我国从古至今流传下来的的铜镜数量非常庞大，只要有文物和古玩的地方就随处可见，售卖的价格也都不高，收藏级别属于大众一类。而上海博物馆这面铜镜铸造于西汉中晚期，不但精美，而且有一个透光的特点，这也是她的珍贵之处，所以才会引起世人的关注。
汉代的时候，封建经济得到空间繁荣，中国作为一个统一的多民族国家非常强盛。农业生产发展，铁器广泛使用，手工业的规模和水平都空前发展，金属制造工艺不断进步。正当许多青铜日用品逐渐被漆器和陶瓷器取代的时候，铜镜的制造却得到了重要发展。原因不难理解，人民生活富裕了，生活档次也就提高了，女人更注重日常的形象，自然就离不开一面镜子来妆扮美丽的容颜。
上海博物馆里藏的这面铜镜，就是当时非常流行的镜型。
此镜直径12.1厘米，圆钮，内区有同心圆及八曲连弧纹，外圈刻着文字：“内清以昭明，光象夫日之月不泄。……”其中夹以7个“而”字，共21字。边缘宽阔，铭文两边各有锯齿纹一周。不同时期，流行的铜镜也是有差别的。
西汉前期和中期流行草叶纹镜，到武帝和昭帝时，草叶纹镜的地位渐为行云纹和弧纹日光镜所取代，星云纹镜纽座呈圆形，不见草叶纹镜上的大方格，而且上面不会有任何铭文，简洁而大方；带座的大乳钉布于四方，期间安排若干小乳钉，乳钉高低错落，像星云一般灿灿，铜镜因此得名。
连弧纹日光镜的内区有一圆连弧纹，镜缘上的连弧纹则被略去，代之以稍宽的平缘，外区中有一圈醒目的非隶非篆的铭文，铭文开头大都用“见日之光”四字，铜镜因此得名。这种镜的奇特之处就是具有透光效果。
铜镜的透光效果，就是指将镜面对着日光或其他光源时，在墙背上可以反映出镜背的纹饰和铭文。对于铜镜的这一特性，我国隋唐、宋、元、明都有过研究，而且也有文献记录。上个世纪90年代一些西方学者及日本学者也做过不少研究，发表了各种不同的见解。
目前多数学者认为铜镜的透光效果是由镜体薄重不一造成的，因为镜面各部分出现了与镜背图纹的凹凸不平和曲率差异而形成。对于这种曲率差异产生的原因有几种不同的说法：
通过快速冷却方法加工而来。铸造研磨时产生各种压力重形成。加工过程中刮磨不均形成在铸造过程中冷却速度不同形成。
如果按上述方法，用我们现代铸造技术去铸造的话，还真做不出来。所以关于透光铜镜的铸造方法，目前还有许多分歧，这也正是宝物的魅力所在。
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