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这家曾获莉莉丝千万投资的成都明星公司宣布裁员

问题在哪?

文 /修理

今日成都卓杭CEO王伟发布内部信,表示由于大环境不好、老游戏收入下滑、新游戏《放置奇兵:无限》和《神域奇兵:远征》不达预期等原因,从明年开始,公司将只开发中轻度游戏。同时基于业务变化和财务状况,将进行人事调整,并冻结今年的年终奖和明年的加薪。

 

王伟本人向葡萄君确认了内部信的真实性。

 

某卓杭内部员工表示,成都卓杭科技共有400多名员工,这波裁员至少会砍2分之1,也就是说200多个人会离开公司。“每个部门都要裁,其中支持部门是动刀最多的,像社区、数据中台都要砍没了。”

 

而另一位接近卓杭的人士则透露,美术人员也会大规模缩编,包括项目组。像《神域奇兵:远征》《放置奇兵:无限》这样的亏损项目是主要的被砍对象,其中前者的美术人员只剩下了4分之1左右。目前只有《放置奇兵》《动物餐厅》《乌冬的旅店》等盈利项目,没受波及。

 

事实上,卓杭目前最赚钱的产品依旧是上线快6年的《放置奇兵》,其时至今日还能出现在国内畅销榜100-200名中,同时在欧美、东南亚等海外多地市场仍有着不少的流水。

 

 

但可惜的是后来的几年里,再也没有第二款产品能达到类似的市场高度,包括被寄予厚望,转型3D卡牌的系列续作《放置奇兵:无限》,首发月也没能突破畅销榜Top50。

 

 

更让人感慨的是,今年是卓杭成立的第11年,3月开年会周年庆,9月乔迁新家+新品发布,我本以为这代表着公司做好了迎接下一个十年的准备,但没想到却是裁员、转型的开始。

 

2022卓杭科技年会11周年庆

01

王伟和他的团队是2010年开始做游戏的。那时正是休闲单机游戏流行的阶段,《愤怒的小鸟》《割绳子》等iOS游戏都非常火爆。虽然错过了iOS的爆发期,但王伟认为安卓智能机未来的出货量肯定也会越来越大,这里面还有很多机会。

 

所以他们于2011年3月成立了卓杭科技,开始面向海外安卓市场研发单机塔防游戏,并发布了魔幻风格塔防产品《龙域守卫:地下城》、《龙域守卫:神殿》。这两款产品获得了Google Play全球推荐,并成功冲到了北美区游戏总榜Top20。

 

《龙域守卫:神殿》

 

王伟曾向葡萄君透露,之所以一开始就做海外,一方面是因为海外安卓渠道只有Google Play,不像国内渠道繁多,在商务对接、SDK接入等方面需要投入很多精力;另一方面,是做海外市场可以更专注。“国内需求变化太快,对于小团队来说很不利。”

 

至于为什么选择了塔防赛道,是因为团队发现塔防是个成熟类型,在海外接受程度很高;而那时手游市场中塔防产品较少,存在市场空白,且相比休闲游戏更容易做付费内容。

 

后来团队又陆续发布了几款塔防类游戏,其中2015年8月的《城堡突袭2》成为了卓杭的第一个转折点。该游戏是团队第一款网游,获得Google Play两次全球推荐,北美区总榜Top15,总下载超过2000万,每月稳定产生超过300万人民币流水。

 

《城堡突袭2》

 

虽然这个数字当时国内动辄千万流水的游戏相比算不了什么,但已经够卓杭这样的小团队自给自足了。不过对此王伟表示,自己还不够满意。“同样的推荐位,其他游戏可能一天有1万下载,但我们一天只有5000。我们另外一款产品其实吸量表现更好,被推荐时每天都有4~5万下载,只是由于是单机,所以整体收入没做上去。”

 

卓杭同期另一款塔防游戏《别动我的宝石》

 

这时的卓杭,在塔防品类和海外市场上已经积累了一些成功经验和名气,偶尔也出来分享自己对海外市场、Google Play、海外用户的理解,以及他们总结出的一些小CP发展经验。虽然错失了2013、2014年手游的爆发时机,但卓杭还是成功在2015年底挂牌新三板。

 

根据卓杭2015年的财务报表显示,公司在2013年、2014年收入均为370多万元,2015年前4个月有238万元 (这时《城堡突袭2》尚未发售) 。

 

 

成功挂牌后,卓杭发布自己的第一款放置手游《地牢突袭》,拿了5次Google Play全球推荐,冲到了北美区Top20。

 

《地牢突袭》

 

与此同时,他们也开始布局国内市场,并打算收购之前一直合作的某家北京发行公司。王伟想要以此来补充产品线,以及为未来的自研自发做准备。

02

2016年,卓杭的第二个转折点,公司最大的爆款《放置奇兵》终于来了。

 

 

