十几年本钱，一把搞光！十九路军兴衰史

　　十九路军的创始人是陈铭枢。
　　陈铭枢是广东合浦的客家人（今广西北海合浦县），1889年出生（比蒋介石小两岁）。陈铭枢的父亲是个秀才，按理说小时候生活应该不错。不过很不幸，他的生母死得早，继母不是善茬，小陈的童年过得战战兢兢。
　　十九路军创始人陈铭枢（18891965）
　　用他的话来说，吃饭时得在门缝里看到爹娘和弟妹都坐下来后，才敢上座，并且经常不敢吃饱，因为多添饭有可能被挨骂。有时候犯错误了，被关到满是老鼠的黑屋子里，嚎哭一整天也没人理。
　　虽然经常受欺负，但小陈颇有同情心。十三岁那年，他在山洪爆发时，跳进水塘救了一个放牛娃，搞得他自己差点因力竭被淹死（）这个放牛娃长大后成了强盗，还经常向他外婆家勒索，弄得舅舅们对陈铭枢很有意见）。
　　因为父亲是秀才的关系，陈铭枢小时候看了不少古书，从小立下志气。十八岁那年（1906年），广东陆军小学二期招生，他决心离开闭塞的乡下小地方，于是想办法讨了二十块钱，一个人坐船到广州，并顺利通过了入学考试。
　　在陆军小学，陈铭枢遇到了十九路军的二股东，同学蒋光鼐。
　　蒋光鼐是东莞虎门人，比陈铭枢大一岁。与陈铭枢家不同，蒋光鼐家是当地的名门望族，他爷爷和父亲都是举人。其父蒋子敏在北京做过官，参加过甲午中日战争和佛山佬康有为搞的公车上书，是一位颇为眼界和气节的干才。
　　不过父亲在蒋光鼐15岁时就在北京去世了。蒋光鼐自此感受到家道中落的心酸，立下了重振家业的决心，从东莞师范学堂考上了陆军小学。
　　十九路军二股东蒋光鼐（18881967）
　　在陆军小学堂时，邹鲁（曾任中山大学校长）、姚雨平（曾任辛亥革命广东北伐军总司令）、张醁村（曾任陈炯明的军务处长）等老同盟会成员在学校秘密发展会员。
　　陈铭枢入学不久，认识了一个客家佬师兄陈汉柱，并且通过其介绍，加入了同盟会。
　　陈铭枢思维敏捷、演讲能力出众，很快成为了学校的积极分子，将同学蒋光鼐、李章达，后来陈李济的老板李朗如、小师弟邓演达等介绍入会，成了学校同期的会员大哥，初步展现了较强的交际能力和组织能力。
　　虽然陈铭枢暗自里积极宣扬革命，但在老师们面前却表现得憨厚听话，比如光绪皇帝死后全国戴孝，同学们当中，只有他还留着辫子结在帽里，这样连校长黄士龙也认为他是个老实人，从不怀疑他会在背地里会搞搞震。由此可见，陈铭枢初出茅庐便有谋事老辣的一面。
　　陈铭枢和蒋光鼐在陆军小学上学的第二年，远在罗定乡下的十五岁裁缝蔡廷锴，自从赶集在街上看到招兵广告后，对当兵这事一直念念不忘，茶饭不思。其父惊慌之余，赶紧给他张罗了门亲事，试图打消他这个念头。这样，十五岁的蔡廷锴便结婚了。
　　十九路军三股东兼总经理蔡廷锴（18921968）
　　结婚后，蔡廷锴安心做了两年裁缝。贫闷生活之下，当兵的念头又蠢蠢欲动，他下定决心，瞒着父亲在当地报名做了一个大头兵。
　　每个少年心中都有一颗走出大山的心。
　　蔡廷锴发育得早，人高马大（成年后1。84米），还会帮领导缝补衣服，入伍两个月就升为了一等兵，每个月军饷比做裁缝还多一倍，理想与收入兼得。
　　蔡廷锴在兵营乐滋滋地对未来充满想象时，1909年夏，陈铭枢和蒋光鼐陆军小学毕业，升入南京陆军第四中学。
　　两年过去，辛亥革命在武昌爆发。陈铭枢和一群同学在学校外的菜园开会，决定抓住历史性的机会，逃学去武昌参加起义战斗。