交河故城完全用生土制成的城市

　　交河故城是位于中国新疆吐鲁番市高昌区西部的一座古代城市遗址，是世界上最大、最古老的生土建筑城市，也是中国唯一一处保存有汉代城市遗址的文物单位。它是丝绸之路上的重要驿站和文化中心，见证了西域的历史变迁和文明交流。
　　交河故城的历史可以追溯到公元前2世纪，当时属于车师前国的都城。《汉书西域传》记载：车师前国，王治交河城。河水分流城下，故号交河。汉代设立戊己校尉驻守此地，加强了对西域的控制。公元450年，北凉沮渠安周攻破交河，车师前国覆灭。公元460年，柔然攻灭高昌，扶植闞伯周为高昌王，交河归属高昌。公元501年，麴嘉在此地建立高昌国，史称麴氏高昌，直至公元640年为唐所灭。公元640年至公元9世纪初属于唐朝交河县，西域最高军政机构安西都护府一度设在这里（公元640年公元658年），9世纪中叶属高昌回鹘管辖，14世纪末毁于黑的儿火者对该地区的圣战。交河故城的毁坏和废弃被认为与黑的儿火者在高昌地区强制推行伊斯兰教有直接关系。交河城作为高昌地区重要的佛教中心，是推行伊斯兰教过程中必然被摧毁的目标之一。
　　交河故城的布局呈柳叶形，分布在一个孤岛台地上，周围有深约30米的河谷环绕，形势险要，易守难攻。贯穿故城中部的中央大道将故城分为东、西两个部分，东区的中部为官府区（衙署区），周围是院落区。西区和城区北部为寺院区，现在能辨认的就有50余座，其中最小的仅1平方米，最大的寺院占地5200平方米，东西宽59米，南北长88米，为南北朝时期至回鹘时期遗存。城北部空地还有101座排列整齐的佛塔，小方塔每25座一组，共四组，中间有一座大方塔。
　　交河故城的建筑特色是采用了生土结构，即用未经烧制的黄土坯或板砌筑墙体和屋顶，形成了一种独特的风格和气氛。生土建筑既节约了材料，又适应了当地的气候和地质条件，具有很强的抗震性和保温性。交河故城的生土建筑群是世界上保存最完整、延续时间最长、规模最大的古代城市建筑群遗迹，为研究古代城市建筑技术和文化提供了珍贵的实物资料。
　　交河故城不仅是一座古代城市，也是一座佛教圣地。故城内有众多的佛寺和佛塔，反映了西域佛教文化的繁荣和多样性。其中最著名的是北部寺院区的大寺院，它是中国现存最早、最大、最完整的南北朝时期佛寺遗址，也是西域最大的佛寺之一。大寺院占地5200平方米，由大殿、僧舍、回廊等组成，殿内有巨大的佛像和壁画，展现了高昌地区佛教艺术的高度成就。大寺院北侧有101座方形佛塔，排列整齐，规模宏大，是西域佛塔建筑的典范。
　　交河故城作为丝绸之路上的重要驿站和文化中心，见证了西域的历史变迁和文明交流。它曾经是车师前国、高昌国、唐朝安西都护府等政权的所在地，也是汉代张骞、唐代玄奘等历史名人曾经到访过的地方。它还是许多边塞诗人留下诗篇的灵感之源，如李颀、岑参等。它融合了汉族、胡族、回鹘等多种民族和文化的特色，展现了中华五千多年文明史上的一个重要见证。