NASA说要抢先登月！是中国追太紧？还是美国的航天衰落太快？

　　据《日本经济新闻》12月11日发表的对美国宇航局（NASA）局长比尔尼尔森的采访报道。尼尔森在采访中一边大赞日美关系，一边无端渲染所谓中国太空计划不透明，还抱怨中国是极少数不愿同美国合作的国家之一。尼尔森同时美国及其伙伴将会在登月领域击败中国，美国能够抢在中国之前于2025年或2026年重返月球。
　　作为NASA的局长说这话，他就输了！
　　曾几何时，美国的航空、航天科技甩我们几条街都不止，没想到现在NASA的局长还要说出这么没有自信的话来。
　　公允点来说，先不讨论美国上个世纪的登月，就目前来说美国在重返月球方面的进展仍是快于中国的。
　　上月（11月），美国的阿尔忒弥斯火箭发射成功，美国迈出了登月的实质性一步。且就在太平洋标准时间12月11日9时40分，阿尔忒弥斯火箭推射升空的猎户座飞船溅落太平洋。飞船飞行225万多公里并安全返回地球，完成阿尔忒弥斯1号任务不载人飞行测试，深空测试之旅历时25。5天。
　　NASA的猎户座飞船返回地球
　　此外，按美国公布的计划，到2024年阿尔忒弥斯2号能实现载人近距离巡月；到2025年阿尔忒弥斯3号的时候能实现载人登月。
　　站在眼下这个时间节点，我们连重型火箭都还在研制当中。据公开资料显示，长征九号芯级最大直径为10米级，总长约百米，起飞质量超过4000吨，近地轨道（LEO）运载能力140吨，地月转移轨道（LTO）运载能力约50吨，运力与美国土星5号运载火箭相似。这里多说一句，公开的资料是把长征九号的运力说成与美国土星5号运载火箭相似，而土星五号是上个世纪五六十年代的产品。
　　长征九号概念图
　　美国上月发射的阿尔忒弥斯火箭，高97。536米、芯级直径8。4米、起飞质量2608吨、起飞推力为3991吨、近地轨道运载能力约95吨、月球有效载荷26。76吨；未来，阿尔忒弥斯火箭将使用更粗的二级，到时候，近地轨道运载能力达130吨，地月转移轨道运载能力达46吨。
　　以长征九号对比阿尔忒弥斯火箭，可以发现这两款火箭的技术参数相当的接近。但阿尔忒弥斯火箭强在两点：一是，该型火箭已经发射成功；二是，该型火箭使用了很多NASA成熟的航天科技，且还留有提升的空间。
　　美国阿尔忒弥斯火箭
　　而长征九号运载火箭的进展，目前已完成深化论证，处于先期关键技术攻关、方案深化论证阶段，预计将于2028年左右在文昌航天发射场发射。
　　更要看到，我们的长征九号仍在研制中，在研制过程中还有很多的技术难点需要攻克，长征九号能否按时投入使用还存在很大的不确定因素。即便我们的长征九号顺利投入使用，届时也不可能直接就载人登月的，大概率也会同美国一样，先用长征九号火箭发射登月探测器，最后才能实现真正的载人登月。我们的计划是2030年实现载人登月，长征九号的研制是契合这个时间点的。
　　但目前，我们没有能承担登月所需的重型火箭，登月还有点遥远。因此，在登月一事上，美国如果进展顺利他们大概率会早于中国登月。
　　所以，从这一点来看，美国NASA局长的言论显得如此不自信是因为哪般呢？是中国追赶的太紧？还是美国的航天科技衰落的太快？
　　只不过，这只是美国单方面的意愿而已，我们又不跟美国比。我们只跟自己比，我们只要在2030年前后实现载人登月，这同样是造福全人类的事情。
　　中国月球基地想象图
　　再说，两国航空航天科技的竞争是一场马拉松，一时之间的得失当然也要重视，但不是什么不可承受的事情。
　　倒是美国的态度，现在看，他们可能真有点焦虑了！