人们很容易忽视太阳耀斑，甚至很多人根本不知道这种东西，实际上它是一种持续存在的现象，也只有非常强烈的耀斑才能到达地球。
太阳耀斑发生在我们的太阳的最活跃的区域，也就是太阳黑子中的热等离子体爆炸区域。
在过去，直到天文学家理查德·卡林顿于1859年记录下第一次太阳耀斑事件，现在被称为“卡林顿事件”（通过NASA），此类事件才被人们广泛关注。
那时，唯一受到这一不寻常事件不利影响的技术形式是电报，它引发了一场电线火灾，这种莫名的火灾让当时的发报人员感觉非常震惊。
然而，今天，世界比以往任何时候都更加依赖于技术，这使得太阳耀斑能够在更大程度上影响人们的生活。
现在的问题是，如果一场潜在的灾难性太阳耀斑袭击地球，损害会有多严重？
一场可怕的太阳耀斑发生
在有记录的历史中，太阳耀斑导致了大停电、通信中断，并对各种电子仪器造成了严重损坏。
例如，1972年，太阳耀斑阻碍了美国各州之间的长途通信，迫使电信巨头美国电话电报公司改善他的电力系统。
然而，17年后，一次更严重的太阳耀斑事件导致了加拿大发生大规模停电事故。
据美国国家航空航天局称，这次耀斑的能量与许多核弹的能量相似。它的功率非常大，以至于在北美产生了地下电流，导致魁北克省在发现电网漏洞后仅两分钟就发生了彻底停电。
2000年，另一次太阳耀斑使法国卫星短路。
2006年，一场强烈的太阳耀斑使观测它的卫星超载，并干扰了地面的GPS信号。
最大的太阳耀斑尚未出现
卫星和望远镜此前曾拍摄过许多令人不安的太阳耀斑，包括那些如果撞到地球就会对地球造成严重破坏的耀斑。
国家海洋和大气管理局根据太阳耀斑的严重程度和导致无线电中断的趋势对太阳耀斑类型进行了分类。
美国宇航局将M级耀斑归类为能够导致短暂的无线电中断。
X级太阳耀斑被认为是最危险的，它可能导致世界各地的停电和长期辐射风暴，甚至影响航空乘客。
导致魁北克电网停运的事件被归类为X20太阳耀斑。然而，NASA在2003年记录了另外一次强大的太阳耀斑。它是这么的强大，以至于超过了正在观测它的goes-12卫星。美国宇航局估计该事件发生在X34和x48之间。幸运的是，这次爆发的轨迹没有击中地球，否则结果可能完全不一样。
应该担心太阳耀斑吗？
太阳耀斑发出的电磁辐射传播速度非常之快，以至于美国国家海洋和大气管理局声称，它可以近实时地影响地球上任何阳光充足的地区。
据美国宇航局称，太阳耀斑干扰无线电信号，日冕物质抛射使发电机过载并导致短路。这两种情况通常一个接一个发生，使得直接攻击更加让人担忧。
据美国国家航空航天局称，更合理的威胁可能来自断电，导致飞机、通讯塔和应急设备失明和反应迟钝。
依赖电子信号的人可能会成为坐以待毙的人，例如心脏起搏器。而那些需要准确仪器读数才能生存的人将变得无助。
虽然这听起来像是世界末日，但这种情况只有在没有应急计划的情况下才会发生。
幸运的是，现代电网具备了更好地防范这种事件发生的能力。
NOAA在密切观察太阳，如果出现任何异常的现象，就可以发出警报并立即采取预防措施。
