尊号天可汗，四海皆臣服

　　贞观年间，是唐朝开疆拓土最为猛烈的时期，也是大获全胜的时期，依次取得了对东突厥、吐蕃、吐谷浑、高昌、焉耆、西突厥、薛延陀、高句丽、龟兹用兵的胜利，奠定了大唐江山三百年的基业。
　　唐朝初期，北方的突厥国还很强大，时常出兵南下骚扰。贞观元年，东突厥的可汗趁着李世民即位之初，率领十万大军进犯。李世民当时正全力消灭地方的割据势力，对突厥的进军采取守势。不过，对方太过猖獗，完全不把唐朝放在眼里，他也认识到自己不能退缩。李世民召集军队，亲自带兵出长安城，来到突厥的兵营。突厥的可汗在营中听说唐朝天子来了，立即骑马出营。李世民见突厥可汗出来了，就指责他违背约定。唐军陆续到来，一时旌旗蔽野，突厥可汗面有惧色。李世民挥挥手让军队退下布阵，独自留下来同突厥可汗对话。萧瑀担心唐太宗轻敌，就在马前劝谏，要他回去。李世民对萧瑀说：突厥之所以敢倾国而来，是觉得我们内部不稳，没有力量抵御他们，如果我们示弱，敌人就会纵兵进攻，我们就处于劣势了，所以我想先发制人，以表示对他们毫不畏惧，让军队在周围布阵，表示我们决心决一死战，现在我独自一人前去跟他谈判，他肯定会心生疑惑，不敢肆意妄为，制服突厥，在此一举，你不信就等着看吧。果然，突厥可汗向李世民请和，两人在河边杀了白马，歃血为盟。唐朝赠给突厥金帛，突厥可汗赠给唐朝骏马三千匹、羊万只，并答应不再进犯唐朝，然后带着兵回去了。
　　等到关中迎来了大丰收，生产得到了恢复，李世民的统治也逐渐巩固。那时突厥地区连年遭到灾害天气，牲畜大量死亡。突厥可汗对各部进行勒索，各部纷纷叛离。李世民觉得时机成熟，就派大将李绩、李靖带领十几万军队出击突厥，俘虏了突厥可汗，东突厥灭亡。李世民见到突厥可汗后说：当年我们歃血为盟，你也没有违背我们的誓约，所以我不会杀你。还把他和他的家属安置好。然而突厥可汗住不惯房屋，在院子里搭了帐篷，每天和家人相拥而泣。李世民知道后，让他当虢州刺史，对他说：虢州的野兽很多，可以打猎，和你家乡的环境比较接近。可是他不想去，李世民又任命他为右卫大将军，赏赐了大量田宅。后来突厥可汗病死，李世民按照突厥的风俗施行火葬，为他修筑了高大的坟墓，让他的儿子终身袭得父亲的官职。
　　对于归附唐朝的突厥人，李世民不知应该怎样处理才好，于是召集群臣商议。有的大臣主张把他们分到内地的各州县，改变他们的生活和风俗；有的大臣如魏征等，认为突厥人来到内地会有后患，主张让他们回到原来的地方居住。李世民最终采取了温彦博的主张，把归附的突厥人安置在河南朔方，保留原有的部落，维持原有的风俗习惯，仍以畜牧业生产为主。也有近万户突厥人住进了长安城，与当地人和睦相处、热闹非凡。李世民还任用了一些少数民族大臣，比如以智勇闻名的阿史那社尔，他被李世民封为左骁卫大将军，后在平定高昌的战役中立功，被封为毕国公。还有一位被封为左领军将军的契苾何力，他屡建战功，有一次他被敌军刺伤，李世民还亲自为他敷药疗伤。
　　唐太宗李世民统治下的大唐王朝，国力强盛，他和手下的将领们四面出击，金戈铁马，气吞万里如虎，四海折服，周边各族的首领派出的求婚者纷至沓来，所以唐代也是我国历史上和亲公主最多的一个朝代。其中最为有名的就是公主入藏，嫁给吐蕃的干布。当时突厥、波斯、霍尔、格萨、吐蕃等都派出了使者前往长安求婚。李世民出了几个难题给这些使者。第一道题是分辨出一百匹小马的妈妈，干布的使者让人把母马喂饱，母马吃饱后开始招呼自己的小马去吃奶，于是他毫不费力地解开了这个难题。第二道题要用线穿过弯曲孔道的玉石，干布的使者捉来一只蚂蚁，把细线粘在蚂蚁脚上，在玉石另一个孔处抹上蜜，蚂蚁闻到蜜香，使劲往里钻，结果又是干布的使者得胜。第三道题是让使者分辨一根两头被削得一样粗细的木头，哪头是树梢，哪头是树根，干布的使者把木头放在河里，木头浮起，轻者是树梢，重者是树根。最后一道题要在五百个打扮得一模一样的姑娘中认出谁是公主，干布的使者从一位老妇人那里得知公主从小喜欢涂香水，经常引得蜜蜂在周围飞，于是他辨认出了公主。公主进藏后将当时汉族的纺织、建筑、造纸、酿酒、制陶等先进生产技术，以及儒家书籍、历法、医药等带了过去，促进了民族团结和文化交融。
　　东突厥灭亡后，薛延陀汗国强盛起来。贞观二十年（646年），唐朝出兵平定漠北。贞观四年，四夷君长请唐太宗李世民当天可汗，群臣及四夷皆称万岁。贞观二十一年（647年），唐朝设置六都督府七州，统治漠北。诸部的首领纷纷说：我们都是唐朝的子民，到天可汗这里来就像见到父亲，请在回纥、突厥部修建道路，称之为参天可汗道，我们世世代代都会是唐朝的臣民。
　　后来，唐太宗李世民逝世的时候，几百名少数民族首领听到这个消息，放声大哭，有的甚至剪去头发，用刀划破脸，割去耳朵，用鲜血去祭奠天可汗。阿史那社尔和契苾何力闻讯赶来，请求自杀殉葬。干布也写信致哀说：先皇驾崩，现在新的皇帝登基，如果有哪里的臣子不忠，我会带兵协助。可见天可汗唐太宗在少数民族地区是多么深入人心。