第二次世界大战东非战场克伦攻坚战

　　1936年意大利在吞并埃塞俄比亚后，为了加强殖民统治，墨索里尼将厄立特里亚、埃塞俄比亚与意属索马里三块殖民地合并成为意属东非，并划分出厄立特里亚、阿马拉、肖亚、哈拉尔、盖拉西达莫以及索马里六个省；
　　意属东非
　　次年，阿梅迪奥乔万尼（第三代奥斯塔公爵，意大利末代国王翁贝托二世的堂兄）接替格拉齐亚尼元帅出任意属东非总督，以及东非地区所有意大利军队的总司令。东非战火燃起
　　第二次世界大战爆发前，东非地区的意军总人数约有30万，包括9万多人的意大利部队和近20万人的土著部队，其中绝大部分都部署在埃塞俄比亚境内，装备有63辆坦克、129辆装甲车、813门火炮以及150架飞机，而英军驻苏丹、肯尼亚和英属索马里的部队尚不足3。5万人，处于绝对劣势；
　　意大利法西斯独裁者贝尼托墨索里尼
　　1940年6月10日墨索里尼正式向英法宣战，7月初意大利军队出动2个步兵旅和4个骑兵团共6500人，分别向苏丹和肯尼亚发起了进攻，并顺利占领了苏丹东部边境的卡萨拉、加拉巴特以及肯尼亚北部的莫亚雷，但是由于埃塞俄比亚国内游击队的频繁袭扰，致使补给出现困难，意军因此停止了攻势，被迫转入防御。8月4日奥斯塔公爵调集17个步兵营，在装甲部队与航空部队的掩护下发起了对英属索马里的入侵，势单力薄的英军在图格阿甘山口顽强地阻击意军四天后，全面从英属索马里撤出，仓促退往亚丁，意军随即攻占了首府柏培拉，并于8月19日占领英属索马里全境，从而控制了红海南部的出海口；英军反攻
　　在9月至12月意军攻势停止的三个月时间里，英军趁机调兵遣将，想方设法地从中东地区以及南非、印度等殖民地抽调部队，至1940年底，苏丹与肯尼亚的英军部队已经扩充到15万人，包括赶来增援的第5印度师、第1南非师和新组建的第11、第12非洲师；
　　二战时期英军的非洲师
　　按照计划安排，索马里将是英军的主要进攻目标，因此大部分的英军部队都集中在肯尼亚境内，1941年1月英军第5印度师与苏丹国防军在威廉普拉特少将的统一指挥下率先向卡萨拉发动了进攻，意军在遭受重创后主动撤离了卡萨拉，随后又放弃了加拉巴特，从而彻底退出了苏丹；
　　阿奇博尔德韦维尔上将
　　2月中旬，艾伦坎宁安少将指挥驻肯尼亚的英军第1南非师和两个非洲师发起了以攻占基斯马尤为目标的帆布行动，2月14日英军顺利攻占基斯马尤，八天后英军集结重兵向杰布利展开猛攻，意军防线在英军的猛烈攻势下迅速崩溃，损失超过3万人，2月25日英军进抵意属索马里首府及主要港口城市摩加迪沙，缴获了大批武器装备、粮食和40多万加仑的燃油，摧毁意军飞机21架，3月1日在稍加休整后，英军又开始向1100多公里外的吉吉加发起突袭，与此同时，驻亚丁的英军也趁着夜色在索马里海岸登陆，并于3月16日顺利收复了柏培拉，次日，英军攻占吉吉加，至此，南路英军在一个月内以伤亡500人的代价，击毙、俘虏了意军5万余人，不仅占领了意属索马里全境，还完成了对英属索马里的收复。
　　英军收复意属东非克伦战役
　　1940年12月12日，就在北非战场上的英军收复西迪拜拉尼后，尼罗河集团军总司令韦维尔将军立刻把刚撤下前线的第4印度师调往了东非，根据指令，该师一部分将走海路在苏丹港登陆，另一部分则乘船溯尼罗河而下；
　　1941年初第4印度师的先头部队抵达东非前线，英军随即开始向厄立特里亚发起进攻，为此，威廉普拉特将军还专门以苏丹机枪手、印度步兵，英国炮兵以及招募而来的廓尔喀弯刀兵组建了一支作战能力十分强悍的突击队，并取名为羚羊，由梅塞维上校指挥。1月17日羚羊部队进抵克鲁峡谷，遭到了在此处据险而守的5个意军步兵营的顽强阻击，双方激战正酣时，另一支英军部队绕至意军背后发起了进攻，意军于是溃不成军，仓皇后撤；
　　克伦战役
　　克鲁峡谷失守后，意军将全部精锐部队都集中到了克伦，该地是英军向厄立特里亚东部港口城市马萨瓦推进的必经之处，克伦镇以西是一座海拔1300多米的高山，主峰是多洛戈罗多克峰，四周环绕着帆船峰、金马伦岭、尖塔岭和小高岭等多座小山峰，意军用混凝土在主峰及各个制高点上都构筑了坚固的防御工事，同时还炸塌了唐戈拉斯峡谷，堵死了英军通向克伦的唯一一条大道；
