北宋与西夏的三次血战，让北宋失去了进攻的动力，更一改当时格局

　　党项人的前身，是西部古老游牧民族羌族，其历史可以追溯到黄帝时期，在西晋时代与吐谷浑部落通婚，成为了党项羌，到了唐朝时期，逐渐内附中原王朝，后党项部落首领在平定黄巢中有功，被赐以李姓，封为定难军节度使，统管夏洲等五地，党项人才有了自己的根据地，从而开始拥兵自雄，割据一方。
　　西夏正式建国始于北宋时期，当时它在辽、宋两国的夹缝中，利用两国矛盾，不断扩大自身实力及版图，在1038年，由李元昊在宁夏的银川正式建立政权，国号大夏，成为当时重要的搅局者，更确立了宋、辽、西夏的鼎足之势。
　　这一态势的形成，是西夏与北宋的三场战争决定的，而挑起这系列战争的是西夏由汉人组成的智囊团。在西夏立国之初，决定国家政治军事外交政策的，有一个6人团，除了一位叫嵬名手的是西夏人外，其余诸人均是汉人。而其中的张元、吴昊两人是为李元昊制定侵宋大计的主心骨，他们二人是在宋朝久试不第的读书人，因自恃胸中有万般丘壑，更有文韬武略之才，却不得朝廷重用，气愤之余，一起叛逃的西夏，成为了李元昊的重要谋士。
　　张元、吴昊两人熟知军事策略，更了解宋朝国情，所以为西夏制定了先占关中，再向中原腹地挺进的军事方针，同时，在外交方面，联合辽国，让辽国从河北进袭北宋，造成北宋朝两面交战的局面。
　　影视剧中的李元昊
　　于是，公元1040年春，李元昊亲率大军以北宋西北重镇延州为目的地，揭开了对宋大规模作战的序幕。
　　战争初始，西夏军队没有占到便宜，李元昊对战同是党项族的宋将李士彬时，采用利诱和强攻都毫无办法，最后决定采用诈降之计，他安排了一批又一批的党项部落诈降，本来李士彬准备将这批人迁居到南方，可时任延州知州的范雍，却出了庸招，认为可以以夷制夷，将他们编入了宋朝边防部队。
　　李元昊见计成，突然发动的进攻，事先诈降的党项人趁机发难，延州外围防守据点被攻破，李士彬被杀，西夏大军结实包围了延州城，范雍在拼死据守同时，向周边的宋军求援。
　　此时的李元昊采用了围点打援的战术，在探知宋朝援军的动向后，在今延安西北的三川口埋下伏兵，以逸待劳，静待宋军到来。
　　当宋军在宋将刘平带领下，跋涉而来，与严阵以待的西夏大军遭遇，当时，天降大雪，两军在数寸深的雪地摆阵对战，先期交锋，宋军虽然远涉而来，但将猛兵精，士气如虹，将西夏军击退，战斗中主将刘平脖子和耳朵都被流矢射穿，血流不止，却指挥宋兵死战不退。然而早有准备的西夏军，立刻又发动一场新的攻击，宋军本已小胜，军心正稳，可宋军中后阵将领黄德和却胆怯了，带领后军狂逃，这样一来，众从之，皆溃，本来在对战中占有优势的宋军阵容大乱，当时刘平曾派人阻止黄德和，可黄德和不听，只顾逃命。无奈之下，刘平只好率领自己的属下千余人抵住西夏进攻，转斗三日，贼退还水东，此时的宋军战斗力还是很强的。然而，早有准备的西夏军，攻势如潮。刘平只能率残部退至西南山，设立栅栏防守，半夜时分，西夏集合大军围攻，宋军苦战不支，大部战死，而刘平及部将石元孙被西夏军俘虏了。
　　三川口一战，以西夏军大胜结束，但因为天降大雪，加上延州城坚，久攻不下，而其余几路西夏军进攻也不利，更因补给不足，李元昊只好下令撤兵。
　　三川口的大败后，北宋朝廷调整了西北守边的领导班子，韩琦、范仲淹成为抵御西夏的主要决策者。宋军经过调整，逐步恢复元气，与西夏保持着对峙局面，期间双方攻防各有胜负。
　　公元1041年，李元昊攻势转盛，在该如何应对上，宋朝朝廷出现了不同意见，其中范仲淹主张防守，而韩琦主张进攻，当时的皇帝宋仁宗偏向于进攻，但也同意了范仲淹所说的要择机进攻说法。
　　公元1041年三月，李元昊派军进攻渭州，兵峰直指宁夏的怀远城，韩琦闻报后，命宋将任福为统领，进攻西夏。当时，任福率轻骑数千先行，而西夏军队是一触即溃，而刺探军情的宋军侦查部队报告，说西夏兵很少，任福认为可以乘机合围西夏军，全歼之。