虽然这款产品在上线之初并没有引起国内外市场的注意——未上免费榜,畅销榜在几百名开外。但产品通过数个月的大版本迭代,很快收入就有了起色。从2017年下半年开始,游戏就稳居海外多地畅销榜Top50,国内则做到了畅销榜第100名上下。

 

根据卓杭2017年的公告,公司预计2017年营业收入达4.2亿元-4.5亿元,同比增长11.2倍-12.1倍;净利润2050万元-2250万元,同比增长105%-127%。而在SensorTower发布的2017年中国手游出海榜中,《放置奇兵》以单月流水过亿的成绩,排在收入榜第16名。

这是国产放置手游第一次横扫全球市场。除了证明放置卡牌在海外市场的潜力之外,《放置奇兵》中的养成、付费、玩法模式等设计也成了一种设计范式,被后来许多放置产品学习。

 

而莉莉丝正是在2017年看到了《放置奇兵》等放置产品在海外取得的成功,才拉起一支6人团队,开始做一款Demo的预研——这便是未来席卷全球的《剑与远征》。

 

值得一提的是,2017年末,莉莉丝还投资卓杭3276万元,占股11.36%。

 

 

2018年《放置奇兵》再创新高,冲进了83个国家地区的畅销榜Top10,并登顶了其中37个,斩获多个渠道的游戏大奖。而这也是卓杭的巅峰时刻:冲到了SensorTower公布的2018年4月中国游戏商出海收入榜第13名。

 

 

自此,卓杭成功从一个寥寥数人的单机手游研发团队,成长为了一个研运一体,有着200多号员工的中型手游公司。

 

但这也是卓杭的第三个转折点。

03

在《放置奇兵》大获成功之后,卓杭加大了单款产品研发力度,在2019年到2020年之间,只上线了两款产品:《千秋辞》和《动物餐厅》。

 

前者是款类AFK的放置卡牌,在东南亚地区曾获得畅销榜前5,但在国内市场表现一般,上线后很快滑落到百名开外。

 

《千秋辞》

 

后者是一款轻松治愈的模拟经营游戏,但却成了微信小游戏2019年的爆款:DAU超500万,累计用户数超1000万,活跃次日留存超50%,仅用时33天,卓杭的分成后收入就超过了1000万元。

 

《动物餐厅》

 

2021年卓杭又相继发布了三款产品,均取得了一定的成绩。

 

宠物休闲游戏《遇见你的猫》两个月新增200万用户,全球用户超800万;模拟经营游戏《乌冬的旅店》App与小游戏双端累计流水超过4500万;放置卡牌《神域奇兵:远征》冲到了伽马数据测算的2022年首月流水第三名。

 

 

但这些成绩又都不够好。尤其是《神域奇兵:远征》。游戏上线一年多没上过美国畅销榜。今年游戏拿到版号后,随即上线国内市场,但也很快消失在畅销榜中。

 

 

然而该产品恰恰又是卓杭内部投入最多的两款新品之一——产品一改之前团队地擅长的2D美术,选择用3D建模,以实现更复杂的视觉表现。

 

 

而另一款3D产品便是《放置奇兵》的续作《放置奇兵:无限》。这款产品相比系列前作,在视听表现、玩法内容上都有着肉眼可见的提高,并采用了符合欧美玩家喜好的中世纪题材,以及写实魔幻的美术风格。

 

 

但产品投入市场后,表现也和《神域奇兵:远征》差不多。

 

 

更要命的是,公司的收入支柱《放置奇兵》也来到了产品的衰退周期,不管是国内还是海外,收入都在跌。

 

 

老游戏下跌,新品乏力,我们不难理解卓杭如今为什么要大裁员,但哪怕重来一次,我想他们也很难避免这种情况。

 

因为事实上,如果用穿越者的视角来看2018年的卓杭,他们几乎没有做错任何事情,甚至有些超前——坚持自研自发、深耕出海市场,出现现金牛产品后,没有做任何泛娱乐、IP、平台化等相关的盲目举动,反而是将大部分利润用于组建自研团队,提高研发实力,从2D舒适区跳出来,挑战规模更大的3D产品。

 

根据2022年招聘网站信息,卓杭的薪资水平在成都一众游戏公司中并不低——高于数字天空、成都育碧等公司,和乐狗、Tap4Fun相差不大。

 

但现实就是如此残酷。哪怕你有一支取得过成功的核心团队,哪怕你做对了所有选择,哪怕你就专注在产品研发上,最后依然无法保证产品能够取得成功。这里面可能是研发或者发行某个环节出现了失误,导致产品品质未能超出市场预期;也可能单纯是因为市场进步太快,团队尽力而为,但仍没能跟上变化。

 

不过这些如今都已经不重要了。

 

真正重要的是,卓杭转型之后,进入中轻度赛道,能否找到新的机会。考虑到卓杭之前《动物餐厅》《遇见你的猫》《乌冬的旅店》等轻度休闲游戏的优秀表现,他们这个决定背后显然是有数据和能力支撑的。

 

现在就看卓杭未来能否再赢一次了。

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