1965年，考古队在湖北省荆州市望山一号墓的发掘中发现了一把挂满泥土的长剑，这把长剑保存完好，长55.7厘米。 出土之时，一道寒光闪烁，刀刃依旧锋利，铭文最薄处仅0.1毫米，隔着两行鸟纹铭文：“越王勾践自作用剑”这八个大字。 这一重大考古发现随即引起了全国轰动，但随着出土的剑，人们需要更多的关注。 这把古老的冰剑已经埋藏在大众之中两千多年了，那为什么还没有生锈？ 为什么依旧还是是那么冷、那么尖锐？ 明亮的菱形暗纹究竟是怎么来的？ 古人在剑顶上铸造了什么精密技术？
11个同心圆，间距只有0.2毫米，从刀身上规则的凹凸黑色菱形纹路来看，这道黑色纹路是在造剑时有意识地加工出来的。1978年，越王的剑经国家批准被派往上海复旦大学静电加速器实验室进行严格检测，通过对剑的非破坏性质子 X 荧光非真空分析，得知刀片的成分为80.3% 铜、18.8%锡，0.4% 碱和 0.4% 铁。而黑色菱形图案和黑色区间的成分分析竟表明了除锡和铁略有增加之外，硫含量也有所不同。
1978年，学者们对越王剑上的黑色纹饰进行了X射线衍射分析，发现黑色纹饰不仅含有铜锡合金，同时还含有硫化亚铜、硫化亚铁和铁锡合金。 经过多次实验后，科学家得出了结论，越王的剑表面的黑色部分就是经过硫磺粉不断处理后而形成的黑色菱形石门。
再进一步研究发现，越王勾践的剑历经千年不锈竟是因为这把剑上镀了一层含铬金属。 人所共知，铬是一种极耐腐蚀的稀有金属，铬在地球岩石中占有的含量非常低，因此难以提取。 此外，铬是一种高温金属，熔点约为 4,000 摄氏度。 谁能想到 1950 年代的科学发明出现在公元前 200 多年。 古人精准的铸剑技艺从何而来？ 越王勾践剑的奥秘越来越深，或许只能等待进一步研究揭开。
