苹果还要当鸽王多久？隔壁的Meta已经烧光270亿美元

　　今年的苹果秋季发布会，可以说是出乎了所有人的意料，苹果不仅提前了发布会的时间，还进行了超前瞻的预告，留下OneMoreThing的悬念，更是吊足了人们对于苹果AR头显的猜测。但直到新品发布会结束，我们才知道，苹果又一次鸽了ARVR设备。那么，苹果还要当鸽王多久，才会印证库克所说的惊喜马上就来呢？01让我们先从烧光270亿美元的Meta说起
　　北京时间10月12日凌晨，全球VR巨头Meta召开了一年一度的MetaConnect大会2022。会上，Meta发布了其首款高阶VR头显设备MetaQuestPro，1499美元（约合人民币10741元）的定价注定了这不是一款定位于消费市场的产品。随后，微软CEO纳德拉公布了Meta和微软的合作，表示这款新品将用以主攻办公场景。
　　虽然这一次发布会Meta仍然采用线上举办的方式，但与以往不同的是，Meta还在其VR社交平台HorizonWorlds上，打造了一个MetaSquare的VR空间进行同步直播。扎克伯格好像把发布会的一切都构想得很美好，但资本市场却并没有为此买单。新品发布后，Meta当日股价下滑3。92，收盘128。54美元（注：在去年同期，该公司的股价为384美元）。
　　值得一提的是，直到发布会直播结束，官网在线观看人数也仅有1。3万人。并且自2019年至今，Meta对RealityLabs业务部门已经累计投入了270亿美元。而反观隔壁的苹果，不仅每一场发布会都受到全球数亿人的共同关注，而且其营收更是在如履薄冰的行业中呈现逆势增长的态势。
　　而当我们聚焦到这款产品本身来看，全新第一代高通骁龙XR2平台配以12GBRAM256GB存储和10个高分辨率传感器，配置上看起来确实有所堆料。但是，采用了折叠光路Pancake光学方案的它整机重量仍达到了722g，所以，从用户的实际体验上来说，MetaQuestPro恐怕也仍未实现扎克伯格关于下一代计算平台的预期。
　　扎克伯格认为，Meta和苹果在构建元宇宙方面正处于一场非常深入的哲学竞争之中，这表明两家科技巨头准备在增强现实（AR）和虚拟现实（VR）硬件销售方面展开正面交锋。而在此前的一次全体员工会议上，扎克伯格告诉员工，他们正在与苹果竞争，以确定互联网应该朝哪个方向发展。他表示，Meta将把自己定位为更开放、更廉价的苹果替代品。
　　另外，大家或许不知道的是，其实在此前，Meta就已经和苹果结下了梁子。由于苹果对iOS隐私政策进行了调整，导致Meta一年损失了数十亿美元的广告收入。而从扎克伯格的言论我们也可以看出，尽管他正试图摆脱苹果在移动领域霸主般的控制，但很明显这绝非是一朝一夕就能解决的，至少在未来几年中，它们仍会展开各项激烈的竞争来保住自己的利益。02那么隔壁的Apple还要当鸽王多久？
　　回顾乔布斯时代，2007年MacWorld大会上由SteveJobs发布的初代iPhone彻底改变了人们的通讯方式，迎来了智能手机时代。随后经过十几年的迭代更新，不管是软件层面推出的iOS系统、AppleStore等功能，还是苹果独家的A系列芯片，都在不断完善苹果的闭环生态，让苹果成为整个行业的领军人。
　　2007年MacWorld大会上，SteveJobs正式发布iPhone图源：Mashable
　　而随着苹果在电脑产品线的破局，独家的M系列芯片以及将Mac转向Arm架构，使得Mac系列电脑可以拥有更优异的能耗比以及更成熟的平台转换策略，成功让苹果的另一大支柱重新开始逆势增长。但是不得不承认的是，每年新品发布会，我们都在吐槽两点：1、苹果又在挤牙膏；2、库克刀法真准。这背后影射的则是，苹果也遇到了创新瓶颈。
　　M1系列芯片
　　在离开了苹果之父后，苹果的红利还能保持多久？换句话来说，当消费者在智能手机的迭代面前开始保持冷静，库克和其它手机行业的掌门人该怎么办？虚拟现实和新能源汽车或许是能让它们续命的两个方向。但从目前来看，苹果汽车还是虚无缥缈，华为签署了不造整车承诺，好像唯有小米在雷军的创业梦下持续高调着。
