嘉庆为啥成为清朝由盛转衰的关键人物？

　　清朝的立储方式与前朝皆不相同，早期一般不公布太子人选，谁是最后夺魁者无从知晓，时任掌权人会把所有子嗣当作太子培养，这就是所谓的密建皇储制，又称秘密立储敕书制。
　　这里要额外提一下，康熙年间玄烨明立二阿哥胤礽为太子，是因局势所迫导致，废太子之后，再到雍正时期，所有皇储设立必须遵照此祖制，因此清朝皇子的平均受教育水平相较前朝来说是比较高的。
　　众大臣从正大光明匾额后面取出先皇所书遗旨
　　1795年盛夏，乾隆皇帝公布了早已做好选择，立十五皇子颙琰为皇太子，第二年举行退位大典，颙琰跪承父皇乾隆不要退位于他，等其百年之后他再继位，奈何乾隆活得是真久啊！
　　虽然乾隆已禅位，但皇宫里的一切并没有发生太大的改变，他还为自己退休后的生活提前改建了宁寿宫留作生活居所。可是这位太上皇一天也没住过，之后更是没有皇帝敢住，只有他的皇长子永琏和慈禧太后进去生活过一段时间。
　　那乾隆为什么不去住这豪华的宁寿宫呢？原因就在于不舍得放弃权力。乾隆不愿过度放权，归根结底还是不喜欢这个儿子，可是不传位给他也没其他选择了，剩余的皇子没有一个成器的。
　　颙琰正式上位以后，乾隆经常以太上皇名义发旨干预朝政，嘉庆也只能看老爹的脸色行事，甚至有的时候还需要向臣子和坤屈服。此时乾隆已经80多岁，整个人已经有点老糊涂了，吐露的话语朝中上下没几人能听得懂，除了宠臣和坤。
　　嘉庆帝
　　因此和坤时常代传乾隆颁布的圣旨，让嘉庆恨得牙痒痒。乾隆晚期，整个大清国大概有3亿多子民，在无任何科技帮助的情况下，能养活如此之众实属不易，这也侧面证明当时农业的发达程度。
　　那问题就来了，尽管农业领域异常发达，可老百姓并没有那么多田地去种。土地兼并日益严重，官绅地主不断吸纳佃户，还不用向朝廷纳税，同时底层民众照缴不误，因此便出现了田少人多的利益矛盾。
　　很多农民为了填饱肚子混口饭吃，更为躲避苛捐杂税，开始往深山野林里跑，脱离体制的束缚，其中一部分人渐渐摆脱了官府统治，成为了白莲教教众。
　　白莲教
　　白莲教自唐宋时期就已存在，发展到清朝时，受反清复明思想的蛊惑，逐渐发展成为一股民间秘密邪教。乾隆末期至嘉庆皇帝即位之初，白莲教暴动愈演愈烈，持续百年的康乾盛世开始出现动荡，自此爱新觉罗氏独掌的清朝走上了下坡路，清廷先后调兵前往武力镇压，三年光景过去，白莲教人数不减反增。
　　之所以会产生人数逆反现象，主要是因为清廷自身的原因。满清八旗早已多年不作战，面对汹涌的白莲教众，八旗子弟心里没底，不敢轻易上前歼敌。白莲教人数虽多，但也不敢过分造次，更乐得发展教众，壮大自身实力。
　　清朝兵勇
　　其次就是军饷问题，上下其手，连环贪污。除绿营兵外，满人不打仗还能领军饷，何乐而不为。所以地方上的军队互相推诿，基本策略是将本地的白莲教赶到境外，交给别人去平叛。
　　公元1799年，89岁高龄的乾隆终于薨逝，39岁的嘉庆帝正式理政。刚接手江山社稷的嘉庆就以贪污、延误军情诛杀了和坤，抄得白银八亿两。此后，嘉庆帝耗时9年时间，前后共花费2亿多两国帑才成功镇压白莲教。可谓是杀敌八百，自损一千。送礼的钱是哪来的？究其根底，还不是从老百姓身上剥削来的。因此嘉庆下令诏罢贡献，黜奢崇俭，才免去一时奢靡之风。仅从这一点，相对于底层农民来讲，他还算是一位体察民情的好皇帝。即便如此，洪流之下力挽狂澜的嘉庆帝还是遭遇到了刺杀，并且遇见了两次。
　　第一次遇刺是在1803年。一天，嘉庆正坐着轿子前往神武门，突然有一名刺客冲出，顿时御前侍卫都惊呆了，幸好贝勒丹巴多尔济和定亲王绵恩等人以身挡之，救了嘉庆一命。
　　之后经过审讯，得知这名刺客名叫陈德，曾在内务府当差，被辞退之后心生怨恨和轻生之念，于是才去刺杀皇帝。第二次遇刺是天理教教徒策划的。1813年，200名成员在北京发动兵变闯入紫禁城，京畿重地立时危在旦夕，幸好此时嘉庆帝正御驾前往热河狩猎。
　　留守京城的皇长子旻宁，也就是后来的道光皇帝，正巧遇上这群贼人，他用鸟枪瞬时打死了两个头目，直接镇住了剩余贼众，随即号令健锐营、火器营等一千多名装备精良的官兵，围歼了全部造反的教徒。
　　因为两次遇刺，嘉庆皇帝一度以为是自己品德太差导致的，颁布罪己诏以示罪在朕躬。直到1820年，刚迈过60岁坎儿的嘉庆突然暴毙，至死都未能知晓真正的原因。
　　关于嘉庆的死因，确实有些离奇，目前有两个版本。
　　其一据说是被雷电击中而亡，一天晚上嘉庆正在处理政务之时，宫殿突然遭遇雷击，太监们进来一看，皇帝的身体已经被劈得支离破碎，皇室为不影响皇家体统，用一个与皇帝面容相似的太监放入了棺材之中。
　　第二种说法称，嘉庆是在驻跸承德避暑山庄理政时，由于天气过热，中暑后引发心脑血管疾病猝死的。真实死因，至今仍是一个谜。