3月9日，U20亚洲杯小组赛第三轮，中国队1-1吉尔吉斯斯坦，双方上半场闷平，下半场艾菲尔丁反击中制造对手乌龙，对手扳平比分，艾菲尔丁伤退中国队1-1战平对手，另一边沙特1-2不敌日本队，这样小组赛3战1胜1平1负，积4分，以第二名的身份晋级到淘汰赛，接下来死磕韩国队。这也是中国队时隔9年晋级淘汰赛，创造纪录。U20国足与韩国队争夺四强，本届U20亚洲杯的四强可以获得直通世青赛的门票，中国队已经18年没有打进过世青赛了。
比赛结束之后，吃到三连败的吉尔吉斯斯坦球员心态崩了，5号队员萨马乌鲁不满判罚，念念有词+击打主裁判，被出示红牌。
这场比赛的关注度是极高的，所以比赛期间也冲上热搜榜的前列，球迷们纷纷给U20国足鼓励，毕竟以往我们的国足成年队有很多“打平即可出线”却遗憾输球并且出局的教训，这次是赢球就晋级，依旧不可以有任何松懈和大意。
好在U20国足的小伙子们顶住压力，比赛期间打得积极主动，同时对手的犯规很多，包括李昊、艾菲尔丁等人都有多次被犯规之后的痛苦倒地。最为关键的是在下半场，艾菲尔丁制造乌龙球，中国队的球员们扛住了吉尔吉斯斯坦的冲击，晋级到八强。
值得一提的是此前韩国媒体在点评韩国U20出战比赛轮休的时候，直言是为了接下来对阵日本队或者沙特队做准备，直接无视了U20国足。但要知道当时的U20国足已经击败沙特排名小组第二名，晋级的可能性非常大，却被韩国媒体直接无视。
如今中国队强势晋级八强，打脸韩媒，最为关键的是接下来U20国足迎战韩国队，胜利的一方除了晋级四强之外，还可以直接获得2023年世青赛的参赛门票，中国队已经远离世青赛长达18年的时间。
这样中国队晋级八强，可惜的是有多名球员因为累积黄牌无缘出战淘汰赛。艾菲尔丁也有伤病，也期待接下来U20国足的表现。
