随着本月四号晚的一道流星划过，神舟十四号飞船的返回舱完成了降落，陈冬、刘洋、蔡旭哲3名航天员纷纷表示：出舱状态良好。
这也预示着神舟十四号载人任务的完美收官，我国的载人航天科技，以及太空探索技术都会因此再上新的台阶。
毕竟，神舟十四号飞船的返回舱带回的不仅仅是航天员，还有各类珍贵的太空研究标本。
但令人大受震撼的是，这些标本中竟有着一株水稻。
来自太空的水稻
众所周知，水稻是世界三大粮食作物之一，如今养活着地球上过半的人口，这意味着，水稻的栽种，在一定程度上是影响着人类繁衍的。
毕竟，人是铁饭是钢，一顿不吃饿得慌，若缺失水稻这种粮食，那世界人口的数量必定也会大打折扣。
值得一提的是，该理念在太空探索领域中也同样适用，要知道，人类若想达成移居太空的宏愿，那粮食问题就是最先要解决的。
因此，秉承着“兵马未动粮草先行”思维的我国，便就想到了用神舟飞船来进行太空农业的研究，这就是在为以后的太空移民做准备，而前文提到的太空水稻，其实也就是该项目的实验标本。
据项目负责人郑慧琼博士介绍，水稻实验启动于本年度七月，旨在研究微重力条件下高等植物开花调控的分子机理。
当然，为了保证过程的完整性，本次实验采用的是“从种子到种子”的模式，即带着水稻种子升空，然后在失重环境下对种苗进行培育，待水稻结籽后又将其带回。
按照现在公布的资料来看，该实验从7月末注入营养液开始，直至11月25日完成结籽结束，整个项目进行了整整120天，这与水稻在地球上的生长时间相当。
另外，与水稻一同进行实验的，还有一种名为拟南芥的十字花科作物，对于大多数人而言，前面的“拟南芥”三个字是极其陌生的，但后面“十字花科”可能就要熟络一些了。
因为在这个科属中，还涵括着如小白菜、青菜和芥菜这类“桌上常客”，所以，拟南芥参与实验，其实是为太空蔬菜的种植打下基础，如此一来，中国的太空农业就正式完成了“一饭一菜”的搭配了。
不过，无论是水稻的种植，还是拟南芥的培植，这些在地球上较为简单的农业活动，在太空环境下却变得十分困难。
太空农业的困难
首先，我们都知道太空环境不同于地球，那里几乎没有重力的制约，这意味着，植物在开枝散叶时，就会出现随机生长的情况。
比如根茎很可能只会在泥土表面延展，而不会像在地球那般，受重力牵引向着土地深处延伸，而一旦出现这种状况，那植物的养分摄取就会出现问题，甚至连根基都会出现动摇，进而影响整株植物的成长。
最好的证明就是本次带回的水稻，根据专家们的观测和对比，太空水稻的茎叶夹角变得更大，总体的生长也显得更为松散。
而且矮秆品种还长得更矮了，就连拟南芥也受微重力的环境影响，出现了水分流动异常的情况，进而导致开花延迟，显然，这对于太空的作物种植而言，并不是什么好事。
除此之外，太空中进行浇水也是一个技术活，在地球上我们只需将水浇进盆土中，那重力就能帮助人类让水分下渗。
可在微重力环境下，这些水可没有如此“安分”，它们很可能会从土堆中逃逸，在飞船内四处飘浮，对航天员和飞船机械造成不可估量的危害。
所以，为了能确保水安全，也为了能节省太空水资源，航天员往往会用薄膜封住作物，然后用注射的方式，来对植物进行补水，可谓是麻烦至极。
其次，在太空环境中从事农业生产，阳光的获取也是一大难题，毕竟，缺少了大气层的过滤，太阳辐射实在太强烈，植物如果被直接照射，那很可能会出现死亡的情况。
所以，现有的太空农业种植，基本都是封闭式生长，光合作用所需的阳光，则完全依靠人工照灯来替代，这无形之中加大了种植的成本和维护难度。
