根据气的居留部位可以分为上焦宗气、中焦中气和下焦元气： 1、上焦宗气：心肺在上焦，上焦之气在人体上胸部，宜降，气居留在上焦者为宗气，人体膈以上的部位属于上焦，因此宗气也就是指人体膈以上部位所聚集的气体或者膈以上器官的作用。《灵枢·邪客》篇说：“宗气积于胸中，出于喉咙，以贯心脉而行呼吸焉”。可见宗气是呼吸息息相关的人体根本之气。 2、中焦中气：脾胃在中焦，中焦之气在人体中腹部，承上启下，气居留在中焦者为中气，人体膈以下脐以上的部位属于中焦，因此中气也就是人体中焦之气，是指人体脾胃器官的消化作用。中气足则受纳、消化、输布饮食精微的功能旺盛，人体才会精力充沛、体力旺盛，脾胃为后天之本，中气同样是人体的根本之气。 3、下焦元气：肝肾在下焦，下焦之气在人体下腹部，宜升，气居留在下焦者为元气，人体脐以下的部位属于下焦，因此元气就是肾气。元气又叫元阳之气或元阴之气，“元”同“源”，也就是根源的意思。肾是人体先天的根本，肾气和人体的生殖、发育息息相关，肾气充足则人体体格壮实、抵抗力好。且肾藏精，人体一切的气都要生于精，所以元气是人体先天根源之气。
总的来说，上焦宗气、中焦中气、下焦元气都是人体根本之气，宗气是上焦根本之气，中气是中焦根本之气，元气是下焦根本之气，这三个气互相作用，互为根本。
