近年来，硅谷传奇投资家彼得·蒂尔揭示了一个规律： 成功人士总是能在意想不到的地方发现价值，他们并无秘籍，只不过是遵循基本原则。 如果说王永庆以一部《大学》管理“台塑”（台塑集团），刘永行则是以一部《道德经》立东方希望。《道德经》的精髓是道法自然，宇宙天地间万事万物均效法或遵循“道”的自然而然规律。这个规律不可违背，也不可能被违背。刘永行始终恪守“顺势、明道、习术”的核心观念。顺应法则是他做事业的最高哲学，也是其管理企业在经济困局中逆势增长、跨越数十年而不坠的“心法”。
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探索企业经营中的自然规律
古人云：“顺势却不随流，明道而非常路，习术要善修正。”在刘永行的哲理观念中“势”“道”是指正确的观念，等同于战略和战术，具有一定的虚拟性。 把正确的事情及时落实到位是企业的“术”，在这个层面要善于及时修正，持续改善。“术”是指正确的措施，等同于战役与战斗， 有了正确的观念和措施，就要分解、落实到小数据上。在整个过程中坚持去奢去泰、简单实用的原则，专注地做好自己的事，严谨、细致、精密的专业精神方能成就事业。
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要顺势而为，也要快人半步
刘永行的顺势就是企业顺应大自然规律、科学规律、经济规律、人文规律，但绝不能死守原理或者随波逐流。刘永行 做事业先看大“势”， 东方希望从20 世纪 80 年代的微型企业，到90年代规模化发展，在新纪元实施多元化发展，进入大型企业集团行列，企业的成长壮大历程始终与国家发展进程保持同步。
当然，他看的大“势”，不仅是指 宏观政策走向或者行业景气程度，而且还包括 产业发展规律、市场、需求和客户。在他看来， 产业形势严峻时期，高速增长下掩盖的矛盾就会显露出来，优胜劣汰的自然法则越能发挥作用，优秀的企业越能够脱颖而出。
企业家顺势而为，平衡追求、创造、创新与安全、效益、可持续发展之间的关系时有两个关键点：
一是无论企业家还是普通员工，都要正确认识自己的能力， 避免过高估计自己的能力，也不要低估自己通过努力不断学习成长、开发潜能的未来5年甚至是10年的能力；二是规避风险，敬畏不熟悉的未知领域，只做自己最擅长的事情，做之前需要去提高认知水平，先做小实验、参观考察、请教专家，进行能力积累。
这两条规律对创业者也同样适用，未来虽有很多不确定性，但能不断提供新的机会，因此，在创业准备还不充分的时候，应该先把创业冲动埋在心中，积累能量，等待机会。
03
明道而非常路是有界限的
刘永行阐释明道的观念是，大家走的路我不去走，方向都摆上来，你只要明白就行了。“道”并非“路”， 企业要明确自己的方向和道路，这两者做好后就是集中精力做事了。东方希望走了一条非传统的路线，在急剧的社会变革中，形成了独特的企业投资、积累资金、扩张企业规模、为消费者服务、培养管理人员、与国家发展同步成长的发展方式。
例如，刘永行进入重化工业的首个项目落地山东，初衷是通过投资一个失败风险处于企业承受范围之内、能够快速回收成本的中小型项目，为企业做10年到20年超前的产业布局。后来，东方希望的氧化铝建设在河南、陕西，电解铝和发电厂设在包头和山西，这都是刘永行研究世界产业转移与中国经济发展规律后选择的企业发展“非常路”。
正是遵循了道法自然的原则，在顺应大自然、经济、人文规律的基础上，东方希望实现了 天道、地道与人道的内在一致性。 刘永行无论是在竞争激烈的饲料产业，还是在有着高壁垒的重化工业中都能无往不利，哪怕在经济最萧条的时候，仍能使企业稳健发展。
剖析其突破重重困难最终取得成功的方式，解读其管理思想的精髓，将为传统制造企业价值创造与传递提供借鉴，也能为现今“大众创业、万众创新”浪潮下拥有激情与梦想的创业者提供启示。
