简单的来说，这次的疫情是一种新型冠状病毒（如下图）引起的，具有传染性质的疾病，所以最开始直接用了这个名字。其实最初还有一个名字叫武汉肺炎，但这有地区歧视的意义，所以马上就被纠正了。
我想你问的是为什么要把这个病毒叫新型冠状病毒，其实原因也很简单，因为这种新病毒跟之前的非典（SARS）、中东呼吸综合征（MERS）一样，都是属于冠状病毒科，原因就是在显微镜下这些病毒的形状非常像中世纪欧洲帝王的皇冠。
冠状病毒并不是什么新鲜物，人类已经发现它很久了，早在1937年，科学家在鸡身第一次分离出此种病毒，1965年又在人类身上分离出了，之后科学们就知道，这种病毒广泛存在动物和人类身上。
或许你会问，冠状病毒发现这么久，怎么就一直没有重视，那是因为在2003年之前，这些冠状病毒并没有什么厉害之处啊，它们最多就是能让成年人得个普通感冒，以及儿童呼吸道感染，属于不用吃药也能自愈的疾病。
谁知道到了2003年，非典（SARS）突然爆发，然后再次检查才发现，这种冠状病毒居然会变异和进化，变得传染性极强，并且没有抢救及时的话，就会夺走人的生命，所以被打了一个措手不及。
事后，病毒学者通过调查发现，冠状病毒也不是凭空变异和进化的，他们是通过在不同的宿主体内进行重组，才突变了。还记得最初说非典（SARS）来自什么动物吗，就是果子狸。
但后来通过研究发现，果子狸其实也是受害者，只是一个中间宿主，而中华菊头蝠才是真正的元凶。传播的途径推测是这样的，某机缘巧合之下，果子狸接触了中华菊头蝠含有类冠状病毒的物质，例如粪便。
冠状病毒进入果子狸体内后开始重组，开启了变异和进化之路，再传播到人类身上，此时的它，已非昔日吴下阿蒙，只会让要感冒，而是不停的破坏人的重要呼吸系统器官肺，没及时抢救就会死的那种。
这是它的第一次变异和进化，第二次就是中东呼吸综合征（MERS），虽然传染性差不多，但致死率要高多了。在韩国搞过一场大规模传播，共导致187人感染，38人死亡，近1.7万人隔离。
最后就是这次发生在武汉的疫情，病毒学家最初就发现这种病毒，跟非典（SARS）的相似度非常度，就已经准确判断出这是冠状病毒科的新成员，所以就取了一个新型冠状病毒的名字。
看到了，你应该明白为什么此次疫情叫新冠了吧！这其实就是冠状病毒的前世今生。
