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20年前的最终幻想动作版,居然可以4人联机合作?

文/GameForce

说起日式RPG的头号招牌,《最终幻想》这个名字恐怕毫无争议,在上世纪九十年代末JRPG黄金时期中,PS版《最终幻想7》(Final Fantasy 7)采用新颖的电影化制作理念,让玩家体验到全新一代“神作”,也奠定了其王者地位。《最终幻想》品牌之所以能获得长足发展,很重要的原因之一,就是不局限于传统故事RPG,积极在其它玩法领域寻求突破。本期我们回顾的,就是《最终幻想》系列在动作冒险领域的优秀代表,同时也是在当时全新硬件环境下的创新,这就是《最终幻想 水晶编年史》(Final Fantasy Crystal Chronicles)。

史克威尔的《最终幻想》系列,在FC和SFC时代就享誉盛名,也成为了任天堂第三方独占游戏的头号招牌,然而随着索尼全新的PS主机推出,史克威尔开始寻找更大的发展空间。最终经过一系列事件之后,史克威尔转投到索尼阵营,在PS时代取得了巨大成功。

然而好景不长,史克威尔迈大步子创新搞了个CG电影《最终幻想 灵魂深处》(Final Fantasy The Spirits Within),结果几乎把自己老本都赔个精光,只能被迫与曾经的对手艾尼克斯合并。任天堂此时也面临着索尼和微软的强势冲击,无论NGC主机和GBA掌机都需要更多优秀作品,这样一来两家都愿意摒弃前嫌重新合作。

2002年3月,任天堂宣布《最终幻想》系列将重新登陆自家平台,除了将众多经典作品移植到GBA掌机外,史克威尔派出了《浪漫沙加》系列制作人河津秋敏,与任天堂合作开发系列原创新作。2002年8月,本作正式公布了游戏画面和名称,采访中河津表示他想让玩家体验变得灵活自由,不必受到传统《最终幻想》作品元素限制,任天堂希望在游戏中展示GBA和NGC连接互动的硬件特性,宫本茂也提供了重要帮助。

2003年8月8日,《最终幻想 水晶编年史》正式在NGC主机发售,本作采用了全新的设计风格,取消了很多以往作品中被认为不可或缺的功能,尽管角色和道具似曾相识,但和主线游戏几乎没有关联。这一次玩家可以实时攻击、防御、使用道具,取代了传统的回合制互砍,而最吸引人的特性,莫过于最多支持4人合作游戏,既可以使用主机手柄,也可以通过连接GBA进行操作,为了配合这个功能,游戏中设计了四个不同的种族职业供玩家选择。

本作设定在一个深受毒素困扰的世界,一场灾难使得这里的空气中充满了毒素,唯一的生存手段是用水晶形成小范围的防护罩,为了保持效力,这些水晶必须经常用没药(Myrrh)来补充。每个城镇和村庄都有自己的水晶来保护,同时有冒险家外出寻找没药树净化水晶,玩家将从保护村庄的冒险车队开始,最终找到毒素的源头,一劳永逸地解决问题。

玩家扮演的角色,需要乘坐大篷车进入荒野冒险,以保护自己的村庄免受毒素侵害,最核心的目标就是寻找没药树,说句题外话,没药在现实里中西医都有广泛应用,很多活血化瘀药物里都有这种成分。游戏中的没药树每两年才能产出一滴没药,每年净化水晶则需要三滴,这就意味着玩家必须探索更多的世界来补充没药供应,没药树周围有大量的生物守卫,会对玩家造成巨大威胁,同时随着时间的流逝,你将面临越来越困难的挑战。

本作和传统《最终幻想》游戏相似的是,整个流程中包括了各种丰富的事件,相互之间有着关联,会影响到玩家的能力和可探索的区域等内容。在世界地图中,玩家可以查看所在区域,并以大篷车图标标记当前位置。玩家可以沿着绘制的道路从一个城镇或地牢移动到另一个,有时会遇到事件,车队停下来观看一个简短的过场动画,包括情节介绍、获得新的物品、和其他车队交互等。每次事件都会记录在日记中,通过碎片式的记录,玩家可以逐渐了解整个游戏世界的历史,以及趣闻等丰富内容。

