谷歌的气球还是败给了马斯克的卫星

　　Google的母公司Alphabet即将告别另一项长期实验赌博这次是Loon，该公司原本希望将互联网传输到世界农村等不通网地区的巨型气球。
　　Loon首席执行官AlastairWestgarth周四在一篇文章中表示：虽然我们在这一过程中找到了许多愿意合作的合作伙伴，但我们还没有找到一个将成本降低到足够低的方式来建立长期、可持续的业务。开发激进的新技术本质上是有风险的，但这并没有让这一问题变得更容易。今天，我很遗憾地告诉大家，这个激进项目将逐渐消失。
　　此前，Alphabet于2020年关闭了另一项名为Makani的实验业务，该业务用巨型风筝提供风力发电。这两个项目都是从Alphabet的X业务部门剥离出来的，该部门负责孵化长期实验性项目，并被计入Alphabet注定赔钱的其他赌注，有别于Google，后者为Alphabet提供了几乎所有的收入和利润。
　　Alphabet在第三季度收益报告中表示，其他赌注产生了1。78亿美元的营收，上年同期为1。55亿美元。与此同时，这些业务的运营亏损高达11亿美元，高于去年同期的9。41亿美元。相比之下，Google的营收为460亿美元，营业收入为126亿美元。
　　根据TheInformation去年11月的一份报告，Loon最近遭遇了财务问题。该报告指出，Loon高管在2020年的最高目标是确保获得第二轮外部投资。
　　创新之路漫长而不可预测，AlastairWestgarth在他的告别信中继续写道。虽然这不是我四年前加入Loon时所设想的结果，但我仍然为整个Loon团队所取得的成就感到无比自豪，并希望我们的努力能够以我们无法想象的方式继续下去。
　　在另一篇文章中，X首席执行官、Loon董事会主席AstroTeller表示，Loon将承诺捐赠1000万美元，支持肯尼亚专注于连接、互联网、创业和教育的非营利组织和企业。
　　不幸的是，尽管该团队在过去9年里取得了突破性的技术成就，但事实证明，通往商业可行性的道路比预期的要长得多，风险也大得多，Teller补充道。
　　为全世界通网，Alphabet选择了用气球，而马斯克则直接放卫星。星链（Starlink）是马斯克（ElonMusk）太空服务公司SpaceX计划推出的一项通过近地轨道卫星群，提供覆盖全球的高速互联网接入服务。
　　星链计划的宗旨是开发出全球卫星互联网系统，并能运用在例如火星等环境上，在太阳系内部署通信基础建设。星链计划凭借远远超过传统卫星互联网的性能，以及不受地面基础设施限制的全球网络，星链可以为网络服务不可靠，费用昂贵或完全没有网络的位置提供高速互联网服务。在这点上，Alphabet的气球和Starlink的卫星有异曲同工之处。
　　SpaceX计划在2020年代中期之前在三个轨道上部署接近12000颗卫星，整个计划预计需要约100亿美元的支出。截止目前，SpaceX已经发射了18批次卫星，每批次卫星在60个左右。
　　星链计划也同样遭到了众多质疑的声音，但在SpaceX的项目频频成功之后，外界对星链的态度从质疑转移到观望。