腹水是指人体腹腔内的液体超过正常范围的一种疾病症状。在正常状态下，腹腔内是存在少量液体的，但是液体的量很少，一般都少于200毫升，主要是对肠道起润滑作用。病理状态下，各种原因导致腹腔内液体增多，即为腹水。
中医对腹水的辨证论治观点：
1.气滞血瘀证：腹部水胀坚满，胁肋攻撑疼痛，或痛如针刺，急躁易怒，面色黯黑，肌肤不荣，舌质紫暗或有瘀斑、瘀点，脉涩。适合以理气化瘀、利水消肿为治疗原则。
2.脾虚气滞证：腹水胀大，胁下胀满或疼痛，饮食减少，食后作胀，嗳气不适，便溏不爽，小便短少，舌淡苔白。适合以理气健脾、行气利水为治疗原则。
3.寒湿困脾证：腹大胀满，按之如囊裹水，甚则颜面微浮，下肢浮肿，脘腹痞胀，得热稍舒，精神困倦，怯寒懒动，小便短少，大便溏薄，舌苔白腻。适合以散寒除湿、利水消肿为治疗原则。
4.湿热蕴脾证：腹水坚满，脘腹痞胀，烦热口苦，渴不欲饮，小便短黄，大便秘结或溏滞不爽，舌红，苔黄腻或兼灰黑。适合以清热化湿、利水消肿为治疗原则。
5.脾经热毒证：急起腹水胀满，骤然大量吐血、下血，烦热口渴，舌质红绛，苔黄腻或灰黑。适合以清脾泄热解毒、利水消肿为治疗原则。
6.肝脾血瘀证：腹水胀满，脉络怒张，两胁刺痛，面色黯黑，颈胸有血痣、丝状红缕，手掌赤痕，唇色紫褐，但欲漱水不欲咽，大便色黑，舌质紫暗。适合以活血化瘀、化气利水为治疗原则。
7.脾肾阳虚证：腹胀有水，朝宽暮急，面色苍黄或觥白，脘痞纳呆，神倦乏力，畏冷肢凉，或下肢浮肿，小便短少不利，大便溏薄，舌淡胖。适合以温补脾肾、化气利水为治疗原则。
8.肝肾阴虚证：腹大有水，青筋暴露，面色晦滞，唇紫，口燥咽干，心烦失眠，牙龈出血，时有鼻衄，小便短少，舌质红绛，苔少无津。滋养肝肾、化气利水。
