韦伯为何要去拉格朗日L2点，我国航天器是否有能力飞那么远？

　　前不久，价值100亿美元的韦伯空间望远镜经过1个月的飞行，抵达150万公里之外的拉格朗日L2点，并已将焦点对准一颗编号为HD84406的类太阳恒星，进行复杂的校准工作，预计今年夏天就可以传回第一张照片。不过，很多人在关心韦伯的同时，还非常好奇它为什么要去那么远的L2点，我国航天器是否有能力飞那么远？
　　韦伯为何要跑到那么远的L2点？
　　我们先回答第二个问题，实际上，我国嫦娥二号在完成探测月球的任务之后，利用剩余燃料，就曾在2011年8月25日飞抵拉格朗日L2点，并进行了数天的环绕飞行，对太阳实施探测，同时进行深空测控技术的试验。我国由此也成为世界上继欧空局和美国之后，第三个造访L2点的国家和组织。
　　当然，随后嫦娥二号还飞得更远，近距离探测了4179号图塔蒂斯小行星，现在距离地球都数亿公里了，成为我国第一个飞入星际空间得探测器，据说它在2029年还会再次回到地球附近。
　　而除了顺路到L2点的嫦娥二号，我国于2018年5月20日发射鹊桥号中继卫星，也在当年6月14日飞抵拉格朗日L2点，并在那里运行快4年了。当然，鹊桥号所在的拉格朗日L2点，并非韦伯和嫦娥二号所在的地日拉格朗日L2点，而是地月拉格朗日L2点。
　　说到这里，我们就必须普及一下拉格朗日点的知识了，它实际上上两颗星球的引力平衡点，地球和太阳之间有，同样，地球和月球之间也有，而且还不止一个。地球和太阳之间的地日拉格朗日点共有5个，分别为L1、L2、L3、L4、L5。L1点在地球和月球中间，L点在地球背向太阳的一侧，L3点在太阳背对地球的一侧，L4和L5点则在地球和太阳的两侧。同样，地月之间也有5个拉格朗日点。
　　地月拉格朗日点
　　地日拉格朗日点
　　两个天地之间的引力平衡点，航天器如果飞到这里，维持轨道所需的燃料就会非常少，也就意味着寿命大大增长，所以各国才会对拉格朗日点如此趋之若鹜。不过，在5个拉格朗日点中，只有2个的轨道比较稳定，具有实际利用价值，L2点就是其中一个。
　　另外，L2点除了引力平衡之外，还有许多独特的价值，比如地日拉格朗日L2在地球背对太阳的一侧，可以由地球挡住太阳的照射，形成一个温度较低、红外干扰较少的相对纯净空间，有利于我们观察太阳系之外的宇宙，所以红外线空间望远镜韦伯就被布置在这里，并带着5层遮阳板，以尽可能排除太阳发出的红外辐射干扰。
　　至于鹊桥中继卫星所在的地月拉格朗日L2点，它可以接收来自月球两极，甚至是背面的电磁信号，对我们在月球背面运行的嫦娥四号着陆器和玉兔二号月球车至关重要，所以这个点，也成为各航天大国抢占的目标。
　　实际上，地日L4和L5也具有类似的作用，它可以在日凌期间，即太阳正好完全挡在地球和火星中间的时候，接收来自火星的电磁信号，并将它发回地球，所以对我们的火星探测至关重要，未来一旦在这两个拉格朗日点部署中继卫星，所谓的日凌期间地球和火星车通信中断的情况就将不复存在了。不过，L4和L5点不一样，它不太稳定，所以目前利用起来尚有困难。
　　地日和地月拉格朗日点，是太阳和月球赋予人类的宝贵财富，未来也将成为各国抢占的制高点，甚至可能会有空间站被部署到这里，所以十分重要，而我国目前已有足够的能力，在拉格朗日点上大有作为。