天下客家一家亲

　　何谓客家人
　　著名客家学者罗香林先生在《客家研究导论》开篇中写道：南部中国，有一个富有新兴气象、特殊精神、极其活跃有为的民系，一般人称他们为客家，他们自己也称客家。他们是汉民族里头一个系统分明的支派。
　　客家是汉族民系之一，是唯一一个不以地域命名的民系，是世界上分布范围广阔、影响深远的民系之一。客家这一称谓，源于东晋南北朝时期的给客制度及唐宋时期的客户制度系，客家人是历史上渐次南迁的中原汉人。
　　客家人是唯一不以地域命名的汉族民系，而是一个全球性的离散族群。福建师范大学的谢重光教授则直接否定罗香林先生的血统论观点，认为客家是一个文化概念，而不是一个种族概念。
　　客家学者从血统、方言、地域、文化等多维度对客家概念进行界定，尽管观点各不相同，但对于什么是客家人，或是新老客家人大体在以下三个方面是有共识的：第一，各地南迁到赣南、闽西、粤东北边区，或再从赣闽粤边区迁往海内外其他地区的汉族人；第二，在生活习惯、民间礼俗等方面，具有客家文化的共性；第三，具有客家认同意识，即自我承认是客家人。只有具备上述三个条件，才算是真正意义上的客家人。
　　因为社会变迁，普通话的普及，特别是新一代客家人的生活环境变化，是否会客家方言不再成为是判断是否客家人的标准。
　　客从何处来？
　　客家人的第一次南迁是在秦始皇时代。公元前221年秦始皇统一中国后，为了政治和军事的需要，派兵60万人南征百越。从闽粤赣边入抵揭岭（即揭阳山，今揭阳县北150里），直抵兴宁、海丰二县界。公元前214年，秦始皇再派50万兵丁南戍五岭（今两广地区）。这些兵丁长期戍五岭，与越杂处。秦亡后两批南下的秦兵都留在当地，成为首批客家人。
　　第二次大规模南迁是在西晋末期永嘉之乱、东晋五胡乱华时期。当时，为了避难，一部分汉民辗转迁入闽粤赣边区。稍后由于南北对峙，又有大约96万汉民南迁至长江中游两岸。其中一部分人口流入赣南，一部分经宁都、石城进入闽粤地区。其迁移远者自山西长治起，近者由河南灵宝、国都洛阳等地，沿颍、汝、淮诸水流域，向南行动，到达湖北、河南南部及皖赣沿长江北岸，闽粤先民（包括潮闽、广粤）大部分就在此时的迁徙。
　　第三次大规模南迁是在唐末黄巢起义时期。先是唐朝安史之乱，给百姓带来巨大灾难，迫使大量中原汉人南迁。唐末黄巢起义，又有大批中原汉人南下迁入闽粤赣区。如宗室李孟由长安迁汴梁，继迁福建宁化石壁乡。固始人王绪、王潮响应黄巢起义，率光、寿二州农民起义军五千下江西，致使闽赣边一带人口激增。南迁者远者多由今河南光山、固始，安徽寿县、阜阳等地渡江入赣，更徙至闽南；近者则从赣北或赣中迁至赣南或闽西，或粤北、粤东边界，而此时客家语开始萌芽。客家语的发音，继承了较多五代两宋时的中原语腔调，也说明了这些。
　　第四次大规模南迁是宋室南渡及宋末时期。金人入侵中原，攻破汴京（今河南开封）。建炎南渡，一部分官吏士民流移太湖流域一带。另一部分士民或南渡大庚岭，入南雄、始兴、韶州；或沿走洪、吉、虔州，而后由虔州入汀州；或滞留赣南各县。南宋末年，客家人参加文天祥领导的抗元失败，元军大举南下，又有大量江浙及江西宋民，从蒲田逃亡广东沿海潮汕至海南岛。元末明初的战乱，又触动了客家人的迁移。迁出地多为福建，迁入地则集中在岭东循衡各地。这一期的迁徙路线是主要由闽粤岭山地域，分迁至广东中部及沿海地区，及四川、广西、贵州、云南和台湾等地，还有小部分回迁至江西赣南及赣中赣北西部罗霄山脉两侧，使江西的客家有新客和老客之分。
　　第五次南迁是在明末清初时期。其时生活在赣南、粤东、粤北的客家人因人口繁衍，另一方面是关外满人入侵的影响。而居处又山多地少，遂向川、湘、桂、台诸地以及粤中和粤西一带迁徙。如明嘉靖年间从程乡、长乐迁海丰、归善、新安等沿海地区，从汀州迁至福州等地。这次大规模的迁徙，在客家移民史上被称作西进运动。四川的客家基本上来源于这次西进运动。当时四川人口因战乱、瘟疫及自然灾害锐减，清政府特别鼓励移民由湖广填四川。
　　清初康熙年间从嘉应、韶州各属迁至以广州为核心的增城、花县、新安、东莞、鹤山等地。复界迁至今深圳、香港、中山、台山等地，湖广填四川迁往四川、广西等地。明末清初客家人举兵勤王失败后，为避株连多隐姓埋名，或逃亡各地，很多人随郑成功迁到台湾。