　　其实，这又是西夏的诱兵之计，先前溃逃的西夏军，就是为了让宋军放松警惕之心，更诱使宋军深入西夏早已布置好的埋伏圈。当时，李元昊已在好水川、姚家川谷口埋伏下了十万大军，只等宋军入瓮。
　　所以当宋军轻装奔袭而来，很快就落入了西夏布置的埋伏圈中。
　　但宋军没有气馁和慌乱，勇猛前突，力求稳住宋军阵脚，然而早有准备的西夏军队自然不会给宋军机会，西夏士兵漫山遍野而来，更有数千西夏精兵扎了口袋，断绝了宋军的退路。宋军被西夏军队合围了。
　　尽管如此，宋军依然不愿投降，将领和兵士都在奋勇作战，主将任福身上多处负伤，血染战袍，最后寡不敌众，自刎报国。而宋将王珪引兵来援，可西夏兵多阵坚，一直无法突入，可他明知大势已去，但依然不退，抱着必死之心杀入敌阵，最后双目中箭，血洒疆场而死。此战的结果是，宋朝军队损失了任福等多员大将，士卒死伤7万多人。消息一出，关右震动，韩琦更为此上书自劾。
　　此战过后，北宋在与西夏的对峙中开始处于劣势。
　　西夏在好水川大胜之后，李元昊曾派使臣送书信给范仲淹，信中语气十分的傲慢，气得范仲淹不顾大国礼仪，当众将该信烧毁，范仲淹也以为烧信一事，被朝臣举报，以至于被朝廷降职一级。
　　西夏趁着大胜之势，在1041年的深秋时节，李元昊再次对宋朝用兵，此次的目标是经渭州，进攻关中地区，然后东阻潼关，隔绝两川，进而将长安城掌控手中。
　　此次西夏集合精兵十万，分两路出兵，准备会师在镇戎镇（今宁夏固原）。宋军闻讯，即派宋将葛怀敏率军应敌，宋兵分四路直奔固原以北的定川寨。
　　李元昊故伎重施，西夏军队已经早早地在定川寨设下埋伏，并且烧毁河上木桥，断绝了宋军突围的必经之路。
　　当葛怀敏率宋军在定川寨会合之时，埋伏已久的西夏军倾巢而出，向宋军合围而来。宋军仓促接战，还是保持住了阵型不乱，但天有不测风云，在此关键时刻，忽然刮起了东北黑风，宋军的阵脚大乱，众军开始溃散，宋军被西夏兵重重包围在营寨之中。
　　当晚，宋军主将葛怀敏与众将商议，决定突围，可在突围的方向上，一直无法确定。最后，葛怀敏下令向镇戎镇方向突围。凌晨时分，宋军结阵而出，近万名宋军突破重围，然而宋军选择的这条路，早已被西夏军切断，此时西夏军四面冲杀而来，宋军只好死战，激战过后，宋军全部官兵，从主帅葛怀敏，以及诸将和士兵全部阵亡。
　　李元昊趁势长驱直入，攻破渭州，劫掠一番后而去。此时，范仲淹率大军而来，再加上陕西各地20万驻军的牵制，以及西夏背后的吐蕃国袭扰，李元昊不得不收兵返回。
　　定川寨之败后，北宋朝廷彻底打消了进攻西夏的想法，开始采取守势。而西夏，在多年的大战后，国力不济，也暂缓了进攻宋朝的态势。同时，收了北宋每年增加20万岁币好处的辽国，也停止对宋朝的军事威慑，成了斡旋人，劝西夏不可妄动。自此西夏和北宋休兵和好。
　　在1044年十月，辽国因为西夏建国后，许多原属于辽国的党项部落叛辽归夏，辽兴宗亲率10万辽军问罪西夏，西夏在开局不利的情况下，绝地反击，击败了辽国，而辽国经过此战，元气大伤，无力再战，只得与西夏签订和平条约。
　　西夏国也从此摆脱对辽国的依附，至此，就形成了历史上的北宋、西夏、辽国长期对峙鼎足的格局。
　　写在后面
　　纵观西夏的崛起，有其历史的偶然性，但更多的是李元昊审时度势，抓住契机，制定的合理决策决定的，三战定乾坤。所以，国家也罢，个人也罢，只要找准位置，积攒实力，就一定可以创造出属于自己的生存空间。
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　　资料出处：《宋史》《辽史》《西夏书事》
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