曹操为什么愿意放弃汉中？

　　曹操放弃汉中，是曹、刘两方军事史上的重大事件。曹魏作为失利而撤退方，《三国志》卷一《武帝纪》建安二十四年（公元219年）对此仅有极其简略的记载：
　　夏五月，引军还长安。
　　蜀汉作为胜利而占有方，卷三十二《先主传》的记载较为详细：
　　曹公自长安举众南征，先主遥策之曰：“曹公虽来，无能为也，我必有汉川矣。”及曹公至，先主敛众拒险，终不交锋，积月不拔，亡者日多。夏，曹公果引军还，先主遂有汉中。
　　此前，曹操在建安二十年（公元215年）秋七月，击败张鲁割据势力，取得汉中，在西部用兵获得辉煌胜利。他以心腹大将夏侯渊为汉中战区的指挥官，准备以汉中为前线根据地，伺机南下进攻益州腹地。汉中对他而言，不仅取得的过程相当不易，而且军事意义又极其重大。虽然夏侯渊战死沙场，但是汉中并未完全落入刘备之手，双方尚有一争。在这种情势之下，善于用兵的曹操，要做出全军撤出、完全放弃汉中的决定，必定经过一番缜密的考虑和艰难的选择。
　　曹操之所以放弃汉中，主要是从军事地理的角度来考虑的。汉中盆地位于秦岭山脉和米仓山脉之间。北面的秦岭海拔较高，主峰现今称为“太白山”，海拔高达3767米，山势陡峭，不仅东西的绵延长，而且南北的纵深也很大，穿越南北的狭窄山路长达五百里之遥。用曹操自己的话来说，就是“南郑直为天狱中，斜谷道为五百里石穴耳”，见《三国志》卷十四《刘放传》裴注引《孙资别传》。
　　相对于秦岭而言，南面的米仓山则海拔较低，主峰现今称为“光雾山”，海拔2507米，比较平缓，不仅东西的绵延较短，而且南北的纵深较小，穿越南北的山路一般在一百里左右。特别是米仓山西端，古代蜀道所经之处，山势更加平缓，穿越的道路距离更短。
　　这样的地理形势，便使得曹、刘双方的军事后勤补给，在难易程度上发生显著的差异。也就是说，如果曹操要在汉中作战，他的军事后勤补给，比如同样运输一石米，或者一车武器，就比刘备一方要困难得多。困难多少呢？如果单以穿越南北的山路距离来计算，五百里对一百里，至少困难五倍军事作战，特别是对峙性的持久作战，很大程度上是军事后勤补给上的较量。于是，刘备便采取“敛众拒险终不交锋”的持久战来对付曹操。而曹操思虑再三之后，最终也决定放弃汉中。
　　曹操放弃汉中，对刘备而言虽然是显著的胜利，但是他要想以汉中为前线根据地，继续北上攻取关中，同样就会面临穿越五百里秦岭的困难问题。因此，如果将秦岭的南北穿越，比作一个极其沉的重包袱，那么曹操是将自己身上背的沉重包袱，通过放弃汉中而转移到刘备身上去了。从长远的角度来看，曹操此举是相当明智的。因为后来的历史现实证明，不论是刘备本人，还是多次北伐的诸葛亮，都主要受到这一沉重包袱的拖累，而未能成功占有关中。
　　相关人物
　　魏国：曹操、郭嘉、曹丕、曹植、贾诩、司马懿、张辽、徐晃、典韦、许攸、荀彧、夏侯渊、荀攸、许褚、司马昭、夏侯惇、曹爽、张郃、程昱、于禁、曹仁、杨修、邓艾、马岱、曹真
　　蜀国：刘备、关羽、张飞、诸葛亮、赵云、刘禅、黄忠、马超、姜维、魏延、刘封、关平、马谡、庞统、徐庶、乐进、黄月英、蒋琬、糜芳
　　吴国：孙策、孙权、周瑜、陆逊、太史慈、甘宁、小乔、孙尚香、吕蒙、鲁肃、大乔、周泰、顾雍、丁奉、黄盖、诸葛瑾、张昭、凌统
　　其他：吕布、貂蝉、董卓、刘表、袁术、水镜先生、陈宫、张角、袁绍、公孙瓒
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　　重要情节：官渡之战、舌战群儒、煮酒论英雄、温酒斩华雄、桃园结义、夷陵之战、千里走单骑、华容道释曹、三顾茅庐、三分归晋、遗恨五丈原、赵云救阿斗、赤壁之战、许褚斗马超、草船借箭、空城计、火烧赤壁、横槊赋诗、杨修之死、智激周瑜、张飞威镇长板桥、刮骨疗毒、关羽败走麦城、关羽单刀赴会、三气周瑜、七擒孟获、
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