锡林郭勒草原，中国四大草原（内蒙古呼伦贝尔大草原、内蒙古锡林郭勒大草原、新疆伊犁草原、西藏那曲高寒草原）之一。位于内蒙古自治区东中部，草原面积17.96万平方公里，优良牧草占草群的50%，是水草丰美的牧场，是华北地区重要的生态屏障，是距北京最近的草原牧区，境内有全国唯一被联合国教科文组织纳入国际生物圈监测体系的锡林郭勒国家级草原自然保护区。锡林郭勒草原是中国草原类型复杂、保存较为完好、生物多样性丰富，在温带草原中具有代表性和典型性的草原。
地理环境
锡林郭勒草原位于内蒙古自治区东部锡林郭勒高原上，地理坐标东经 110°50′～119°58′ ,北纬41°30′～46°45′。草原面积17.96万平方公里，优良牧草占草群的50%，是水草丰美的牧场。
天然草原分为五大类，即草甸草原、典型草原、荒漠草原、沙地植被和其他草场类。草甸草原主要集中分布在锡盟东北部和东部地区，以低山丘陵、高平原与宽谷平原地形为主，是森林向草原的过渡地段，典型草原主要分布于锡盟中部，是锡林郭勒草原的主体，地形以平原和低山丘陵为主，可利用面积13400万亩，占全盟可利用草场的50.6%，地表水比较丰富，牧草质量好，优良牧草占50～60%；荒漠草原位于锡盟西部，可利用面积4243万亩，占全盟可利用草场面积的15.9%，植被属旱生类型，植物群落主要由旱生丛生小禾草组成，并混生小半灌木与葱属植物，适宜饲养羊和骆驼；沙地植被主要分布在锡盟的西部和中南部地区，植被是发育在纯沙性母质土壤上的植物群落的组合，沙生系列植物为沙地植被的主体，伴有大量榆、柳、桦等灌木、半灌木林，沙地植被可利用面积3591万亩，占全盟可利用草场面积的13.6%。主要畜种中地方优良品种有乌珠穆沁羊、苏尼特羊、乌珠穆沁白山羊和苏尼特双峰驼、乌珠穆沁马；培育新品种有内蒙古细毛羊、内蒙古绒山羊、草原红牛、锡林郭勒马；引进品种有黑白花奶牛、西门塔尔肉牛等。
地势
锡林郭勒草原地势由东南向西北方向倾斜，东南部多低山丘陵，盆地错落，西北部地形平坦，一些低山丘陵和熔岩台地零星分布其间。东北部为乌珠穆沁盆地，河网密布，水源丰富。西南部为浑善达克沙地，由一系列垄岗沙带组成，多为固定和半固定沙丘。海拔在800m～1200m之间。
气候
锡林郭勒草原属中温带半干旱、干旱大陆性季风气候，寒冷、多风、干旱，年平均气温1℃—2℃，无霜期90天～120天，年降水量从西北向东南为150㎜～400㎜。
自然资源
锡林郭勒草原不仅植被类型繁多，而且植物种类也十分丰富，为发展畜牧业提供了良好的生态环境。锡林郭勒草原是中国境内最有代表性的丛生禾草枣根茎禾草（针茅、羊草）温性真草原，也是欧亚大陆草原区亚洲东部草原亚区保存比较完整的原生草原部分。保护区内生态环境类型独特，具有草原生物群落的基本特征，并能全面反映内蒙古高原典型草原生态系统的结构和生态过程。
保护区内已发现有种子植物74科、299属、658种，苔藓植物73种，大型真菌46种，其中药用植物426种，优良牧草116种。保护区内分布的野生动物反映了蒙古高原区系特点，哺乳动物有黄羊、狼、狐等33种，鸟类有76种。其中国家一级保护野生动物有丹顶鹤、白鹳、大鸨、玉带海雕等5种，国家二级保护野生动物有大天鹅、草原雕、黄羊等21种。是中国最大的草原与草甸生态系统类型的自然保护区，在草原生物多样性的保护方面占有重要的位置和明显的国际影响。
文化旅游
锡林郭勒草原既是蒙古族发祥地之一，是成吉思汗及其子孙走向中原、走向世界的地方。统一蒙古各部落过程中，成吉思汗在东乌旗乌拉盖河流域打过有名的乌鲁辉之战、在西苏旗境内的乌沙堡第一次突破金朝防线，开始了灭金之旅、在太旗及其以南地区打了著名的野狐岭之战，一举歼灭了金朝30万精锐。因此锡林郭勒大草原上，留传着许多有关成吉思汗的传说。
成吉思汗之孙忽必烈，在锡林郭勒草原上继承帝位，建立大元帝国，并在锡林郭勒草原上建筑了著名的元上都。之后的元朝八位皇帝也都在元上都继位。因此，自世祖忽必烈始元朝历朝皇帝已经真正成为锡林郭勒草原的家乡人。
1987年被联合国教科文组织“人与生物圈计划”接纳为世界生物圈保护区网络成员。
1997年经国务院批准晋升为国家级自然保护区。
2004年成为“中国生物多样性保护基金会”自然保护区委员会成员。
2005年10月23日，中国最美的地方排行榜中评选出的中国最美的六大草原，锡林郭勒草原位列其中。
国家邮政局1998年7月24日发行《锡林郭勒草原》特种邮票1套3枚，小型张1枚。
锡林郭勒草原拥有美丽的草原自然风光、古朴的蒙古族风情以及独特的生产生活方式，众多的文物古迹、悠久的历史文化和宜人的避暑气候。锡盟开发了骑马、乘驼、射箭、坐勒勒车、牧羊，祭敖包、蒙古族歌舞、服饰表演、体验牧户生产生活等旅游项目。推出了“环锡林浩特天然草原游”、“阿尔山圣泉康复保健游”、“草原牧羊游”、“锡林郭勒草原民俗风情游”、“草原婚礼游”、“沙源治理游”、“元上都遗址探密游”、“恐龙墓地游”、“中蒙边境游”、“草原那达慕”、“祭敖包”、“森林、沙漠、雪地探险游”，自行车拉力赛、摩托车、汽车越野赛、狩猎、滑冰、滑雪等等特种专项旅游。旅游活动项目独具特色、丰富多彩。
