76人在上个赛季冲击NBA总冠军失败，期间哈登为了圆梦总冠军付出了很多，包括降薪续约，少赚了超过1500万以上，只为了76人可以针对性地补强，也改变了自己的打法，表现出色拿下助攻王，但可惜还是无缘NBA总冠军。休赛期来袭，哈登可以选择跳出合同，成为自由身的球员，此前最热门的下家是老东家火箭，但如今根据最新报道显示，火箭退出了。
火箭随队记者Kelly Iko报道，火箭已经退出詹姆斯-哈登的竞争行列，原因是火箭不会给34岁的哈登顶薪合同（年薪5000万到5200万），而哈登也不想再度降薪了，他希望可以拿到更多属于自己的钱，所以双方的理念不和。
很显然，哈登的想法就是如果回到火箭，那里更多的是年轻有天赋的球员，但最近几个赛季不具备冲击总冠军的实力，所以哈登想要顶薪，但很显然火箭虽然有空间，但不会给到哈登5000万以上的年薪。火箭一旦不给哈登顶薪的话，那么大胡子一定也不会回到火箭的，哪怕是续约76人，钱会多一些，而且还有冲击总冠军的机会。
由此可见，哈登对于挣到5000万以上年薪是有欲望的，不知道他是否会后悔3年前的决定。2020年，当时的哈登还在火箭，但希望离开那支逐渐支离破碎的球队。当时火箭为哈登提供了2年1.03亿美元的提前续约合同，但哈登决心要去篮网的情况导致续约没有进展。要知道当时均薪5000万也是联盟历史上最大的合同，而哈登选择拒绝成为NBA历史上首个年薪5000万先生，当时令麦科勒姆等NBA球员感到震惊。
后期哈登没有选择大合同，去到篮网的一年多，冲击NBA总冠军失败。又在76人参加了2次季后赛，连分区决赛都没有打进去，而且自己的打法还被迫改变。很显然截止到目前，离开火箭的哈登是失败的。现在34岁的哈登迎来职业生涯的分水岭，冲冠还是冲击大合同？想要5000万美元年薪的大合同，已经很难了。
火箭不会给哈登顶薪，湖人、太阳等队也肯定无法满足要求，所以很有可能续约76人，继续将未来放在费城，至于能否夺冠，还需要努力。
