万国来朝，我很欣慰

　　永乐朝之所以被后世推崇为永乐盛世，是因为朱棣在政治、经济、文化和外交方面都作出了杰出的贡献。其中，最令朱棣感到自豪的是，他实现了万国来朝的美梦。
　　作为一位军人，朱棣坚毅果敢。大明周边的国家，无论是大是小，是强是弱，只要敢向朱棣挑战，朱棣就敢应战。朱棣不是百战百胜的将军，可是，每一次出兵，无论条件多么恶劣，他都一定会坚持到最后，坚持到赢。如果失败而回，朱棣会积蓄力量，奋发图强，争取下一次的胜利。靖难之役，朱棣屡败屡战，这是他的坚毅和执着的最好体现。
　　文皇少长习兵，据幽燕形胜之地，乘建文孱弱，长驱内向，奄有四海。（《明史》）这一句话，说出了朱棣的出身，有点贬低朱棣的意思；但是，朱棣即位以后，躬行节俭，水旱朝告夕振，无有壅蔽（《明史》）。由此可见，永乐盛世的出现，朱棣贡献不小。
　　当然，朱棣还是一位手腕极其灵活的政治家。为使周边的其他国家诚心归附，
　　他施展了灵活的外交手段。郑和几次南下，耗费国家大量钱财，全因朱棣一人支持。郑和所到之处，无论是大国小国，都以大明朝的名誉，赠送大量珍宝。作为交换，那些国家纷纷表示，承认朱棣，归附大明。
　　自从登上皇位，朱棣就一直在证明自己的合法性；赢得最大多数人的支持，是朱棣的主要目的。修撰《永乐大典》是为了证明朱棣的合法性，迁都北京也是为了证明他的合法性，发展外交、扩展国家版图也是为了证明他的合法性。
　　郑和率领的船队，绕过东南亚，一直航行到非洲。其间，东南亚和非洲国家的使臣。一共有300多人次来大明朝拜，平均每年有十次左右。这些国家所派遣的使臣，不是三个两个，而是一大群，而且来的使臣一次比一次多。永乐年间，在大明首都的大街上，随处都可以见到外国使臣。
　　更令后世皇帝感到望尘莫及的是，在朱棣的慷慨关照下，满刺加、文莱、苏禄等国家的国王，亲自率领使团，前往大明拜见朱棣。大明太有吸引力了，好多使臣来了就不想走，甚至赶都赶不走。据统计，外国使臣来大明，平均居留时间是两三个月。
　　浮泥王和苏禄王，来到大明就不想走了。他们在中国居住了很长的时间，最后在中国病故。他们留下的唯一遗嘱是，能够安葬在中国。朱棣也不介意为他们举办隆重的葬礼，将浮泥王葬在南京，葬苏禄王在德州。
　　作为国君，泥王和苏禄王竟然渴望被安葬在中国，可见中国对他们的吸引力之大。
　　那个时候，琉球群岛上有三个小国家，分别是中山、山南和山北。为拉拢明朝，中山国派出大批使臣，风风光光地来朝拜。山南国和山北国听说后，不甘落后，派出更多的使臣，朝拜的规模比中国国还大。这些小国家在互相竞争，看哪国对中国的朝拜最热烈，以此得到政治和军事上的援助。