8月20日，第12届北京国际电影节举行颁奖典礼。84岁的吴彦姝凭借出演浙产现实题材亲情电影《妈妈！》，拿下最佳女主角桂冠。
她是北影节天坛奖设立以来的第三位中国最佳女主角，也是最年长的一位。当晚，给吴彦姝颁奖的刘晓庆激动落泪，结果变成了吴彦姝给刘晓庆擦眼泪。
吴彦姝上台表示，自己特别开心、幸运、没想到能拿这个奖。她说，特别幸运地得到这个母亲角色，要感谢在片中扮演女儿的奚美娟，“这个奖有奚美娟的一半，没有她，我是拿不到这个奖的。”奚美娟也上台与吴彦姝拥抱。
吴彦姝还发微博表示：“谢谢评委们的认可，谢谢制片人、导演选择我，给了我这个机会，让我饰演如此有生命力、有大爱的妈妈！真的很幸运，也很感激。最重要的是谢谢扮演我女儿的奚美娟！希望大家一起到电影院看电影《妈妈！》9月10日上映。这个荣誉属于所有伟大的母亲。 ”
据悉，浙产电影《妈妈！》由杨荔钠导演、尹露监制，吴彦姝、奚美娟领衔主演，文淇特别主演，朱时茂友情出演。去年在杭大新村等杭州多处取景，由横店影业等出品，将于9月10日中秋节正式上映。
1938年，吴彦姝出生于广州一个知识分子家庭，后来跟着家人一路搬迁，在山西安定下来。吴彦姝是那个时代少有的独生女，爸爸曾在日本早稻田大学学金融，回国后在中山大学当过教授，后在山西医学院工作。妈妈也是大学生，主修中国文学同时兼修家政。受家庭环境的熏陶，吴彦姝从小就学会了各种礼仪。
小时候，爸爸也经常带她去看戏：梅兰芳、张君秋、尚小云、程砚秋、周信芳……不知不觉中，吴彦姝慢慢地被艺术吸引。后来爸爸又带她看话剧，吴彦姝非常着迷。高中的时候，山西话剧团招生，她报了名，结果一考就考上了，从此踏上表演之路。
吴彦姝进入山西话剧院后，结婚、生女，一直干到2003年退休。在山西话剧院工作时，她曾多次受邀在人民大会堂主演话剧《刘胡兰》。
2010年，72岁的吴彦姝随女儿来到北京生活，开始正式闯荡影视行业，成为一名“新人演员”。刚开始她没有经纪人，工作都是自己对接。吴彦姝是话剧演员出身，记长台词对她而言不是难事。后来只要有适合的长段台词角色，很多导演都会第一时间想到吴彦姝。
吴彦姝曾表示：“我过去演话剧的时候，媳妇以上的角色都没演过，更没有演过老太太。现在来演电影、电视剧呢，差不多都是演老人，所以有一个重新学习、体会的过程。而且演员要去创造每一个人物，要找到人物心灵上的一些东西，人物塑造不能重复。”
一个偶然的机会，吴彦姝被推荐给导演薛晓路，就有了之后令她一举成名的《北京遇上西雅图之不二情书》。
2016年，那一年她78岁。她在片中饰演一个极具少女感的老奶奶，和秦沛饰演的角色是夫妻，戏里这对老夫妻厮守一生的感情打动了许多人。
2017年，吴彦姝凭借电影《搬迁》获得金鸡奖最佳女配角，站在领奖台上她说：“我今年79岁了，第一次得到一个国家级的大奖。”
近年，吴彦姝作品之高产甚至让一些年轻演员都望尘莫及，电视剧《流金岁月》中的南孙奶奶、电影《相爱相亲》里的乡下姥姥。
《又见奈良》中的陈奶奶。
《穿过寒冬拥抱你》中的产科医生谢咏琴，不论戏份多少，吴彦姝扮演的角色都具有鲜明的性格特点。
她说，“每一个角色都是不一样的生命体验。演老人不能演重了，也得磨练演技。”
2021年，吴彦姝凭借《又见奈良》中的精湛表演，斩获第 27 届明斯克电影节最佳女主角奖。
虽然已经拿了那么多奖，吴彦姝至今还是以新人的姿态面对影视行业。
她在接受《鲁豫有约》采访时曾表示，“我特别珍惜现在的工作机会，所以我不管戏份多少，不管多大角色，只要（角色）有个性就会接，只要给我这个机会，我就有创作的热情，只要是演戏，我就特别热爱。”
在吴彦姝看来，工作会让人觉得自己是有用的。“人必须要有自己的事业，尤其是女性，你要独立，这样你才会有一种自己的信念，自己的精神气。”
“你到84岁就知道了，你要坐在家里，真的是很枯燥，很没有意思，你必须出来工作，哪怕去老年大学学画画，你也得有点儿干的事才行。”
平日里不工作时，吴彦姝还喜欢插花和打篮球。“我没想过我是多大（年纪），我觉得我什么都能做。”
她说人一定要学会爱自己，年老之后也要多打扮，不用浓妆艳抹，但起码穿着得体，走在路上是干干净净、有精气神的。
但每次进组拍戏前，她都会体检，以确保自己在剧组里是健康状态，不希望万一身体出状况，给剧组造成麻烦。
对吴彦姝来说，现阶段要用心创造更多角色给观众，“现在已经有喜欢我的观众了，我要为这些观众来创造好角色。”