　　1941年2月3日英军羚羊部队向山头的意军阵地发起强攻，经过4个小时的鏖战，英军艰难地夺占了金马伦岭，当晚，英军又借着夜色的掩护，突袭帆船峰并成功占领了意军的阵地；
　　2月4日意军对帆船峰展开了猛烈的炮击，英军死伤惨重，意军随即发起进攻夺回了阵地，而在多洛戈罗多克主峰的争夺上，英军经过反复冲锋一度占领了阵地，但在意军接二连三的凶猛反扑下，又被迫退了下来，由于意军的顽强抵抗，英军羚羊部队在强攻十天后未取得任何实质性进展，不得不停止了攻势，普拉特将军开始考虑调整战术，不久，跟进的第5印度师和赶来增援的第4印度师相继抵达，英军的兵力得到了补充；
　　二战时期的英军印度师
　　此后的一个月内，英军通过周密的侦察逐渐摸清了地形，英国空军也袭击了周边的意军机场，重新掌握了制空权。此时根据情报显示，隆美尔正准备在北非战场发动一次正面攻势，为保证苏伊士运河的安全，韦维尔将军命令英军必须尽快拿下克伦及整个东非，然后全力保卫埃及；
　　3月15日清晨，战斗再次打响，英勇的英军士兵不断地向山头的意军阵地发起冲锋，前面的人倒下，后面的人就会立刻跟上，第4印度师与第5印度师在付出了沉重的代价后，先后攻占了左翼帆船峰和桑奇尔峰的意军阵地以及主峰阵地，并顽强地挫败了意军的数次大规模反攻。此后的十天，意军昼夜不停地向英军阵地展开猛烈的进攻，双方进入了拉锯战，后来曾参与过此次战役的英军幸存者称，他们此后在北非、意大利和缅甸等地经历的任何战斗都没有克伦战役那么残酷，他们把坚守这里的十天十夜称作是地狱般的煎熬；
　　非洲战场上的英军炮兵部队
　　3月25日英军的攻势取得了突破性的进展，凌晨时分，两个营的英军士兵潜入金马伦岭下面事先挖掘好的隧道，对意军实施了包抄，突如其来的袭击让意军惊慌失措，2个多小时的激战过后，英军攻占了预定的目标，从而成功控制了唐戈拉斯峡谷的左侧后，眼见已经无法阻止英军前进，意军开始向后方撤退；
　　3月26日不甘心失败的意军重新集结兵力，以坦克和重炮为掩护，对丢失的阵地发起了最后的猛攻，英军最终顽强的守住了阵地，在击退意军三次进攻后，已是强弩之末的意军再也无力发起进攻；
　　3月27日在没有意军炮火威胁的情况下，英军顺利地在被封堵的唐戈拉斯峡谷上，炸开了一个四米宽的缺口，坦克和装甲车得以从此穿过径直驶向克伦，当天，意军士兵开始陆续走出阵地投降，英军成功攻占了克伦，此后乘胜追击，在4月1日占领了阿斯马拉，4月8日占领马萨瓦，完成了对厄立特里亚全境的解放；
　　非洲战场上的意大利军队
　　克伦战役是二战期间意军伤亡率最高的一场战役，也是英军在东非耗时最久、损失最大的一次战役，英军最终以伤亡3700多人的代价，歼灭意军1万余人，俘虏4万余人，缴获火炮300门；
　　克伦战役的胜利对于非洲战场上的英军具有十分重要的战略意义，不仅牵制住了东非意军的绝大部分主力，为英军在索马里和埃塞俄比亚战场获得全胜提供了战机，并且还沉重的打击了东非意军的士气，残余的意军因失去斗志而接踵投降，更重要的是，此役过后，英军得以集中兵力对付北非战场上的德军，保证了红海与苏伊士运河补给线的畅通。解放埃塞俄比亚
　　随着英军在索马里的接连胜利，埃塞俄比亚境内的武装起义也愈演愈烈，1941年1月20日流亡苏丹的海拉塞拉西一世返回埃塞俄比亚，统一领导国内的反抗运动，克伦要塞失守后，东非意军总司令奥斯塔公爵将剩余的所有意大利军队都集中到几个主要城市和据点，埃塞俄比亚游击队进而收复了全国三分之二的领土；
　　埃塞俄比亚（阿比西尼亚帝国）国王海拉塞拉西一世
　　4月6日英军收复了埃塞俄比亚首都亚的斯亚贝巴，随后艾伦坎宁安将军派出了一支机械化部队经德西埃向北推进，堵截意军的退路，与此同时，普拉特将军的部队也从厄立特里亚境内向南进击，虽然墨索里尼一再下令要求死守，但是在英军的南北夹击下，大多数意军选择了投降，少数逃往了冈达尔，最终被一支从刚果来参战的志愿军消灭。5月5日海拉塞拉西一世重返亚的斯亚贝巴，5月17日被围困在安巴阿拉吉的奥斯塔公爵率领最后的7000名意军士兵宣布投降，埃塞俄比亚全境解放；
　　埃塞俄比亚游击队
　　英国首相丘吉尔在给普拉特和坎宁安将军发去的贺电中，称赞此次胜利是一次及时而辉煌的伟大成就。
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