朝鲜民族是一个自尊心很强的民族，朝鲜人在方方面面也非常爱面子，他们希望在国际上能得到人们的尊敬。因此朝鲜集全国之力，按照很高的标准把首都平壤打造成了一个样板城市。在上个世纪八十年代前，朝鲜的经济曾经有过一段高速发展的时期，那时候的朝鲜在经济上把韩国远远地甩在了后，在朝鲜经济腾飞的那个年代，朝鲜人修建了很多号称“世界第一”的宏大建筑。中国游客在朝鲜旅游期间，朝鲜的旅行社一般都会安排中国旅游团参观一些朝鲜人引以为傲的建筑。
在朝鲜旅游期间，我们的旅游团有半天的时间参观朝鲜的西门水闸。西海闸门距离朝鲜的港口城市南浦大约15公里，是拦截大同江入海口的一个大坝。
西海闸门有3个能通过2000吨至5万吨轮船的闸室和36个水门，整个大坝工程浩大，共用了八年的时间才告最终完成建设，西门水闸是朝鲜人心中最雄伟壮观的水利建设项目。
朝鲜人对于能建成西门水闸这么大的工程感到无比自豪，他们在特意在水闸开设了一个展览馆，有朝鲜专门的讲解员给外国游客讲解坝的位置、功能和建造历史。
不过对于拥有许多世界级浩大工程的中国人来说，朝鲜的西门水闸只能说是很一般了，从规模上来说，西门水闸远远不及中国的长江三峡。因此讲解员的讲解对于中国游客来说也就显得兴趣索然了。出于礼貌我们还是听完了讲解，然后出来欣赏附近的海景，不过说实话，这里的港口和海岸风光确实很美。
外国旅游团在朝鲜旅游期间，平壤地铁是不可错过的一个观光项目。平壤地铁是平壤人的骄傲，也是所有朝鲜人的骄傲。平壤地铁是世界上最深的地铁，它的垂直深度一般在一百米，最深处可以达到二百米。
我们的朝鲜导游向我们介绍平壤地铁时非常自豪地说，这是我们朝鲜人民自力更生，用自己的双手建设完成的一个伟大工程。其实平壤地铁是当年由中国提供资金和技术，在中国工程人员的帮助才修建完成的。也许这位导游是真的不知道平壤地铁的建造历史。
当年中国的技术人员帮助朝鲜建造平壤地铁的时候，是按照莫斯科地铁来设计的，平壤地铁在当时还算是很先进，但是现在平壤地铁还在用2000年从德国进口的的列车车厢，这么多年一直没有更换。车厢的门都是手动打开，自动关闭的半自动模式。和现在中国城市中运行的地铁比起来，显得有些老旧和过时。
除了地铁车厢，平壤地铁的售票系统和运行的电梯等系统，都已经显得非常落后和过时了，和中国城市里的地铁根本就不在一个档次上。现在平壤地铁只有两条线路在运行，加起来也就只有十几个地铁车站，和国内大城市里的地铁也是没有可比性的，难怪中国游客在体验完之后说朝鲜的地铁非常一般了。
