马斯克又准备连败SpaceX或为星舰轨道级试飞损失多部原型

　　马斯克不奢求SpaceX星舰早期飞船在轨道飞行都能完好地溅落。
　　在推特上回复网友说，只要飞入轨道就是首飞的重大胜利。
　　而在近期的美国科学院在网上举行的SpaceX星舰专场探讨中，马斯克回答了各路专家提问，再度介绍了星舰并公布了项目进展与计划：
　　若审核通过，SpaceX将在2022年1月进行轨道级首飞，重型火箭溅落墨西哥湾，上面级飞船溅落太平洋夏威夷北偏西海域，但不保证成功。如今更是直接表明，早期用于轨道级试飞的飞船，不一定都能完好地溅落。
　　星舰轨道首飞计划降低了难度，并没有一步到位地急于实现垂直返回发射场，更不是星舰塔抓取回收，而只是重型火箭与飞船都在海面溅落。且只定了个小目标飞船进入轨道。
　　然而，即便只是让SN20溅落太平洋，但马斯克依然认为飞船完整归来的可能性较低。毕竟飞船进入轨道后，就意味其速度达到了20余马赫的第一宇宙速度，如此高速再入地球大气，若无足够燃料与动力减速，迎风面温度至少有上千摄氏度，超出不锈钢800的使用温度，峰值甚至会超过不锈钢1400度的熔点。其迎风面需要较好的热防护。
　　但近期SpaceX对星舰原型SN20的液氮灌注测试的排气中，以及两次静态点火测试中，都有数块乃至十余块的防热瓦脱落。因此挑战首飞的舰体将难免有损坏。
　　另外，目前人类已研发的再入大气飞行器类型有限，大部分都是相对简单的钟形返回舱，以及类似航天飞机、X37、追梦者等水平滑翔着陆的飞行体。
　　相比之下，星舰前后各一对水平翼无垂尾的外形设计、及其再入大气与具体减速与控制机制比较特别，需要大量的试飞检验。
　　所以，马斯克在此推特并不是单独特指SN20，而是使用了复数ships，SpaceX正在准备下一艘原型SN21，飞船前后两段基本打造完毕。
　　而且还准备到了SN24。这些都属于马斯克所说的earlyships，意为这些轨道级飞船或将类似之前万米着陆试飞的SN8、9、10、11等，都无法保证它们能完整归来，而2022年还要进行十几次试飞，也许要到下半年才有把握。
　　而重型火箭方面，虽然起飞上升过程中，会尽早与飞船分离返回，比猎鹰9一级分离的时机更早，速度也低于猎鹰9火箭，但毕竟并联发动机有29台，将来还要达到33台，比猎鹰重型的27台更多，且形式为全部集中在芯级，这对任何机构都是重大考验。
　　SpaceX已为失败做了打算并且在设计与制造上更新迭代，将下一枚重型火箭Booster5的箭体组合完成，部件打造也准备到了B7。所以只要在火箭点火和起飞后，若能确保发射区设施的完好以及潜在相关地区的安全，就已经相当不错了。
　　星舰虽然是只是不锈钢打造，但如此庞大的体量，之前SN8造价大概也要上亿美元，全箭则要2亿以上。即使效能提升，成本逐步下降，但若接连失败，未来直到SN24、B7都损失的话，将烧掉数十亿，还有钱造出更多原型直至定型量产吗？
　　通过马斯克近期答专家疑问所透露的资金情况来看，NASA前后总共约31亿美元的登月订单只占星舰整个项目资金的10，90资金为SpaceX自筹。
　　据此推断星舰项目当前总共约有300亿美元，因此应该仍有大部分可用于原型的打造、改进以及增产。
　　而马斯克透露，到2023年可启动星舰的商业发射服务。即便价位不能做到如马斯克所称猎鹰9百分之一的水平，哪怕只与之持平，相信以星舰150吨的可复用运力，对比10多吨的猎鹰9，将极具竞争力。或至少也可用星舰一次发射400多颗星链卫星，相当于7次以上猎鹰9发射，极大提升任务效率，降低部署成本。
　　然而他又强调了星舰成本的长远目标：星舰塔空中抓取回收重型火箭甚至上面级飞船减轻着陆机构，减少燃料消耗，保留更多运力航程，极大缩短复飞时间。
　　既然SpaceX已筹资金，并且倾力打造，那么，自从5月SN15着陆成功后，星舰爆款竞猜节目已暂停半年以上，明年又有望展开。那么SpaceX星舰的轨道级首飞会出现什么情况呢？