古代有美石者为玉一说，玉的概念就比较宽泛了。比如玛瑙，砗磲，绿松石，月光石，和田玉等都称为玉了。
当今，提到玉，一般特指和田玉。和田玉的成分主要是透闪石，阳起石，直闪石。
玻璃的主要成分是SIO2。与和田玉的化学成分完全不一样。除了天然玻璃，人们生活中用到的更多的是人造玻璃。
随着和田玉资源的逐渐枯竭，天然和田玉籽料价格越来越高。人们也发现了黄蜡石，金丝玉，台山玉，岫岩玉，独山玉，蓝田玉，蛋白石等。这些美石与和田玉的成分也是不一样的。主要成分也是SIO2。
当下，很多造假者，在玻璃中加入树脂等原料冒充和田玉。
