1、生活习性不同
红蚂蚁是一种打架非常厉害的蚂蚁，但是它们很懒，不愿意寻找食物，不愿意养儿育女，红蚂蚁一般都不连群结伴找食物，而是单独找食物。但有些种类也会连群结伴进行捕猎。红蚂蚁的衣食住行都要靠仆人来替它们完成，会去抢其他不同种类的蚂蚁，比如黑蚂蚁，把别人的蛹抢走，并运回自己的窝里。不久后，抢来的蛹蜕皮了，就成为了家中积极干活的仆人。
红火蚁，真社会性的生活结构，蚁巢中除专负责生殖的蚁后与生殖时期才会出现负责交配的雄蚁外，绝大多数的个体都是无生殖能力的雌性个体（职蚁）。无生殖能力的职蚁可分为工蚁与兵蚁亚阶级，阶级结构变化为连续性多态型。
2、分布地区不同
红蚂蚁分布在全球亚热带，热带的潮湿地区。在大都市不常见。红火蚁分布于美洲的热带和亚热带地区，印度、非洲、太平洋岛屿等地，红火蚁的入侵性非常强。
3、巢穴外观不同
红火蚁和红蚂蚁可以通过巢穴外观进行识别，红火蚁蚁巢在地面有隆起的土堆状蚁丘，内部呈现蜂窝状，而一般红蚂蚁的巢穴不会隆起。
4、攻击性不同
通过是否具有攻击性进行识别红火蚁和普通红蚂蚁，红火蚁具有强攻击性，可在做好保护措施后，将棍棒插入蚁巢，如果是红火蚁，则会迅速涌出蚁巢进行攻击。
5、被叮蛰后症状不同
根据被叮蛰后的身体反应来辨别红火蚁。被红火蚁叮蛰后，一般被叮蛰部位会有刺痛感、火烧感，同时出现水泡和脓包。除了多数人会感觉疼痛、不舒服外，还有小部分人会对红火蚁毒液中的毒蛋白过敏，产生过敏性休克甚至有死亡风险。
6、危害性不同
相对于红火蚁来说，红蚂蚁的危害相对较小。红蚂蚁相对个头较小，在田间地头、运动场、家庭、办公室、写字楼都有发现。普通红蚂蚁具有非常大的药用价值，应用治疗领域也比较广。
红火蚁取食作物的种子、果实、幼芽、嫩茎与根系。捕食蚯蚓，对生态环境中土栖性动物造成危害。叮咬牲畜，偶尔会杀死小牛、猪仔或其他家畜、家禽。叮咬人，严重者甚至引发过敏性休克，造成死亡。