不懂内敛，为政不仁，从不听进谏，盲目自信，以致走向灭亡。