马斯克星舰所用的猛禽发动机又升级了，第三代猛禽发动机（Raptor V3）已点火测试成功，推力高达269吨，相对第二代猛禽（Raptor V2）推力提升17%，再次向世人展示全流量分级燃烧循环液氧甲烷火箭发动机的先进性与磅礴推力。
据来自SpaceX公司官方以及马斯克推特近日发布的消息，今年5月12日，星舰所用的猛禽发动机的最新升级版3.0版进行了首次热试车，试验中燃烧室热值达到史上发动机最高值，则压力达到了35MPa（约345.5个大气压），也是史上第一，并且在这样的大气压下稳定持续工作了45秒左右，对应发动机推力则达到了269吨。
单从推力上看，这又是一个相当大的进步，猛禽第二代发动机的推力为230吨，也就是星舰首次试飞时所用的发动机，推重比本来就已经是世界第一了，如今这款发动机的迭代使推力一下子又暴涨了39吨，增加幅度高达17%，让业内人士都十分震惊。
通常火箭发动机推力主要通过提升燃烧室压力来实现。第一代猛禽发动机刚研制出来时，燃烧室压力为250个大气压，发动机推力为185吨，这已经是一个了不起的成就了，进化到猛禽2.0版时，燃烧室压力达到了330个大气压，推力陡增到230吨，比第一代增加了45吨，推力提升幅度高达24%。
如今第三代猛禽发动机的推力又增加了39吨，其相对第一代来说已增加84吨，增加幅度达45.4%，史上还没有哪一款火箭发动机做到过这些。
大家都知道于今年4月20日首次试飞的星舰一级助推器安装有33台猛禽二代发动机，推力高达7590吨。而第三代猛禽发动机单台推力269吨，如果星舰33台发动机都换成猛禽3.0版发动机的话，那么推力将高达8877吨，接近9000吨的推力可以将一艘大型驱逐舰推离地面送到半空，这说明随着猛禽发动机的升级，星舰也变得更强大了，它成功之时将远超史上出现过的任何重型火箭。
比较来看，安装了第三代猛禽发动机的星舰的推力将是美国曾用来登月的土星五号火箭推力（3400吨）的2.6倍多，美国NASA去年11月试飞的SLS太空发射系统推力（3810吨）的2.33倍，苏联N1火箭推力（未成功，约4600吨）的1.93倍，苏联能源号火箭推力（3300吨）的2.7倍。
它也将相当于我国目前最大火箭长征五号推力（1062吨）的8.36倍，或者说比八发长征五号火箭的总推力还大，也相当于我国正在研制的长征九号重型火箭2016版推力（5873吨）的1.5倍，2023年最新版（6118吨）的1.45倍，可见两者差距还相当大，而新版长征九号的大部分部件都还在设计图上，首飞或在2030年之后，我们必须奋起直追，大大加快研发速度呀。
第三代猛禽发动机的外观尺寸和结构布局相对于第二代并没有明显变化，升级所做的工作大都是将原来的多个零部件整合为一个部件，这种改进思路大量减少了发动机各种零部件之间的 管端连接、 线路连接、螺丝、垫片等，另外还有一个较大的改进是将矢量控制装置由第二代的液压驱动装置升级成了电驱动装置。这些升级改造还使单台猛禽发动机质量减轻了100多公斤，也就是说第三代猛禽发动机虽然推力更大了，但重量反而更轻了，推重比当然就更高了。
不仅如此，猛禽发动机从第二代开始就发展出了真空版，也就是可以在太空中启动和使用的同款发动机，星舰的上面级用的6台猛禽发动机中就有3台是真空版的，而且真空版的火箭发动机通常要比同款海平面版（一个大气压下启动和使用的发动机）推力更强，第二代猛禽发动机真空版就比海平面版推力多了30吨，第三代猛禽发动机也会开发真空版，按相关数据计算真空版3.0猛禽发动机的推力可达304吨，推重比也将高达202。
如此恐怖的推力，如此优秀的发动机，从其第一代到第三代的升级改造试验，也只经历了短短的4年时间，这更值得我们学习，这样的速度也让人很难再去怀疑马斯克的星舰未来是否会成功，其实只要有一款成功的发动机，其他的问题都可以逐步解决，星舰终究会成功的，首飞成功之日也不会太远。
而作为史上最大的火箭，星舰上下两级都只使用了猛禽这一种发动机，而且这种发动机使用液氧甲烷做燃料，燃烧室中基本不会结焦积碳，所以可以重复使用，复用次数甚至可达20次以上，这在火箭发展史上也是从未有过的，所以星舰和猛禽发动机都是在开创新的航天时代。
那么269吨就是猛禽发动机的推力巅峰了吗？不是的按照猛禽发动机的研制计划，它会升级到至少四代，也就是说猛禽发动机将来还会在第三代的基础上再次升级，进化到猛禽4.0版，届时其单台推力将达到300吨左右，星舰一级33台发动机总推力将达9900吨，成为名副其实的万吨级火箭。