　　这时，VRAR这种小设备相较于汽车这种大器件而言，仿佛就变得容易一些了。从沉浸体验来看，VR设备无疑能真正带我们迈入一个全新的世界，但是它笨重的体积与可能会带来的晕眩感，仍然让一部分消费者望而却步；反观AR眼镜却相对便携，它不仅可以承载智能手机上的社交、办公、娱乐等功能，还可以解放双手，拯救我们酸痛的脖颈。
　　图源：CultofMac
　　库克此前曾多次在采访中透露，AR前景令人期待。而在今年的WWDC之后，库克更是在采访中几乎明示了苹果AR设备的存在。他表示：AR领域是我们每天关注的重点，AppStore中已经有了超过14000个ARKitA对于AR领域，我们对其带来的机遇感到非常兴奋；请继续关注，你将会看到我们所带来的产品。
　　而在几个月之后，当库克在意大利那不勒斯费德里科二世大学演讲时，他再次在公开场合谈起AR，并认为它会触及我们生活的一切，它对世界的影响将会与互联网一样影响深远。
　　未来的我们可能无法想象生活中没有了AR会是什么样子。可以说，库克对自家的AR产品信心满满，就是不知道Apple还要当鸽王多久？或者说，我们还要等多久？03随处可见的AR生态，唯独不见AR硬件
　　让我们回到库克所提到的值得期待的AR领域，库克第一次谈及AR是在2017年的一次财报电话会上，但其实苹果启动相关项目远在这之前。
　　图源：frontpagetech
　　综合彭博社和Macrumors整理的时间线来看，早在2015年苹果就开始组建ARVR相关团队，并正式立项代号为T288，分别为代号N301的VR头显和代号N421的AR眼镜两款产品。其中后者技术难度更高且更为强大，外形酷似库克所佩戴的眼镜，坊间更是将其称为AppleGlasses（苹果眼镜）。
　　2016年时，有报道称库克更是亲自下场挖掘MagicLeap的高级计算机视觉算法工程师。也就是从2016年开始，库克开始积极地在采访、圆桌会议以及财报当中发表一些对AR技术的积极看法，并且随着时间的推移，频率也变得密集起来，并在随后的几年时间内，通过并购以及聘请相关领域的专家和工程师不断地扩大虚拟现实领域的版图。
　　2018年底，据彭博社的一篇报道显示，跨多个部门从事AR项目的苹果研发团队约为1200人；2019年，坊间多次传出苹果ARVR项目中止并将团队解散的传闻，但其实苹果始终没有放下这一领域的研发步伐。
　　2021年，库克在接受纽约时报采访时，他更是表达了增强现实将会是苹果未来至关重要的一部分，其将会取代智能手机，在未来各行各业扮演着不可或缺的角色。也就是在这一年，有开发人员在苹果AppStore的上传日志和iOS开源代码中找到了对realityOS的引用，这几乎可以明示是苹果为了虚拟现实设备开发的一个全新的虚拟操作系统。
　　也就是在这个时间节点，苹果开始逐步在各大产品线中布局AR的生态影子，并将AR一些较易被用户感知到的应用潜移默化地搭载于其新款产品之上：iPad、iPhonePro系列标配的具有景深感知功能的LiDAR激光雷达，与其说是帮助摄像头对焦，不如说这是AR设备上所必备的测距功能；而在AirPods所具备的空间音频，更是苹果从听觉到虚拟空间定位技术的双布局。
　　所以之后的每一场发布会的演示环节上，我们都能看到一些与AR相关的应用和游戏频繁出现在我们的眼前；在生态构建方面，苹果还通过在Metal游戏引擎里，加入了对AR虚拟现实的支持，从而达到潜移默化引导相关开发者的作用。所以在2021年12月8日，苹果被爆出在世界各地注册申请了realityOS的商标，也就不足为奇了。04总结
　　对于整个行业而言，最大的变数当属苹果首款ARVR产品产品的发布，虽然诚如罗永浩的豪赌，苹果不一定能成为最后的霸主，但除了苹果，恐怕还真没有其他厂商能够成为真正的破局者，引领新时代的变革。
　　而对于库克而言，ARVR设备的成功与否，也决定了他是否能够真正在苹果的历史上留下浓墨重彩的一笔，让他能够与SteveJobs、JonyIve、SteveWozniak这些苹果的传奇人物齐肩。但是就像行业与消费者对其的担忧那样，ARVR设备远比初代iPhone更具有挑战性，如何能平衡硬件与设计只是基础，苹果当家的生态才是能让行业与消费者成为拥趸的决定性因素。