消逝中的早期互联网

　　提到早期互联网，你会想到什么？
　　Windows98、拨号上网、几分钟才能加载出来的网页、粗制滥造的GIF图然而这一切记忆，曾经一度以蒸汽波的艺术形式回归到我们的生活。女孩为自拍照加上Windows画图软件的边框，霓虹色调的像素图画出现在互联网的各个角落。
　　但在这些“艺术品”之外，真正的早期互联网正在一点点的消失。
　　当我们发出第一封邮件开始，储存信息的介质就一点点从石碑竹简纸张到了硬盘和服务器里。虽然很少得到承诺，但我们潜意识中认为，存储在互联网上的信息永远不会消失。
　　但GEOcities的案例，就给人们好好的上了一课。
　　价值47亿美元互联网新大陆
　　在90年代，服务器的价格是非常昂贵的，大部分时候是作为一种企业服务存在。人们想像今天一样，把自己一天的繁杂琐事制作成文字、图片、音视频上传到互联网上，几乎是天方夜谭。
　　但在1994年，一家名为BeverlyHillsInternet的网站横空出世，开始向用户提供免费建立网站主页的服务。尽管当时每个网页的最大容量只有2MB，还不如今天的一张照片，但仍然吸引了很多人前来参与。后来BeverlyHillsInternet的名字改成了GEOcities，也就是连接全世界人民的地球村。
　　在90年代，互联网就像一片尚未被开发新奇大陆，虽然还没有挖掘出它的所有效用，但人们都想争相在这片大陆上留下自己的痕迹。
　　于是GEOcities成了内容形式最自由的网站，有人在这里讨论军事，有人在这里记录日记，也有人制作电子贺卡祝福亲朋好友，但更常见的是留下一张照片和一个名字，来证明自己登上了互联网。
　　比起曾经风靡的个人博客MySpace，GEOcities要提早了十年。随着互联网的普及，GEOcities上的用户也越来越多。仅在1997年，GEOcities就拥有了100万用户，相当于当时整体互联网用户的7。次年毫无收入GEOcities的在纳斯达克上市，每股17美元的价格在24小时内就翻了一倍。
　　但很快随着。com泡沫的破裂，迟迟无法获得收入的GEOcities也开始寻找退路，当然这条退路也是光明的，1999年当时的互联网霸主雅虎以47亿美元的高价收购了GEOcities。
　　数据垃圾，和数据遗产
　　收购之后，雅虎一度想向用户推出支付服务，但因为当时线上支付路径并不顺畅，提供免费服务的网站又在增多，雅虎的收费路线并不顺利。
　　没有收入，又承担着巨大的服务器负担。同时进入2000年后，更加完善并带有社交性质的个人博客业务雅虎很快就想出售GEOcities，但苦于无人接手，雅虎最终在2009年准备关闭GEOcities，在这十年之间，GEOcities几经转折，从美国转移到日本，最终陆续结束了绝大部分业务。
　　GEOcities的关闭，意味着这些用户的主页，包括一切图片、文字、音频，都将彻底从这个世界消失。这也是人类互联网历史上，第一次如此大规模的认识到，自己留存在互联网上的信息，是如此的不堪一击。
　　为了保护这些数据，民间开始出现了很多自发的组织，他们有的是程序员、有的是UI设计师、有的是大学网页设计课程讲师。这些人并不试图去说服雅虎保留业务，而是自己一点点的将这些网页拷贝到Tumblr上，在这一过程中志愿者们发现，这些网页有很多在十几年中都没有人访问，有的主人则已经离世。这些网页既是“数据垃圾”，同时也是“数据遗产”。
　　互联网在发展中消逝
　　而志愿者们保护这些网页的原因，实际上也告诉了我们，在移动互联网创造出无限价值的今天，上古时期的互联网究竟还有哪些价值？
　　最开始触动志愿者的，是这些网页中包含的艺术价值。
　　点开今天的网页，我们会看到什么？毫无疑问是极简的设计，瀑布流展示出大幅清晰的图片。实际上不论是PC网页还是移动端App，有关互联网交互设计的审美正在无限趋同。一切设计都在为尽可能便利的信息展示获取让路，短视频类产品抖音化、图片社交类产品Instagram化、文字社交类产品Twitter化。
　　但时间倒退到2000年，那时的网页设计反而有着更加丰富的美学体现。即使网页容量和表现手段都受限，但是人们还是创作出了宇宙星空、360宣传的小猫GIF图以及色彩鲜艳的电子贺卡。对于这一切的保存不仅仅是为了“复古”，而是为了提醒大家，曾经的网页设计是如此多样化并创意十足。
　　同时，这些网页还有天然的历史价值。
　　随着互联网与人类生活的联系越来越紧密，互联网上的数据也在记录着人类行动的足迹。最近有一个流行词叫“电子包浆”，指的是一张表情包因为反复被传播和保存导致图片模糊。虽然是玩笑，但同样也意味着，互联网正在变得愈发古老，开始区分年代纪元。这时保存一个2000年普通人建立的网页，对于几百年以后的人类社会来说，就如同今天挖掘出一副唐宋时期的平民碗筷。对于研究互联网历史，和某一年代人类生活情况来说，都是意义非凡的。
　　最后，志愿者此举，还想唤起人们对于互联网“消逝”情况的重视。
　　发生在GEOcities身上的并非个例，实际在GEOcites之前，已经还有大量早期网页因为无法负担服务器费用，任由自己变成了404。人们曾经在这些网页上留下的智慧创造或情感灵光，也随之随风飘逝。甚至这种情况不仅仅出现在早期互联网网页中，即使在今天也是一样。
　　2019年3月，曾经的博客霸主Myspace声称因为服务器迁移错误，弄丢了2016年以前上传的所有照片、视频及音频文件。同年5月，百度贴吧表示，由于数据维护，2017年以前的帖子将暂时无法查看。
　　事实就是，在70年代你购买一个笔记本，即使后来那条生产线停工甚至企业倒闭，你记录在笔记本上的东西仍然永远属于你。但在互联网时代，或许只需一次小小的操作失误，有关于你的信息便会就此消失。
　　志愿者们希望以保护GEOcities的行动，号召互联网企业开始重视用户的数据不仅仅是保护用户信用卡安全码、邮箱住址等等隐私数据，也包括用户们在平台上的创造。
　　当然作为用户本身，也应该对这些情况加以重视。你在互联网上留下的数据，是你重要的存在痕迹。
　　文章来源：创业邦作者：脑极体