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吸口喷雾可多活40年?美科学家攻克新式基因疗法,预计5~10年落地

显而易见地,当下人类对于攻克生老病衰一事的信心正在逐渐提高。时代周刊《Time》的封面从1958年“Growing old slowly(缓慢得老去)”到2016年就变成了“This baby could live to 142years old(这个婴儿能够活到142岁)”。

半世纪前的科学家或许也没想到,有一天仅需将一只喷雾中的气体喷入鼻腔就能令存活期延长41%,这听起来虽有些不可思议,但确实已被来自美新泽西州罗格斯医学院的Dabbu Jaijyan(达布·杰扬)团队做到了,并将相关成果发表至国际学术顶刊《PNAS》上。

吸口喷雾就变年轻?

在这一试验中,科学家们采用了更为高速可靠的巨细胞病毒,将可延长端粒的转录基因(TERT)和可强化肌肉的卵泡抑素(FST)基因注入到月龄18个月(相当于人类56岁)的受试小鼠体内,一组以喷雾鼻腔式接受基因疗法,另一组则采用腹腔注-射,试验期持续半年,频率为每月一次。

试验结果显示,在喷雾鼻腔式和腹腔式两种基因疗法作用下,小鼠的存活期分布延长了41.4%和32.5%,身体健康状态较之以前也有了很大改善,比如接受了FST基因疗法的小鼠,不仅与其他小鼠强壮了33%,而且存活期也拉长到29岁左右,相当于其青壮年时期水平,抛开数据,仅凭肉眼也可看出小鼠毛发由白转黑。

虽然以上两种方法的延寿结果几近相似,但考虑到传统疗法难以操作,因此相对而言还是喷雾疗法更易实现推广,而且这一发现的问世,也给基因疗法的领域推广提供了一个新思路、给时下科学抑老开辟出一条新途径。

新式基因疗法,惊动“抑老教父”

事实上早在此前,就有学者留意到了基因疗法,比如2012年时,西班牙学者Maria A Blasco就发现在接受了端粒酶基因疗法后,小鼠的毛发、肌肉、骨骼等表观老化指标均出现了逆转,剩余生命周期也得到了一定拉长,Maria分析或许背后机制与端粒有着莫大关系。

在学术界中,端粒一直被视为是生物老衰趋势的“晴雨表”,因为从生物体出生时起,端粒就会随着年龄增长而不断分裂,因此与端粒相关的鼻腔喷雾疗法一经面世,就引来了不少科学家的关注,其中也包括了远在另一侧大洋彼岸的哈佛生物学教授戴威·希克莱尔,他得知消息后在社交平台上公开发文,字里行间表露自己的难以置信和惊喜交集。

毕竟对于曾宣称要“活到150岁”的戴威而言,他在端粒方面的学术研究也算卓有成效,2014年时他就曾发现一种源于生物体内的物质“柏澳斯”可维持或延长端粒长度,从而让老衰速率摁下“减速键”,可惜该物质也如端粒一样会随着年龄增长减少,因此戴威又发现了可以源性摄入,令老年小鼠的生理机能重回青年水平,并且拉长了小鼠约28%的存活期,彼时百年科普刊物《Cell》上就刊登了其成果。

不同于喷雾式基因疗法尚未进入临床阶段,戴威教授在2015年时就带领着团队成功研究出首只转基因小鼠DHR3,标志着“柏澳斯”科技就此进入实践应用阶段,许多老年富豪在听说了戴威的试验成果后还多次致电联系其研究所,希望能花重金率先尝鲜。

饶是我国知名港富超人李,都排到2017年才借助私人途径获得了亲尝机会,这其中主要原因还是在于当时受生产技术所限产量实在有限,幸好在各路资本助力下,“柏澳斯”等生科企得以将其引入并在京东等平台上实现商业化落地,国内一二线城市中不少中老年人群都成为其忠实拥趸。

科技发展的成果,是否都将造福于大众

此次试验中科学家们给小鼠注入TERT基因使其体内端粒延长,从而实现小鼠存活期被延长约百分之四十,单从数据上看是要比戴威的研究成果要更胜一筹的,而且鼻腔喷入式相比于传统腹腔注入式也更为便捷快速,或许它的普及难度会比后者简单得多。

然而可惜的是,若要将喷雾式疗法放到人体上应用却有一个不可忽视的致命风险:促癌。若想做到如戴威教授开发出的柏澳斯类缓老科技那样切实落地,就需要未来在这方面科研人员再做进一步攻克,就如Dabbu Jaijyan所言:(喷雾式基因疗法)要想走向临床应用,至少还得经历五到十年的时间。

而关于这点,其实戴威教授早有预言,他认为“今时今日的老衰研发,就好比上世纪初莱特兄弟们制造飞机一样,看似遥远,但是如今我们早已开发出更为高科技的波音、直升机。”届时希望在科学技术的发展下,大众对于生命能有更多选择和可能,这点值得我们好好拭目以待。

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