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马斯克麻烦不断:Twitter被罚1.5亿美元、遭Twitter股东集体起诉

自马斯克公开Twitter持股以来,特斯拉股价快腰斩了,然而这还没结束。

在马斯克与Twitter就收购进展僵持不下之际,Twitter再次传出坏消息,这次是因隐私问题遭到美国监管部门罚款。

据报道,Twitter首席隐私官Damien Kieran周三宣布,已同意接受新的监督并向美国联邦贸易委员会(FTC)支付1.5亿美元罚款,以和解一桩联邦隐私诉讼。Twitter被指控欺骗性地使用用户的电子邮件和电话号码,并投放定向广告。

法庭文件显示,在2013年5月至2019年9月期间,Twitter以账户保护为由向用户收集电话号码和邮件地址。据统计,从2014年到2019年,有超过1.4亿Twitter用户提供了自己的电话号码或电邮地址。但Twitter没有告知用户这些信息将被提供给广告商,以定向投放广告。

据了解,广告收入占据Twitter平均每年收入的90%。2019年Twitter34亿美元收入中,约有30亿美元来自广告。FTC指出,Twitter的这项广告策略涉嫌欺骗用户,给Twitter带来了巨额广告收入,违反了2011年一项针对用户数据安全和隐私的命令。

除罚款外,Twitter还必须接受对其数据隐私计划的审计以及其他限制,禁止从欺骗性收集的数据中获利。其他措施还包括Twitter须通知用户告知其滥用了电话号码和电邮地址,并允许用户使用其他安全验证方法,以及建立数据安全机制,出现数据泄露需向FTC通报等。

有关和解协议仍有待司法机关批准才会生效,1.5亿美元的罚款约占Twitter2021年50.8亿美元收入的3%。此前,FTC在2019年针对Meta(原Facebook)采取类似做法,对该公司处以50亿美元罚款和其他惩罚。

01Twitter受罚后,马斯克立即发声

马斯克25日在Twitter上写道:

“如果Twitter在这方面不真实,还会有什么是不真实的?这是非常令人担忧的消息。”

马斯克曾公开批评Twitter的广告驱动模式,对此次罚款表示担忧,恐使他收购Twitter的前景再度蒙上阴影。

马斯克于4月4日宣布将以440亿美元价格收购Twitter。根据特斯拉于5月25日向SEC提交的文件,马斯克已取得了收购Twitter的更多融资,将股权融资增加到335亿美元。

本月早些时候,马斯克已经通过引入共同投资者,将抵押特斯拉股票所获得的保证金贷款减少到62.5亿美元。周三,马斯克承诺追加62.5亿美元的股权融资,从而直接将保证金贷款降至零。

另外,马斯克已经从银行获得了130亿美元贷款的承诺。

目前马斯克Twitter收购资金的构成

据报道,马斯克的这笔收购要约,赢得了一些世界上最富有的投资者的支持,包括自称马斯克密友的甲骨文公司联合创始人Larry Ellison,以及早些时候拒绝收购要约的Twitter投资人沙特王子Alwaleed bin Talal。

然而在上周,马斯克质疑Twitter假帐户比例,称暂停收购Twitter,正等待更多细节,以证明Twitter的垃圾或虚假账户比例的确如Twitter所说处于5%以下。

在4月29日公布的财报中,Twitter曾自爆2019年第一季以来的一项“错误”,该错误导致夸大了平台的日活跃用户数,且近3年内都没有被发现。

因此目前,Twitter虚假账户比例成为收购双方的争议焦点。

02股价跌跌不休,Twitter股东们集体起诉马斯克操纵市场

而在Twitter这边,Twitter股东们也已经忍无可忍,正在集体起诉马斯克以及Twitter公司,原因是他们对收购过程的处理过于混乱,导致该公司股价剧烈波动。

自马斯克4月14日提出收购要约以来,Twitter的股价已下跌超12%,特斯拉的股价下跌了约28%。而从4月4日马斯克首次披露其Twitter持股算起,截至周三收盘,特斯拉股价已下跌逾40%。这也是科技股普遍抛售的一部分。

在周三提交的一份拟议集体诉讼中,Twitter股东指控马斯克在多个方面违反了加州公司法,并涉及“市场操纵”。在一项潜在的违规行为中,他们声称马斯克通过推迟披露他在Twitter的股份,以及在4月初暂时隐瞒他成为该公司董事会成员的计划,从而获得金融利益。

起诉书称,马斯克此前通过与Twitter董事会成员和高管的私人谈话了解了该公司的内幕信息,这可能与他发出收购要约前抢购Twitter股票有关联,这些人士包括马斯克的老朋友、Twitter前首席执行官Jack Dorsey以及Twitter董事会成员私募股权公司Silver Lake联合首席执行官Egon Durban,后者的公司曾在特斯拉收购SolarCity之前投资过该公司。

起诉书还称,马斯克在签署收购合同后引发了人们对他是否会完成交易的怀疑,这违反了加州法律。并补充称,他对“机器人账户”的抱怨是他计划中的一部分,目的是谈出一个更划算的价格或终止交易。

起诉书中写道:

“马斯克不断发声明、发表推文,做出各种让外界怀疑这笔交易和大幅压低Twitter股价的举动,最终目的要么为退出收购创造机会,要么是为最高以25%折价收购Twitter提供谈判筹码,如果他成功了,将导致收购金额减少约110亿美元。”

根据加州法律,如果公司董事会成员有与这些提案相关或相关的不当行为,该州的公司必须将该董事会成员排除在提案投票之外。

投行Wedbush Securities的分析师Dan Ives上周说:

“本周肥皂剧将继续进行,请随身携带爆米花和小板凳,因为在这个Twitter/马斯克大戏中可能会有更多的曲折。”

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“肥皂剧”还在进行

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