关于临摹，明代文学家、书画家李日华有言：“画可临不可摹，临得势，摹得形，画但得形，则沦于匠事，其画道失。”
陈师曾作品
“临摹”，临为习也，摹为复刻也。中国画学习，离不开习练古人之画作。故有“师古人”之说。对于习古人之作，被称之为“临摹”。之所以称为临摹，就是源于其字面之意。而，明代李日华所言却认为，“师古人”可临不可摹。乍听之，感其有所极端。其实不然。李日华之所以提出“可临不可摹”并非认为“不可摹”而是其针对“师古人”之法之意被歪曲而所发的感言。
陈师曾作品
“临摹”一事，自古至今基本都有所误解其意，特别是到了现代，几乎没有几人真正懂得其意。“临摹”源于“师古人”，但是其不能代表“师古人”之意。因为“师古人”之重点在于博览，故其重点在于“观”！观古人笔墨微妙之处，观古人作品气韵之所在。“临摹”是观后之感所检验。而之检验关键在于“临”而非“摹”因为“临为其意，摹为其形”故有，李日华所讲的“画可临不可摹”之言。
陈师曾作品
今人把临摹当作“师古人”之法，把临习之作画的和原画一模一样为目标。使中国画的学习和传承与发展走向了错误的方向，也使得中国画再无新思想，使得当今的中国画画家丢失了自我思考的能力。
