竹叶为禾本科常绿乔木或灌木植物淡竹的叶。其卷而未放的幼叶，也供药用，称竹叶卷心。产于长江流域各省。鲜叶随时可采摘，宜鲜用。竹叶卷心，通常与清晨采挖为佳，生用。
【处方用名】
竹叶、苦竹叶、鲜竹叶、竹叶卷心。
【性味归经】
甘、淡，寒。归心、肺、胃经。
【功效主治】
本品甘寒则清热生津，味淡则可渗湿利尿。入心，故可清心除烦，入肺胃则清肺胃而养阴生津，并可导湿热下行而利尿。
1、清热除烦：用于热病伤津而烦渴之证，常与石膏、麦门冬、人参等同用，以清心胃之热，生津止渴。若外感风热或温病初起，常与银花、连翘、薄荷等同用，以疏风解热。
2、清热利尿：用于心经实火，移于小肠所致的尿赤口疮及热淋等证，常与木通、生地、甘草稍等同用，以清心火利小便。
此外，竹叶卷心，主清心火，吴鞠通谓其能“通窍清火”，主外感温病，邪陷心包，神昏谵语之证，常与玄参、莲子心、连翘心等同用，以清心通窍。
【用量用法】
6—12克，煎服。入药以鲜者为佳，不宜久煎。
【药效比较】
竹叶、竹叶卷心、与淡竹叶，均能清热除烦、利尿。用治热病津伤、心烦口渴及热淋尿赤等证。但竹叶长于清心除烦；淡竹叶利尿泄湿作用较强；而竹叶卷心专于清心热治温病神昏谵语等证。
【参考资料】
《神农本草经》：“主咳逆上气。”
《食疗草本》：“主咳逆，消渴，痰饮，喉痹……除烦热。”
《药品化义》：“主治暑热消渴，胸中热痰，伤寒虚烦，咳逆喘促。”
药物成分：淡竹叶含三萜类和甾类物质芦竹素、白茅素、无羈萜、b-谷甾醇、豆甾醇、菜油甾醇、蒲公英甾醇等。
药理：淡竹叶有解热作用，并能增加尿中氯化物的排泄而呈利尿作用。对金黄色葡萄球菌、绿脓杆菌有抑制作用，有升高血糖的作用。
（内容选自杨永良主编的《中药学》教材）
