脊髓圆锥指定为脊髓在S3节段到尾节(也就是脊髓末端)之间的部分，脊髓下端逐渐变细呈圆锥状。位于腰膨大以下，下续终丝。圆锥以下部位腰椎穿刺时多用。脊髓圆锥下端以位于L1椎体范围为多。这一部分的损伤表现被称为“圆锥综合征”。
脊髓圆锥在背部正中位置，纵向的位置是因人而异的，脊髓圆锥有的位于腰1椎体上1/3，有的位于腰1椎体中1/3，还有的位于腰1椎体下1/3，位置最高的位于胸12到腰1椎间盘的层面，位置最低的位于腰2椎体的上1/3，脊髓圆锥下端已位于腰1椎体范围的比较多，脊髓圆锥下端位置男女间没有明显的差异。
马尾的界定:马尾由L2-5、S1-5及尾节发出的共10对神经根组成，所以马尾界定为由圆锥开始的椎管内的一团密集下降的脊神经根。如果在精确的范围内界定马尾的范围则是指圆锥末以下的包括终丝在内的所有神经根，相当于在L4以下(包括L4在内)的脊神经根。
*首先注意描述中对于脊髓节段和脊神经根的区别，同一节段的损伤其如果伴有周边神经根的损伤的话，该损伤的神经根是由高于损伤节段若干段的脊髓节段发出的。
**脊髓圆锥的周围有L3和L4~5在内的脊神经根，这些神经根在受累时可表现出和马尾综合征类似的表现。因此，如果圆锥受损的基础上还伴有对其周围的神经根的损伤则会出现圆锥综合征伴有马尾综合征的临床表现。
***“上圆锥”的周围为~S2脊神经根。这些神经根受累也可能导致相应症状。
脊髓圆锥综合征(S3" "S5和Co脊髓节段):
该综合征很少见，脊髓圆锥综合征(conus medullaris syndrome)，通常是属于一种脊髓损伤的类型，是由于各种先天和后天原因牵拉脊髓圆锥,使脊髓不能正常上升,位置低于正常,导致圆锥及神经血循环障碍并进行性加重而产生一系列神经功能障碍的临床表现称为脊髓栓系综合征,又称脊髓拴系综合征。单纯的圆锥综合征表现为:
1、直肠失禁。
2、勃起功能障碍。
3、球5肛门反射消失。
4、弛缓性膀胱伴尿失禁。
5、鞍区(S3~S5脊髓节段)感觉消失。
6、注意:下肢无瘫痪 且跟腱反射(L5~S2) 存在。
如果肿瘤或者外伤伴有圆锥周围神经根(L3~S5神经根)的损伤，则会出现马尾综合征类似的下肢轻瘫以及超出鞍区范围的更大范围的感觉障碍。只需要对比圆锥所在的脊髓节段s3~S5/Co和圆锥周围的神经根节段L3~S5 (多出L3~S2这些节段的神经根)，就知道圆锥周围的神经根损伤会多出的表现)。
马尾综合征:
马尾综合征在临床上比较常见，大多数病因是由于各种原因导致的腰椎椎管狭窄，如外伤、椎管内肿瘤压迫、椎间盘突出、医源性损伤等压迫或者损伤马尾神经所产生的一系列神经功能障碍。从临床上主要的表现
1、鞍区感觉障碍(S3 ~S5神经根)。
2、由鞍区扩散到小腿的感觉障碍(L4~S2神经根)。
3、直肠失禁(S2~S4神经根)。
4、膀胱失禁(S2~S4神经根)。
5、球5门反射消失或减弱。
6、勃起动能障碍(S2~S4神经根)。
7、下肢弛缓性瘫痪(L4~S2经根)和反射消失。
典型的缓慢发病的马尾综合征表现为:起于坐骨神经分布区的根性痛和严重的膀胱痛，在腹压突然增加(如咳嗽和打喷嚏)时加重，随后可发展为从L4平面向下扩散的根性感觉障碍，经常以单侧或者是不对称的方式的表现出来。
由上可知:单纯的圆锥综合征和马尾综合征常常两者均有以下表现:鞍区 感觉障碍、膀胱和直肠失禁、球肛门反射减弱或消失、勃起功能障碍。当有上述表现而伴有下肢缓性瘫痪和肌腱反射消失时，有三种可能:圆锥综合征合并其周围神经根损伤、马尾综合征、圆锥合 并马尾损伤。在这种情况下鉴别诊断困难。从圆锥周围的神经根(L3、 L4~s5)分布看，如果膝反射(L3)消失，则更可能是圆锥综合征合并周围神经根损伤。
如果膝反射 存在而跟腱反射消失，则马尾综合征的可能性较大。圆锥综合征和马尾综合征的诊断上的问题主要源于圆锥和马尾范围的界定，如果界定能够达成致，那么诊断可以通过神经定位体征而做出。