堕落，就是不想背叛自己的意愿而背叛。 动物有了各种欲望，但是欲望的某一方面得不到满足，用一种偏激的或者是安于现状的方式来逃避自己的意识的行为。
举个例子吧，科学试验时，一只猴子一次偶然的机会触到了注射吗啡的感应器，在体会了一次“爽”的感觉之后，在以后的日子会越来越频繁地故意碰那个注射用的感应器。它这种行为可以称为广义上的堕落，它在用一种非正常的方式享受愉悦、快感。人也一样，都是突然就陷入了泥潭了。
但是，乞丐不一定是堕落，皇帝不见得积极向上。堕落是对自己心灵的背叛，是对良知的背弃。这里有个词：自甘堕落。在人类的理解范围之内，自己的堕落自己的灵魂，不排斥，而且甘心如此。是思想和行为向消极的方向倾斜；意为脱落、衰落、陷入、荒废。