ASC科研探索新研究中解释了渐进过程的达尔文理论
动物进化的突然转变生物体在短时间内迅速改变大小或形态长期以来一直是包括达尔文在内的理论家面临的挑战。现在,一篇新发表的研究论文支持这样一种观点,即即使是这些突然的变化,也是由连续增量变化的渐进定向过程支撑的,正如达尔文的进化论所假设的那样。
来自雷丁大学的进化生物学家今天发表在《自然通讯》上,提出了一种新的统计模型,旨在解释在某些物种的进化史中出现的这些突然变化和长期停滞。
由MarkPagel教授和同事CiaraODonovan博士和AndrewMeade博士领导的团队开发了一个统计模型,该模型重建了2800多种哺乳动物在1。7亿年历史中发生的体型变化。
作者发现,尽管某些哺乳动物在某些时期会发生体型突然变化,但这些事件可以理解为正常变化,这些变化利用了进化通常会添加到自然种群中的自然变异性。
雷丁大学进化生物学教授、该论文的主要作者MarkPagel教授说:
我们的统计模型为适应达尔文等理论家以前的眼中钉提供了基础。
达尔文的自然选择进化论预测,有机体会在很长一段时间内发生逐渐和增量的变化。但化石记录经常显示有机体的大小、形状、颜色和其他特征发生非常突然的变化,这些已被用于至少五十年来挑战达尔文的正统观念。
我们在这篇论文中表明,即使是这些突然的变化也很容易被解释为所谓的‘定向选择’当自然选择强烈地将一个特征拉向一个方向时。不需要特殊的达尔文以外的机制。
许多这些突然的变化发生在大约60到7000万年前,这一时期见证了许多不同哺乳动物群体从早期形式的崛起。例如,今天现代奶牛、羚羊和长颈鹿的祖先,早期的小型放牧动物(Conacodonentoconus)在100,000多年的时间里,体型增加了70倍以上。最近,须鲸(例如座头鲸、蓝鲸和抹香鲸)在将现代人类与其普通人类分开的相同时间(约700万年)内,其体型比小型海豚祖先增加了100多倍。与黑猩猩的祖先。