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辽西走廊,对明朝和清朝意味着什么?

我国东北地区的地形,像一个倒扣着的大盒子。东北地区北以黑龙江(河流,俄罗斯称阿穆尔河)为界,东以乌苏里江、长白山、鸭绿江为界,西以大兴安岭为界,南邻渤海与黄海,相对比较封闭。

东北地区与中原之间,横亘着燕山山脉,是连绵不绝的丘陵地带。燕山山脉东西最长约420千米,南北最宽约200千米,支脉包括大马群山、军都山、坝上高原、七老图山、努鲁儿虎山、松岭、黑山等。只有辽东湾西岸,有一条西南-东北走向的狭长平原,这就是辽西走廊。

辽西走廊约长约185公里,西南起点就在山海关,东北终点是辽宁锦州,一侧是辽东湾,另一侧是燕山山脉的支脉松岭、黑山。

古代陆路不发达,东北与华北之间的陆路,主要就是辽西走廊。因为这个原因,辽西走廊自古以来就是兵家必争之地。东北地区如果有强大的势力打算入主中原,不拿下咽喉之地的辽西走廊,那就只能在梦里想想了。

秦灭六国时期,秦军王贲部攻占燕国都城蓟都(今北京),燕王喜就是走辽西走廊逃往辽东,利用河西走廊独特的位置,在辽东又割据了几年。

三国时期,官渡之战后,袁绍的儿子逃往辽西。公元207年,曹操率大军攻打辽西。凯旋途经碣石,写下《观沧海》:东临碣石,以观沧海。水何澹澹,山岛竦峙。树木丛生,百草丰茂。秋风萧瑟,洪波涌起。日月之行,若出其中;星汉灿烂,若出其里。幸甚至哉,歌以咏志。

元末明初,元朝虽然灭亡,但其残余势力北元依然对明朝构成了重大战略威胁。与此同时,东北地区还有女真部,也是明朝需要拉拢又需要防范的对象。后来明朝控制着东北各部,设辽东都司和努尔干都司,是遏制北元(蒙古各部)的重要战略基地。

明朝人说:“国都在燕,辽东实为国家肘腑之地,燕之所赖,万不可失。”在这种情况下,明朝特别重视辽东和东北,明朝与辽东联系,最重要的通道就是辽西走廊。

明朝万历以后,努尔哈赤崛起,明朝在辽西走廊设置了诸多卫所,此处可谓帝国兵力密集,防御坚固之处。努尔哈赤在取得萨尔浒大捷后,几年间连下辽阳、沈阳等七十余城,随着满清吞并辽东,逐步控制辽西走廊之后,明朝已危在旦夕了。

即使明朝还控制着山海关,但失去辽西走廊的山海关,缺乏地理上的纵深保护,战略意义已不如之前。不过满清仍然不能突破山海关,满清入关往往绕过燕山山脉,抵达山西北部,绕一大圈。

等到清朝统治中原后,辽西走廊的重要性非但没有减弱,反而在一定程度上增强了。这个很好理解,明朝的龙兴之地在南京,一旦京师不守还能退守南京。

清朝崛起于辽西走廊东北方的白山黑水之间,清朝定都于京师,辽西走廊成了京师与龙兴之地最重要的陆路通道,在清朝的意义非常重大。

清朝初入关时,因为形势不稳,有人提议实在不行就退回关外。所谓退回关外,自然要是通过辽西走廊的,一旦有势力卡住辽西走廊,清廷就回不了老家了。

辽西走廊在明朝和清朝的形势也不一样。明朝要面对强大的北元和不太稳定的东北女真各部,辽西走廊承担了更多的军事通道作用。清朝的地盘要大于明朝,而且控制了蒙古各部,东北更不用说了,那是他们的老家。终清一朝,辽西走廊的形势都比较稳定,这就意味着辽西走廊可以发展商业,这是明朝不具备的客观条件。

现在的辽西走廊依然非常重要,别的不说,连接东北和华北的京哈铁路和京哈高速,走的都是辽西走廊这条线。

文:姜狼,图:把酒言图不醉,欢迎转载。

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