游戏中的战斗是基于实时的,并且以常规移动模式进行,这与系列以往的固定回合制或ATB制有着根本区别,玩家可以在场景中自由移动并采用多种行动,战斗主要由物理攻击和魔法咒语组成。最基础的普通攻击是主要手段,使用按键后挥动武器攻击一次,连续按键可以使出频率很快的三连击,按住后释放还可以使用带有特殊效果的蓄力攻击,你需要在战斗中灵活使用各种指令,掌握不同攻击方式的硬直和节奏。玩家要想使用魔法的话,需要在技能槽分配魔法球或戒指,释放魔法的操作类似蓄力攻击,先要给魔法充能,松开按键后就能向圆形目标范围内释放。每个地牢的尽头都有一棵没药树和一堆奖励,其中神器是最重要的奖励,可以永久提升玩家角色属性,包括生命值、力量、防御、魔法等,此外在地牢中还有一些临时提升能力等宝物。

本作中还有个非常有意思的互动形式,那就是亲人设定,玩家可以选择亲人的职业,从而以不同的方式帮助玩家,例如铁匠会为玩家锻造新装备,商人会出售稀有物品,炼金术士可以设计装备等。另外玩家在每个地牢结束时,有机会写信回家或送礼物给亲人,同时也有机会收到回报。

游戏中的四个种族职业,分别有着自己独特的优势,冒险队伍的均衡至关重要,这也让多人合作变得乐趣十足。克拉瓦特(Clavat),标准的人类造型,属于传统的农民天性和平,在战斗中使用剑和盾牌,拥有最强的防御力和较强的魔法能力;莉尔蒂(Lilty),看似矮小的外形,实则有着超强的战斗力,有着红色的头发,戴手套使用长矛作为武器,拥有最强的攻击力和最弱的魔法能力;尤克(Yuke),高大且神秘的生物,头盔遮面且背后长着翅膀,拥有最强的魔法能力和最弱的攻击力;塞尔基(Selkie),同样是人类造型但有着银色头发,整体能力和最终幻想传统的盗贼很像,速度和攻击力都表现不俗。玩家除了选择种族职业外,还可以选择性别和外貌细节,从而打造出属于自己的冒险旅程。

任天堂给自家NGC主机和GBA掌机,设计了丰富的联动内容,除了利用GBP扩展配件在电视屏幕玩GBA游戏外,还可以直接将GBA与NGC用线缆连接,不仅可以利用掌机直接进行手柄操作,更是能把掌机屏幕变成辅助界面,这种理念在那个年代是非常超前的,而《最终幻想 水晶编年史》则是推广这一功能的重要作品。

如果玩家使用GBA进行多人游戏的话,可以在战斗中调整攻击、魔法、装备等内容,而无需像以往作品那样频繁使用手柄暂停游戏,这也意味着怪物将继续攻击正在浏览菜单的手无寸铁的玩家。当玩家进入地牢或洞穴时,每个玩家的GBA屏幕将显示不同的信息,根据控制器插槽位置决定其获得信息, 1号显示小地图,2号显示怪物位置,3号显示宝箱位置,4号显示敌人的生命值和弱点,玩家必须相互传达信息才能安全地冒险通过每个地牢,让游戏有了独特的互动元素。GBA屏幕的加入,也让主屏幕信息变得更加清晰直观,玩家可以聚焦在冒险和战斗中,而不会被繁杂的信息干扰。当然GBA并不是多人游戏标配,利用手柄或是不同设备混搭也是没问题的。

最终幻想 水晶编年史》与系列以往作品风格迥异,加上制作人是河津,很多玩家都认为这是一款“披着最终幻想外皮的沙加”,尽管利用GBA进行多人游戏有着不俗体验,但也产生了额外的成本。本作的强项无疑是多人游戏,而单人游戏的接受度相当平淡,这影响了许多人对作品的看法,导致他们觉得要花太多麻烦才能享受到最佳功能。游戏后期的战斗过于简单重复,也被部分传统硬核玩家嗤之以鼻,至于标志性的故事CG,受限于NGC主机容量较小的迷你DVD,也大幅缩水了。

2020年8月27日,本作在PS4、Switch、iOS等平台推出了重制版,时隔多年之后,游戏的画面音乐表现有了显著提升,并且支持跨平台联网合作游戏,新增的地牢和BOSS战让老玩家也有了重新挑战的动力。原版中GBA屏幕的额外信息,现在成了标准功能,括怪物和宝箱位置在内的小地图现在显示在右上角,除非玩家在选项中关闭此功能。

最终幻想 水晶编年史》NGC版销量149万套,尽管存在一些争议,但本作仍然算得上动作RPG顶级作品,更是对得起《最终幻想》的招牌,此后在多个平台推出了几部续作,时至今日仍然有大量爱好者重温回顾。

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