最后，相信大家都清楚，无论是人类，还是作物和植物那都是需要供氧才能生存的，尽管，植物能够通过光合作用释放氧气，但前提是植物必须要有氧活下来。
但太空的环境下，氧气那可是稀罕物，现在进行小范围试验，氧气还可以分流供给，可若是形成规模化的种植，那氧气必然会成为新的问题。
针对这一问题，俄罗斯克拉斯诺亚尔斯克生物物理研究所曾做过一项循环供给实验，专家组在地面建造了两个模拟太空环境的作物实验室，一个种上蔬菜和粮食，另一个则培植能够产氧的小球藻。
按照专家组的设想，这两个实验室只要连通，那二氧化碳和氧气就能完成循环，让小球藻和作物都能同时存活。
然而，当实验室正式连通后，人们却发现作物的生长出现各种异常，比如小麦的生长发育变缓、黄瓜没有开花，以及马铃薯停止生长等，这也意味着循环种植实验的失败。
因此，就眼下技术来看，要想在太空中进行规模化种植，似乎还不太可能，人类仍需要不断投入资金和支持，来对以上的技术难关进行突破。
说到这里，可能有人也会提出疑问：那眼下太空农业的意义到底是什么，难道就为了“烧钱”吗？
太空农业的意义
事实上，正如前文提到的，现在所有的投入和付出，其实都是为了以后的太空移民做准备。
比如人类若是能“突围”太阳系进行星际探险，那一次宇宙探险的行程短则数十年，长可达百余年。
届时，探险队员势必就需要在飞船上繁衍生息、需要在飞船上进行蔬菜和粮食的种植，以此来完成自给自足，总不可能还让光年之外的地球继续供给物资吧。
另外，就眼下地球的生态恶化情况来看，未来能够从事农业生产的地方将变得越来越少，唯有把粮食和蔬菜的种植放到太空进行，那才是人类未来的出路。
如此一来，既能照拂到地球居民的需求，还能进一步供给外星移民，简直就是一举两得的典范。
同时，太空农业在一定程度上，还可以解决飞船的生态循环问题，比如氧气的制造、排泄物做肥料，以及二氧化碳的分解等，这些工作若用机械来进行，那都是有代价和时限的，可若是依靠植物完成，那几乎能等同于无限，这对太空探索而言，是相当大的助力。
当然，除去以上这些未来的有益条件外，太空农业对于眼下也是有影响的，比如作物品种的改善。
这听起来可能有些玄幻，却也是事实，因为一众航天大国积极地把种子送上太空，其目的之一就是想借助宇宙的辐射，来让农作物的基因发生突变，最好的证明就是拟南芥。
要知道，拟南芥可是目前太空培植的热门作物，其原因就在于它染色体较少，且繁育周期较短。
简单来说，就是在短时间之内，拟南芥就能生长数代，这让它拥有了更多变异的机会，也较少的染色体，也让科学家们能够更好地捕捉到变异细节，进而能够指导人类对其余植物进行改进。
另外，植物作为地球生态的参与者和缔造者，在未来也势必是殖民星球生态的改造者，若是研发出一种能够在太空环境生长的植物，那人类距离移居太空也定然会更进一步。
而如今我国率先完成了水稻的结籽实验，也意味着，中国已处在该领域的领先水平，相信在不远的将来，太空作物也必将在中国实验室诞生，且让我们拭目以待吧。
参考资料：
《聚焦 | 120天，“从种子到种子”——国际首次！我国完成水稻全生命周期空间培养实验》--------新疆科技
《约30厘米高！中国空间站种的水稻“生长状态良好” 》-------光明网
《国际首次！我国完成水稻全生命周期空间培养实验 》---------北京科协
《我国在国际上首次在轨完成水稻全生命周期空间培养实验》-------央广网