　　第六次南迁是19世纪中叶太平天国时期。由广东西路事件及太平天国运动的影响而引起部分客家人的迁徙。广东西路事件后当地大部分客家人在官府资助下向南迁入高、雷、钦、廉各州，尤以高州的信宜、雷州的徐闻最多，远者渡海至海南岛崖县及定安等地。当时为避战乱，有一部分客家人迁徙到南亚，有的被诱为契约劳工，被押往马来西亚、美国、巴拿马、巴西等地。以客家人为主体的太平天国失败后，清朝统治者要把一切姓洪的及其他参加起义的男女老少都加以屠杀，因此很多客家人或改名换姓，或逃亡外地。大批客家人逃到香港、澳门、汕头、厦门和海口一带，象契约华工一样，被迫到新加坡、马来西亚、澳大利亚、南北美洲等地从事苦役劳动。这一时期主要由广东中部、东部迁至西部、南部及海南与东南亚等世界各地。
　　第七次南迁是改革开放以来，从全国各地来到深莞惠及客家地区打工、创业，或被招聘而来定居的新客家人。
　　除以上七次大规模的南迁外，中原汉人也有因旱灾水患逃荒而南迁者，另有历代官宦、贬谪、经商、游学而定居闽粤赣边地区的，但并不是所有南迁的汉人都成为客家人。只有具有客家认同意识，即自我承认是客家人，并且乐于融入客家文化的才被认定为客家人。
　　天下客家是一家
　　1994年，梅州市承办第十二次世界客属恳亲大会，通过多方渠道进行统计估算，客家人在国内外分布人数共约6562。429万人，国内（包括港澳台）约6107。8万人，国外约454。629万人，大陆地区：广东省约2100万人，江西省约1250万人，福建省约500万人，广西壮族自治区约460多万人，四川省约380万人，湖南省约200万人，浙江省约100万人，海南省约15万人，贵州省约10万人，其他省份地区客家人约300多万人；港澳台地区：香港特区约125万人，澳门特区约10万人，台湾省约460万人；海外地区：亚洲地区共约380万人，大洋洲地区共约6万人，欧洲地区约20万人，美洲地区约46万人，非洲地区约8万人。
　　客家人已然是世界上有着强烈文化认同的巨大人群。
　　客家精神和文化的形制与意象
　　客家文化是客家人共同创造的物质文化与精神文化的总和。客家文化并非单一的、线形发展的文化，而是由诸种文化因素组合而成的一种多元文化。
　　客家文化形制是客家文化特质的外在表现，这种文化事象表现在客家传统民居、饮食、信仰、语言、服饰、精神、人文等方面。
　　客家人的饮食，与其他民系地区很多相同或基本相同，由于该民系发展有其独特的地理条件、历史背景，其饮食文化也别具特色，口感偏重肥、咸、熟，传统的客家招牌菜有：盐焗鸡、酿豆腐、梅菜扣肉、猪肚鸡、客家娘酒、客家擂茶、客家黄酒、客家盆菜、客家生鱼脍等均是客家饮食的表现。
　　客家是汉族的一支，故其传统节日与汉族相同，主要有腊祭、祭灶、春节、元宵节、社日、清明节、端午节、七夕节、中元节、中秋节、重阳节等。在诸节日中，以春节最隆重。
　　客家是一个多神信仰的民系，可谓神佛漫天飞，多神、杂神崇拜是客家文化的重要特征之一。客家信仰的有佛门的菩萨、罗汉，也有道家的仙师、鬼神，还有祖先亡魂、地方神明，主要有观音崇拜、许真君信仰、三山国王信仰、妈祖信仰、定光古佛信仰等。
　　客家方言是中国八大方言之一，客家先民最先操河洛雅音，后迁到长江中下游地区，吸收了当地的吴楚方言，产生了新的次方言江淮官话，这是今日客家话的源头。后客家先民再次南迁，进入江西、福建、广东等地，又不断吸收了古越语、畲语和赣方言、粤方言、闽方言，最终形成了现在的客家方言。
　　客家精神和文化通过形制体现意象。
　　崇文厚德的儒家文化：客家文化的基本特质是崇文厚德的儒家文化。
　　团结互助的围屋精神：客家民居的建筑形式多种多样，客家围屋大致可分为：闽西的方形、圆形土楼，赣南的口字、国字型土围子，粤北的四角楼、碉楼、粤北大，粤东梅州的围龙屋（、带有碉楼的围龙屋、圆围、半月楼、八角楼、多角围屋和方、圆土楼，粤中惠阳、深圳的城堡式围楼和围村，香港围村等10余种类型，体现的都是团结互助的围屋精神。坚韧顽强的榕树精神：无论多么贫瘠的土地，乃至乱石破崖，它都能落地扎根，破土而出，开枝散叶，傲首云天，独木成林。